— Не исключено, что после такой еды подкарауливает сердечный приступ, но в последнее время ничего вкуснее я не едал, — признался Лерой, с очевидным удовольствием расправляясь с первой из двух поданных ему сосисок.
Касси прикинула, что ее жареная треска и гора картофельной стружки, обжаренной во фритюре, тоже для желудка тяжеловаты, но ее это мало заботило, потому что все оказалось необычайно вкусным.
— Принести вам еще диетической колы? — предложила белокурая официантка.
— Нет, спасибо, — отказалась Касси, — вы кормите замечательно вкусно. — Она обвела взглядом пустые столики вокруг. — Не понимаю, почему здесь так мало посетителей.
— Сейчас у нас не сезон для отдыхающих, — пояснила официантка, — к тому же народ готовится к урагану.
Из кухни появился мужчина в фартуке.
— Эй, Венди, твой сынишка звонит.
— Извините, — проговорила официантка.
Когда она уходила, Касси заметила варикозную вену у нее на ноге — деньги доставались трудно.
Винсент повесил трубку очень сердитый. Вот что получается, когда спрашиваешь разрешения. Тебе отвечают нет, и больше никаких разговоров. До школы остались считаные дни, а он должен торчать дома. Мать вызвали на работу, и ему надо снова сидеть с Марком. Это же несправедливо. Винсент взглянул на часы, висевшие на стене кухни. Мать вернется не раньше, чем через два часа. Ему не хотелось ждать так долго.
— Так, Марк, пошли, — решившись, сказал он.
Они могут сходить на пляж, найти Гидеона и успеют вернуться до прихода матери. Если Марк не проболтается, мать никогда ни о чем не догадается.
Глава 32
Джерри не мог себе позволить надолго отлучаться с пристани, но в обед он поехал домой. Натруженные мышцы просили отдыха и горячего душа. С лодками еще возиться и возиться, но, если он не будет жалеть себя, ему не справиться со всеми делами.
Он вышел из ванной с полотенцем вокруг талии и тюбиком мази.
— Карен, — обратился он к сестре, — намажь меня, пожалуйста.
Сестра смазала мазью его спину и плечи. Тепло приятно пронизывало усталое тело.
— Ох, как же хорошо.
— А у тебя растет брюшко, братец ты мой, — поддразнила Карен.
— Тебя это не касается, — проворчал Джерри, втягивая живот.
— Ай, какой обидчивый, — рассмеялась она.
Джерри выхватил у нее тюбик и ушел одеваться. Когда он вышел из комнаты, на кухонном столе его ждал ростбиф с картофелем. Карен наблюдала, как брат поспешно ел.
— Что ты так смотришь на меня, перестань, ладно?
— Не знаю, с чего ты такой взвинченный сегодня, Джерри, но зачем же на мне отыгрываться.
— Надвигается ураган, Карен, но, может быть, ты не слышала о такой мелочи.
— Я слышала о нем, а ты — вредина. Кстати, можешь радоваться. Я уезжаю отсюда, пока вся эта кутерьма не уляжется. Еду навестить маму и отправляюсь сегодня же.
Как удачно. Ему хотелось побыть одному. Он не раз уже пожалел, что пустил ее пожить, после того как она развелась. Предполагалось, что Карен пробудет у него недолго, пока снова не встанет на ноги. Но прошло уже полгода, а работы она не нашла и день-деньской проводила у телевизора и смотрела подряд нескончаемые ток-шоу и мыльные оперы. Джерри хотелось надеяться, что Карен пробудет у матери долго. Она нарушала сложившийся уклад его жизни и стесняла его.
Глава 33
«Эти парапланеристы хватили через край», — думал помощник шерифа Грегг, наблюдая, как в небе над заливом крепчавший ветер треплет цветастые паруса-парашюты. Но с другой стороны, искателям острых ощущений такая погода как нельзя кстати. Он вышел из своего вездехода, закончив дневной объезд, и старался угадать, когда поступит указание объявить запрет на выход в море мелких судов и закрыть пляж, на котором и теперь уже было почти пусто, за исключением нескольких гуляющих и бегунов. Загорать под помрачневшим небом желающих не нашлось.
Как только он вошел в свой кабинет, зазвонил телефон.
— Дэнни, это Билл из отдела криминалистики. Я подумал, тебе будет интересно. Мы нашли соответствие тому отпечатку. В базе данных на файле по давнему делу о магазинной краже.
— И кто же это? — спросил Дэнни.
— Мерили Киньонес. У нас есть ее адрес. И представляешь, Дэнни, один из парней здесь узнал ее. Она, оказывается, звезда порнофильмов!