— Бет! Не волнуйся за Молли.
— Почему? Он опасен! И его цель — добраться до меня через нее.
— Подумай, Бет. Джейк Торн не причинил вреда никому в пределах своего ближнего круга. Он вербует новых людей. А Молли пока на его стороне.
— Он непредсказуем.
— Нельзя впадать в панику, — урезонивал меня Ксавье.
— И что нам делать?
— Наблюдать. Ведь Молли говорила, куда они пойдут?
— Нет. Но они встречаются в воскресенье, и… там будут его друзья, — ответила я.
Ксавье кивнул.
— Венус-Коув — маленький городишко. Значит, сейчас надо выяснить, куда они собираются. Тогда у нас появится реальная зацепка, Бет.
Позже мы поделились нашими планами с Айви и Габриелем.
— Здесь масса нормальных заведений, типа кинотеатра, кафе «Влюбленные», кегельбана… — рассуждала Айви.
— Что угодно, но слово «нормальный» к нему не относится.
— Бет права, — сказал Ксавье. — Давайте думать, как он.
Просить ангела поставить себя на место демона — трудная задача, но Габриель и Айви постарались скрыть свое отвращение и погрузились в размышления.
— Он предпочтет что-нибудь уединенное, — произнесла Айви. — Его… поклонники вызывают подозрения у окружающих.
— Верно, — согласился с ней Габриель.
— В Венус-Коуве есть заброшенные дома и предприятия? — спросила я. — Вроде того, где устроили частную вечеринку после выпускного бала?
— Джейк любит экстремальные ситуации, а там не развернешься.
— Тогда представим себе нечто подобное, — предложила Айви.
— Правильно, — Ксавье вперил в меня проницательный взгляд. — Его фанаты… нужно учесть их облик…
— Они как «готы», — ответила я.
— А какой ключевой момент в культуре готов? — спросил Габриель.
— Смерть, — констатировала Айви.
— Да, — мрачно подтвердил Ксавье. — И где самое подходящее логово для банды извращенцев, одержимых смертью?
И меня озарило. Конечно, в Венус-Коуве существует грандиозное и темное место, которое Джейк использует как сцену для своего шоу.
— Кладбище… — прошептала я.
— Точно, — произнес Ксавье.
Украшенные кольцами пальцы Габриеля плотнее обхватили кофейную чашку.
— Вероятно, — сказал он.
— Вообще-то парень мог быть и чуть более оригинален! — воскликнула Айви. — Полагаю, кому-то из нас нужно последовать за ними в воскресенье.
— Я пойду, — откликнулся Габриель, но Ксавье покачал головой.
— Нельзя нарываться на схватку. Битва ангела и демона, нам это ни к чему. Отпустите меня.
— Слишком опасно, Ксавье, — возразила я.
— Бет, я их не боюсь.
— Как всегда! — вспылила я. — Хотя и не помешало бы.
— Это единственный вариант, — настаивал он.
— Отлично. Я с тобой.
— Угомонитесь! — отрезал Габриель. — Если Джейк набросится на вас с целой оравой своих сторонников…
— По-вашему, я не в состоянии защитить ее? — обиделся Ксавье.
— Я не сомневаюсь в твоей физической силе, — скептически ответил Габриель. — Но…
— Габриель, я готов жизнь за нее отдать!
— Да, но ты понятия не имеешь, с чем столкнешься.
— Я…
— Ксавье! — Айви положила руку ему на плечо, посылая Ксавье успокаивающую энергию. — Пожалуйста, выслушай нас. Мы не знаем, насколько силен противник. Но, похоже, для него нет запрета на убийство. Ты смелый, кто же спорит? Но ты лишь человек перед лицом… только наш Отец знает чего.
— И как нам быть?
— Я свяжусь с Ковенантом, — бесстрастно вымолвил брат.
— У нас нет времени! — воскликнула я.
— Наша первая забота — защитить вас обоих! И Молли, и тебя!
Звенящий в голосе Габриеля гнев заставил всех примолкнуть. Никто не проронил ни слова, пока Айви не заявила с редкой для нее настойчивостью:
— Ксавье, так или иначе, но ты должен оставаться с нами.
Сцену в доме Ксавье трудно было назвать приятной. Габриель и Айви предусмотрительно ждали нас в машине неподалеку.
Услышав, что он собирается провести уикэнд со мной, Берни застыла в дверях, глядя, как ее сын упаковывает сумку.
— Ксавье, что ты себе позволяешь?
Она даже не заметила, что он просто сообщил ей о своем намерении, как о давно принятом решении.
— Извини, мама, — произнес он, расхаживая по комнате и бросая в сумку белье и верхнюю одежду, — но я должен.
Берни, нахмурившись, уставилась на меня. А до сих пор мы с ней хорошо ладили! Хотелось сказать ей правду, но она наверняка бы мне не поверила.