Наша свобода ни друг в друге. Наша свобода — в возможности покупать вещи. Окружать себя хламом.
Деньги.
Деньги.
Деньги.
Из-за них мы перешагиваем через себя. Спим с отвратительными извращенцами. За их деньги. Уложенные в конверт и отданные с такой брезгливостью.
Для нас деньги — средство к существованию. Для них — возможность унижать.
Нам приходится делать то, что они велят. Забыть о том, что такое любовь. Или вовсе никогда не знать этого чувства. Не знать родных нежных прикосновений. Минут близости и счастья.
Каждый раз ложась в постель, мы не занимаемся любовью. Нас просто трахают. Без единой эмоции. И каждый раз, в этих холодных постелях, мы умираем. Унося с собой несбыточные мечты о настоящей любви.
Унося с собой конверты, отданные нам с такой брезгливостью…
Мы живем ради денег. Все мы. Но деньги не способны сделать нас богатыми.
Швейцар распахнул передо мной дверь, и я выбежала на улицу.
Город окутал меня сырым и тяжелым воздухом. Город проник в меня. Подобно ненасытному любовнику. Дерзко, настойчиво, бездушно.
Я бежала по тротуару. Быстрее. Как можно быстрее. Как можно дальше. От отеля Империя. От беспощадного сенатора Пилата.
От самой себя.
*****
Это был чертов телефонный звонок.
Телефон никогда не звонил просто так. Мне не звонили друзья или родственники. Для того, чтобы узнать, как я поживаю. У меня не было ни друзей, ни родственников. У кого они вообще есть?
Телефон звонил только тогда, когда появлялась работа.
Сегодня работа появилась в двенадцать часов ночи. Вырвав меня из объятий приближающегося сна.
Это был чертов телефонный звонок.
«Слушаю», — произнес я, поднося трубку к уху.
Голос был тихим. Каким-то сдавленным и приглушенным, но наполненным злостью. Звонивший не кричал. Но он был в бешенстве. Он практически шептал. Или цедил сквозь зубы. Что-то сдерживало его эмоции.
«Праведник. Мне нужная твоя помощь. Срочно!» — Помимо всего прочего, этот человек говорил торопливо. Похоже, что срочность дела не была надуманной.
Я знал, кто был на том конце. Знал, что это за человек. Но, в свою очередь, ему о моей информированности знать было совсем ни к чему. Пусть продолжает жить в неведении.
Я, молча, слушал. Вникая в суть дела. И параллельно обдумывая предстоящие действия.
Действие номер один: вылезти из постели.
«Нужно найти одну шлюху». — Время от времени ко мне обращались с подобными заказами. Обычно молодые глупые проститутки не придумывали ничего лучше, кроме как ограбить своего клиента.
Наказание за наглость и глупость, как правило, не заставляло себя долго ждать.
Обворованный клиент звонил мне. Платил деньги. Чтобы я сделал все быстро и без шума.
Чтобы стерва-жена не узнала о произошедшем. И уж, тем более, чтобы история с проституткой не стала достоянием общественности.
Если так — пиши «пропало».
Лучше, конечно, заплатить мне, и, таким образом, заранее обезопаситься. Вовремя вытащить свою жирную задницу из захлопывающегося капкана беспристрастной судьбы.
Для начала они, конечно, взвешивали все за и против этой ситуации. Главное против — стоимость моих услуг. Но зачастую карьерные перспективы и душевный покой стоили гораздо дороже.
«Эта безмозглая тварь кое-что украла у меня». — Да. Кажется, именно об этом я и подумал. Как банально.
«Найди её, Праведник!» — Я слышу, как кипит мой заказчик. Наверное, эта проститутка украла что-то действительно ценное. Но голос по-прежнему остается тихим. — «Найди долбанную суку и прикончи. Ты должен сделать это сегодня! Двадцать четыре часа, Праведник, не больше».
Я спросил, есть ли у заказчика какие-нибудь пожелания по поводу того, как мне исполнить заказ.
«Никаких. Просто прострели ей голову! Или как ты там это делаешь…» — Да, именно так я это обычно и делаю. Плюс-минус… Зависит от ситуации. — «Только, когда пристрелишь, передай её тело моим людям».
Я спросил, не лучше ли будет мне передать его людям ту самую вещь, которую украла проститутка?
«Нет. Её тело. Передай моим людям её проститутское тело с дыркой в голове! То, что украла эта тварь точно будет при ней. Я знаю. И я должен сам забрать то, что принадлежит мне».
Что же такого похитила у него эта проститутка?
Мне нужны были подробности. Для того, чтобы понять, с чего начинать поиски. Мне нужно было увидеть картину произошедшего целиком. Узнать то, что знал мой клиент.
…Это было бы слишком просто. Он, конечно же, не расскажет всех деталей. Он перестрахуется. Мы все перестраховываемся. Раскрываться опасно.
Тем не менее, заказчик дал некоторую пищу для размышлений: