Счастья не будет. Жизнь не играет с нами и не испытывает. Она просто-напросто убивает нас. Стирает с лица Земли. Любыми (как можно более изощренными) способами.
Например, угрызениями совести. Чем не причина для самоубийства?
Пока Бармен размышляет о суициде, Золушка подходит к нему вплотную. И, кажется, что-то говорит. Губы его шевелятся, но вот звука они не производят… Что за бред? Бармен чересчур глубоко погрузился в свои мысли. Такое погружение опасно, так и захлебнуться можно по неосторожности.
Бармен смотрит на Золушку. Ужасная картина. Бармен никогда не мог понять, как вообще возможно довести себя до такого состояния… Лица на этом человеке (если можно его так назвать) не было. В прямом смысле. Какое-то темное размытое пятно…
Сегодня Золушка выглядит особенно плохо. Его сильно трясёт. Похоже, что ночь у него тоже выдалась тяжелой.
«Извини, я не расслышал, что ты сказал», — говорит Бармен, хотя и так прекрасно знает.
Ему нужна выпивка. Причём, денег у него, скорее всего, нет. Поэтому выпивка нужна ему бесплатно. В долг. По долгам этот кадр не платил ещё ни разу.
«Слушай, налей мне выпить», — хрипит Золушка. — «Я сейчас подохну. Серьезно тебе говорю. Мне так хреново, что дышу с трудом».
Бармен выжидает мгновение.
«Правда, такое дело… я на мели», — продолжает Золушка (именно этого и ожидал Бармен). — «Так что плесни в долг. Как только появятся наличные, я верну тебе все, что должен. Вот увидишь. Даю слово».
Бармен отворачивается от него:
«Твоё слово ничего не стоит. Сколько их уже было дано? Ты и без того достаточно задолжал моему заведению. Приходи, когда появятся деньги». — Сегодня он не настроен на разговоры.
Он устал, но ему нужно работать. Ничего, усталость пройдёт. Боль пройдёт. Все смешается и станет ничем. Станет временем. Которое ушло.
Золушка невероятно разочарован такой реакцией Бармена. Но, с другой стороны, именно такой реакции он и ожидал. Поэтому он заводит пластинку, заготовленную специально на этот случай. Он упрашивает, стонет и даже пускает слезу, пытаясь разжалобить старика.
В этом отпечатке, слепке человека не осталось ни капли самоуважения…
Бармен непреклонен. Он просто перестаёт обращать внимание на Золушку. Бармену противно. Тогда Золушка меняет тактику. Он переходит на угрозы. Его расшатанная алкоголем и наркотиками психика рождает новые и новые образы в воспалённом воображении. Жуткие пугающие образы.
Он повышает голос. Он кричит, орет во все горло. А потом бросается на колени и шепчет. Он умоляет. Но все бесполезно — и мольбы, и обещания долгой мучительной смерти. Бармен по-прежнему непреклонен.
Через пару минут после начала спектакля в исполнении Золушки, рядом с ним возникают два охранника (Бармен предусмотрительно нанял их как раз для решения всевозможных проблем). Они хватают возмутителя спокойствия под руки и тащат к выходу. Все попытки Золушки противостоять охранникам — тщетны. Он извивается в их руках и продолжает драть глотку:
«Ублюдки чертовы! Да я здесь постоянный посетитель! Что вы себе позволяете?!»
«Нам не нужны такие постоянные посетители», — охранники заставляют его замолчать. — «Хренов алкаш, у тебя никогда нет денег, на кой ты нам здесь сдался?»
После этого милого диалога, они распахивают двери бара и вышвыривают на улицу неугодного посетителя. В «Райских кущах» воцаряется прежняя, любимая его посетителями, атмосфера размеренного алкогольного безумия.
Бармен натирает свою стойку. И думает о том, что деньги стали значить для нас слишком много…
*****
Ещё чуть позже…
Бармена ждет очень тяжёлый день. Если принять во внимание, сколько событий принесла ночь.
Конечно, эта тяжелая ночь не обязательно должна получить соответствующее продолжение… Но Бармен понимает: сегодня город не даст ему спокойной жизни.
Бармен довольно неплохо предчувствовал подобные вещи. Он никогда не был предсказателем или экстрасенсом (такие ярлыки вешают на себя низкие люди, наживающиеся на горе и глупости других… Бармен не входил в их число), просто его интуиция очень резко реагировала на приближающиеся неприятности. Он их, как говорится, задницей чуял.
Поэтому Бармен заранее подготовил себя ко всевозможным ситуациям, не влекущим за собой ничего хоть сколь-нибудь положительного.
Подготовка к этим «ситуациям» была довольно своеобразной. Но свойственной Бармену. Такую подготовку не назовёшь моральной или физической. Довольно трудно быть морально и физически готовым ко всему (если это вообще возможно). Поэтому Бармен разработал способ, свою личную панацею, для таких вот неожиданных жизненных поворотов. И не только (ему не редко приходилось сталкиваться с различного рода негативом).