– Что нам теперь делать то?
– Откуда я знаю?
– Ну, вот с этого и надо было начать.
Мы замолчали.
Тут прибежал Яшка. Оказывается, пока мы рассуждали о превратностях путешествий в потусторонних мирах, он, не теряя времени даром, оглядел окрестности и нашел небольшой лаз слева от нас. Мы пошли вслед за ним. Перед нами открылась узкая тропа на одного человека – стройного, прекрасно владеющего собственным телом и с внушительным опытом скалолаза. Одним словом тропа шириной не больше полуметра, идущая вдоль отвесной стены с одного бока и пропастью с другого.
– Яшка, мы тут не пройдем, – сказал Влад озадаченно глядя на четырехногого.
Яшка со всей самоотверженностью бесстрашно шагнул на узкую тропу и скрылся за поворотом. Минут десять мы стояли в полной тишине, ожидая, что же будет дальше. А дальше Яшка снова вынырнул из-за поворота и счастливый приземлился рядом с Владом. Он, она или оно уже давно понял, что решения главным образом принимает Влад, а потому и общаться нужно с ним, а не со мной. Он махал руками и всем своим видом сулил нам Эльдорадо на том конце тропы. Влад молча смотрел на него, не произнося ни слова. Он думал, не сводя синих глаз с четырехногого существа. А меня не покидало чувство дежавю – точно так же оно, будучи женщиной, уговаривал меня ступить на кочку, которая ушла под воду, стоило мне коснуться ее. Влад, словно читая мои мысли, повернулся ко мне:
– Что думаешь?
– Тропа слишком узкая, – голос мой дрожал.
– Это я и без тебя вижу. Я о Яшке. – Влада ничуть не смутило, что существо, о котором мы говорим, стоит рядом с нами и все слышит. – Ты говорила, оно не в себе. Что скажешь? Мы можем ему доверять?
Яшка уставился на меня огромными разноцветными глазами, словно то, что услышал, совершенно его не обидело. Может и в самом деле не обидело. Я смотрела на него и никак не могла понять, что хочет услышать Влад? Все, что я знала, я сказала еще утром. Добавить мне нечего.
– Нам не надо туда идти, – сказала я. – Понимаю – бессмысленно, пройдя десяток километров, поворачивать обратно, но еще бессмысленней рисковать собственными жизнями ради переправы неизвестно куда. Что там, на той стороне? Есть ли там вообще что-нибудь?
Вот тут и произошло немыслимое.
Резко, словно так и задумывалось изначально, Яшка схватил Влад за рубашку и рванул на себя. Тяжелый и неподготовленный, Влад полетел прямиком через четырехногого, вылетая прямо в открытую пропасть. Повинуясь инстинкту, я схватилась за Влада еще до того, как его ноги оторвались от земли, чувствуя, как недюжинная сила и гравитация тащит нас в пропасть под нами. Я осознавала каждое мгновение, время растянулось для меня как в замедленной съемке – вот мы с Владом взмываем в воздух, вот пролетаем через Яшку, чьи глаза светятся ненавистью, и вот мы летим вниз. Тут что-то останавливает нас – Влад успевает ухватиться за края обрыва, и мы оба повисаем на его руках.
– Держись! – орет он, но тут мне команда не нужна – я вцепилась мертвой хваткой в его рубашку, а ногами обвила его ноги.
Внезапно Яшка, вопреки своему замыслу, срывается вниз и быстро, словно скалолаз, спускается ко мне. Именно ко мне. Очевидно, он не ожидал, что последую за Владом в кромешную пропасть. Он хватает меня за шкирку и с силищей, совершенно не предполагаемой в его тщедушном теле, тащит меня наверх. Он так ловко все это проделывает, что я не успеваю даже понять, что происходит, но упрямо тяну Влада за собой.
– Отпусти! – орет тот. – Отпусти! Поднимайся сама! Я вылезу! Отпускай!!!
Я послушно разжимаю руки, и в следующее мгновение оказываюсь на самом краю плато, где мертвой хваткой цепляюсь за руку Влада, и, что есть силы, тащу его наверх. Он карабкается мне навстречу, помогая себе ногами, крепко цепляясь пальцами за каменные выступы. Но тут его глаза расширяются и становятся размером с блюдце:
– Лера, сзади!!! – кричит он мне.
Я поворачиваюсь в том момент, когда Яшка, с искривлённым от ненависти лицом заносит камень над головой, целясь… нет, не в меня, это видно по траектории замаха, он целился во Влада. Прямо ему в лоб. Камень, огромный, тяжелый, и как уже выяснилось, Яшка не такой щуплый, как мы думали. И тут я заорала так отчаянно, как могла, надрывая горло:
– НИКТО!!!
Время замерло. Застыло, словно стекло. Яшка заледенел в замахе. В его руках красовался огромный камень, а лицо пылало такой злобой, что страшно было смотреть. Я обернулась и увидела Влада, лицо которого исказил страх и гнев – он тоже замер, словно замурованный в остановившееся время. Абсолютно все стало неподвижным и мертвым – ни ветра, ни звука, ни шороха, и даже тонкие волоски на голове Влада замерли в одном положении, не в силах сдвинуться с места. Время остановилось. Среди гробовой тишины только я оставалась в сознании. Я и…