- Егор сам мне об этом сегодня сказал. Ему Нина очень понравилась. Парень-то всерьёз жениться надумал. Так что готовься к тому, что «зятёк» у тебя в ближайшее время появиться.
- Не появится.
- Ты в этом так уверен? И что же это, Нине теперь в старых девах сидеть? В то время, как у нас полдеревни мужиков холостых?
- Это их проблемы, что они холостые.
- Вот как начнут эти холостые к Нине тропинку протаптывать, то я и посмотрю, как эти их проблемы станут твоими! – серьёзно сказал ему Илья.
Иван не выдержал:
- Да что же ты ко мне пристал, Илья? Что ты хочешь от меня услышать?
- Правду друг.
- Правду? Ну, тогда слушай: да, она мне не родственница. Да, она мне понравилась. Очень сильно понравилась. Даже сильнее чем Алёна. Это вообще совсем другое. И да, я ревную её. И к Егору, и к Максиму. И вообще ко всем. Когда её долго нет со школы, я начинаю переживать. Мне в голову лезут мысли, что она в это время с кем-то из мужчин разговаривает, - ответил ему Иван и замолчал.
- И что же ты собираешься делать дальше?
- Не знаю.
- Как это ты не знаешь? – искренне удивился друг.
- А вот то и не знаю.
- Может тебе жениться пора?
Слова Ильи вызвали удивление на лице Ивана. За всё время их дружбы, Илья ни разу не заводил с ним такого разговора. Хотя хорошо знал о всех любовных похождениях Ивана. И вот теперь друг сказал ему о том, о чём он и сам уже не один раз успел подумать с того самого дня, когда впервые увидел Нину.
Поэтому он долго молчал. А потом всё же сказал:
- Я не знаю. Мы с ней и не разговаривали на эту тему. Если ты думаешь, что раз она тут у меня живёт, то между нами что-то есть. Но ты ошибаешься. У меня хватает ума и выдержки не сделать того, о чём мы с ней оба потом бы могли пожалеть. Хотя, признаюсь, мне этого очень сильно хочется.
- Об этом можешь и не говорить. Я по тебе это и так хорошо вижу, - сказал друг и засмеялся.
- А ещё я не знаю, что она сама обо всём этом думает.
- Так спроси у неё об этом. Что же это с тобой, в самом деле, произошло? Такое чувство, что тебе не сорок будет, а восемнадцать.
Но договорить они не успели, так как в это время вошли Даша с дочкой.
Остаток вечера проходил в тёплой и дружественной обстановке. Нина была приятно удивлена тому, как хорошо к ней отнеслись Горины. Ведь они её совсем не знали, а было такое ощущение, что знают много лет. От всего этого на душе было очень тепло и хорошо. И эти дружеские посиделки непременно бы затянулись, если бы с ними не было маленьких детей. Дети стали уже хныкать и проситься в кроватку. Поэтому Горины распрощались с Иваном и Ниной и ушли домой.
Когда Иван и Нина остались в доме одни, повисло неловкое молчание. Все три дня, с того инцидента с поцелуем, подобного не повторялось. Более того: они даже разговора об этом не заводили. Было такое ощущение, что оба просто боялись оставаться долго в одной комнате. Поэтому сейчас, когда девушка прибрала в кухне и уже собиралась идти спать, Иван взял её за руку. От этого Нина невольно вздрогнула и посмотрела на него. Прямо в глаза.
- Нина, нам с тобой поговорить нужно.
- О чём?
- О нас. О наших отношениях. Ты так не думаешь?
- Думаю.
- Только давай поговорим как я из города вернусь, хорошо?
- А ты в город едешь? Когда?
- Завтра утром. Собрание очень серьёзное у нас там намечается. Ведь посевная не за горами. И приеду я только в пятницу к вечеру.
- Понятно, - ответила девушка. И Иван видел в её глазах вопросы, но так как она их так и не задала, сказал:
- Ты эти два дня без меня не пропадёшь?
- Нет, с чего ты это взял? Жила же я как-то двадцать пять лет?
- Жила. Да ладно. И ещё: ты поздно вечером одна по селу не ходи. И на ночь закрыться не забудь. Хорошо?
Всё это было сказано так заботливо и с таким неподражаемым командованием, к которому девушка уже, собственно, стала привыкать, что невольно улыбнулась.
- А что, в вашем селе такая преступность?
- Пока не было, но кто его знает, что тут будет с тобой, пока меня нет рядом?
- Хорошо, я не пойду никуда после захода солнца. А то, вдруг, какой-нибудь страшный вурдалак выйдет из своего злобного укрытия и решит мной поужинать! – засмеялась девушка, решив перевести разговор в другое русло.
Просто весь смысл слов, сказанных им неизбежно наводил на мысль о том, что относится он к ней очень уж серьёзно. И хотя всё это было очень приятно, но вместе с тем настолько же и волнительно. А так как у неё абсолютно никакого опыта в таких делах не было, то она и не знала, как себя вести сейчас.
На следующий день Нина до обеда была в школе. А когда уроки закончились, она вышла на улицу и решила пройтись по улочкам села. Село было очень красивое. В центре стояла контора. Или сельсовет. Вокруг конторы был разбит небольшой парк. Нина зашла туда. В самом центре парка стоял памятник вождя. А вокруг него лежали венки и были разбиты клумбы. Вокруг были посажены деревья, которые уже успели подрасти на несколько метров, поэтому здесь было достаточно тепло. И от этого в сердце что-то шевельнулось. Что-то такое тёплое и приятное. Нина сразу же вспомнила, как вот так же, каждый год, они с мамой выходили на огород по весне и с нетерпением ждали, когда же уже весь снег растает, земля прогреется и можно будет заняться огородными работами.