В подобных случаях наёмник, дождавшись свою жертву где-нибудь за углом, долго избивал её; заказчик же мог лицезреть приятную для него картину где-нибудь с балкона, прячась…
Однако чаще всего Луис брал половину суммы, а затем отказывался от работы под каким-нибудь весьма благовидным предлогом – а их у него всегда находилось более чем достаточно…
В таких случаях он всегда говорил клиенту с мерзкой полу-улыбочкой:
– Я не могу выполнить эту работу. Это слишком сложно для меня. Разумеется, ни о каком возврате денег не может быть и речи. Если вам что-нибудь не нравится, вы всегда можете подать на меня в суд. Так сказать, за невыполнение договорных обязательств…
Удивительно, но этот рэкет продолжался довольно длительное время; почти полгода после того, как Луис пришёл из тюрьмы, никто не подал на него в суд; всё обходилось, как нельзя лучше…
Дело в том, что никто из его бывших клиентов не хотел подвергать себя двойной опасности – во-первых, со стороны полиции и судебной власти, а во-вторых – со стороны этого жестокого и чрезвычайно мстительного человека, о котором в городе ходили самые ужасные слухи…
Более того, абсолютно никто из его бывших заказчиков не хотел превращаться в настоящее посмешище в глазах горожан Акапулько.
Таким образом, Луис Трехо виртуозно пользовался этим обстоятельством.
Он никогда не искал своих клиентов – они всегда сами приходили к нему, принося свои страхи и горести, жадность и беспомощность увлечения и разочарования, сомнения и надежды…
Конечно же, среди них были люди умные, не очень умные и откровенно глупые, однако, попав в цепкие руки этого страшного человека, они уже не в силах были что-нибудь изменить…
Но такое положение дел не могло продолжаться слишком долго, и Луис, человек достаточно неглупый, прекрасно осознавал это.
Рано или поздно по Акапулько должны были начать циркулировать слухи. Достаточно было кому-нибудь из его бывших клиентов, потерявших половину денег за невыполненный заказ, рассказать «по большому секрету» об исключительной непорядочности дона Трехо другому клиенту, чтобы эта возможность оригинальной и необременительной добычи денег прекратились навсегда. Достаточно было одного только слова…
И, похоже на то, что слово в Акапулько уже было кем-то произнесено.
По крайней мере, за последние три недели к Луису не обращался никто. Обычно большая пачка денег, которую он всегда носил с собой в нагрудном кармане рубашки, становилась всё тоньше и тоньше. И вот сегодня вечером у него осталось всего только несколько крупных, как сам выражался Луис, «монет». Луис Трехо почувствовал себя настоящим нищим – таким бедным он не был после выхода из ворот тюрьмы никогда…
Однако Трехо не беспокоился. Он верил в свою судьбу. «Всегда есть начало и конец, – философски говорил он в подобных случаях, – а то, что находится между ними…» И Луис махал рукой, словно давая понять, что его это не интересует. Да, его не интересовало ничего, кроме больших денег…
Луис действительно верил в свою судьбу. Он предпочитал плыть по течению, и никогда – не против, тщательно следуя его поворотам, преодолевая неожиданные препятствия, и на короткое время сходясь с людьми, которые могли быть ему полезны…
Ему часто везло на подобных людей.
Так, в своё время судьба послала ему настоящий подарок в лице этого любвеобильного идиота Антонио Ломбардо, затем на какое-то короткое время свела его с Максимилианом…
Наверное, Максимилиан и был одним из немногих людей в жизни Луиса, к которому тот действительно испытывал что-то наподобие уважения – Трехо всегда обращался к этому человеку не иначе, как «хозяин»… Правда, была ещё и Марта, но к этой девушке он испытывал несколько иные чувства…
Сидя в тюрьме, Трехо все два года старался не вспоминать о ней. Он никак не мог простить Марте и того, что в своё время она ранила его в ногу выстрелом из револьвера, и того, что дала против него показания на том роковом суде…
Однако после возвращения из тюрьмы в родной Акапулько, воспоминания об этой прекрасной девушке нахлынули на него с утроенной силой…
В тот вечер Луис зашёл в кафе «Христофор Колумб» не скуки ради, а по делу – он хотел выяснить о Марте как можно больше… Кроме того, его в последнее время интересовала судьба «этого негодяя» Антонио Ломбардо и его молодой жены…