– Думаешь, что у тебя будет наследник, если ты возьмешь меня силой? – крикнула Диди.
– Это случится сейчас. И это не насилие. Тебе только следует понять собственное положение, когда новый Силенос…
В этот момент мощный удар свалил Эрика на Диди, а потом на землю. Диди увидела Кати, взгляд который был стальным. Нимфа держала ружье и готова была ударить еще раз.
Эрик лежал на покрытой мхом земле, но его глаза пылали, а на лбу появились рога.
– Аурелия на свободе, – сказала Кати. – Она близко и продолжает охоту. Мы должны где-то укрыться.
Диди увидела приближающийся свет фонарика, и ее охватила паника, но тут к ним подбежал Самуэль. Диди чуть не расплакалась от радости, однако опасность по-прежнему угрожала им.
– Все в порядке? – спросил Самуэль. – Он ведь не успел…
– Нет, – прошептала Диди, понимая, что с ней могло произойти.
– Эрик – это ерунда. Аурелия здесь, – сказала Кати.
– Номос… – глухо произнес Эрик.
Самуэль принялся разворачивать сверток. Вдруг в голове Диди отдельные частицы сложились в одно целое, и девушка схватилась за свою сумочку. Она достала оттуда сверток.
– У меня такой же, – сказал Самуэль. – Матильда объяснила, что с помощью двух этих кинжалов мы сможем победить.
– Ты должен увести Диди в безопасное место. Ты знаешь, где можно укрыться? – спросила Кати.
– Тебе нельзя оставаться здесь, – воскликнула Диди. – Ты – сестра моей мамы… Ты же моя тетя!
– Все образуется, – твердо сказала Кати. – Вы должны уйти отсюда.
Самуэль схватил Диди за руку, и вскоре лесная чаща поглотила их.
Взгляд Кати обратился к Эрику, который, грозно рыча, ждал последнего удара.
– Раздевайся, – сказала Кати.
Сатир смотрел на нее недоверчиво.
– Раздевайся! – приказала Кати снова и принялась расстегивать свой ремень. – Я не собираюсь умирать от лунного затмения, хотя придется пойти на жертву.
– Куда мы бежим? – спросила Диди, задыхаясь и пытаясь не отставать от Самуэля.
– Я знаю одно место, – ответил парень. Он думал о земляном подвале и надеялся, что их впустят. Темный лес мог скрывать в себе все что угодно, и это невозможно было предугадать. Самуэль быстро двигался вперед, но Диди спотыкалась.
– Ты можешь идти? – спросил Самуэль.
– Затмение, – пролепетала Диди и подняла руки к груди. – Мне кажется, что меня что-то разрывает изнутри. В животе режет, и ужасно сдавливает грудь.
Самуэль испугался, что в темноте не сможет различить нужную петляющую тропинку, но вдруг холм с дверцей вырос прямо перед ним. Он с облегчением вздохнул.
– Что это за место? – в изнеможении спросила Диди.
– Скоро увидишь, – ответил парень. – Здесь мы сможем укрыться.
Самуэль поднял руку, чтобы постучать в дверь, но в этот самый момент позади них послышался громкий шелест, словно большая птица взмахивала крыльями. Оба обернулись. Из-за высокой ели к ним шагнула женщина, у которой была темно-серая кожа и черные как смоль волосы. Ее брови были прямыми, а глаза – будто застывший лед. Ее взгляд гипнотизировал, и оба застыли на месте.
– Кто ты? – дрожащим голосом спросила Диди, хотя заранее знала ответ.
– Когда-то я была такой же, как ты, – слабым голосом ответило существо. – Я долгое время провела в заточении, но теперь нашла для себя пищу и стала сильной как никогда. Меня зовут Аурелией.
Нимфа неслышно приблизилась к ним, но Диди удалось сосредоточить свои силы и сдвинуться с места. Она быстро заслонила собой Самуэля. Кажется, это развеселило Аурелию, и та двинулась прямо на нее. Диди слышала сладковатое дыхание Аурелии. Она знала только один способ, которым можно остановить старую нимфу, и решила действовать так же, как когда-то с Эриком. Диди подняла руки и положила на грудь нимфы, пытаясь собрать и направить поток энергии против нее. Аурелия дернулась. «Неужели получилось», – успела подумать Диди, но в тот же миг Аурелия разразилась смехом. Аурелия, кем бы она ни была, просто развлекалась. Диди накрыл ужас.
Вдруг Самуэль отодвинул ее в сторону.
– Тебе нужна не Диди, – сказал он. – Твой враг вовсе не она.
Взгляд Аурелии переключился на парня, потом снова на Диди. Девушка даже не моргнула – она хотела показать Аурелии, что нисколько не боялась и не собиралась бежать.
Странно, однако мрачное выражение сошло с лица Аурелии, и ее ноздри задрожали как у животного. Она сделала несколько шагов назад, и Диди испугалась, что старая нимфа хотела лишь взять разгон для мощного броска.
– Ваши чувства витают в воздухе, они пахнут, – сказала Аурелия почти мягко. – Вы боготворите друг друга сейчас, и так будет всегда.