Так вот, Жалел сначала отрезал с бараньей головы уши. Одно дал Ивану, а другое - сыну хозяина. А видя удивлённые глаза Ивана, объяснил:
- Это чтобы хорошо все советы старших слышали.
Затем было отрезано нёбо. А его передали снохе.
- Чтобы ты, Махаббат, всегда была такой же красивой и так же хорошо бы пела.
Далее – в том же духе. Когда всем был дана какая-то определённая часть головы, приступили собственно к еде. Хозяйка наливала в пиалки сорпу – бульон. И было это очень кстати. И к тому же ещё и вкусно.
Иван первый раз был вот так в гостях у казахов. И ему очень понравилось. Хотя многое из того, что он увидел и в чём сам принимал участие, было ему не понятно и удивляло, но тем не менее, было интересно.
И уже когда дело дошло до чая, то здесь сноха удивила его ещё больше: она наливала всем чай. Только делала она это как-то странно: наливала всем по половине пиалки, а Ивану и того меньше. Он сделал несколько глотков и его пиалка опустела. Но не успел он это понять, как пиала из его рук перекочевала в руки молодой хозяйки и через мгновение снова была в его руках. Уже с чаем. И так несколько раз. Когда удивление на его лице достигло нешуточных масштабов, Жалел не выдержал и сказал:
- Иван Ильич, ты не удивляйся. Это у нас обычай такой: чем уважаемее человек, тем меньше ему чаю в пиалу хозяйка нальёт. Тем самым хозяева как-будто хотят тебе сказать, что ты им понравился, и они хотят тебя ещё видеть у себя в гостях.
А после угощения в руках хозяина появилась домбра. И он заиграл. Вот кто учит простых людей игре на музыкальных инструментах? Чаще всего никто. Тогда как объяснить то виртуозное мастерство, с которым простой народ это делает? И здесь ведь совсем не важно, о каком народе идёт речь? Так и сейчас, мужчина играл на домбре. И было такое чувство, что это не домбра сейчас издаёт эти звуки, а по степи несётся табун лошадей. А потом звенит река. Или поют птицы. Или смеётся ребёнок.
Все, казалось, заслушались. Так просидели ещё в час, если не больше.
И когда уже все поднялись и вышли на улицу, хозяин сказал Ивану:
- Вообще-то, Иван Ильич, у нас не положено гостей на ночь глядя отпускать. И по всем законам гостеприимства ты должен у нас ночевать. Но так как вам с Жалелом завтра рано утром нужно быть на совещании, то так и быть – мы вас отпустим. Только ты пообещай хотя бы ещё раз к нам заехать?
Так и познакомился Иван с такими замечательными и простыми людьми. И обещал посетить их в ближайшее время.
- С женой своей и детишками к нам приезжайте! – обратилась к нему хозяйка. И от её слов Иван смутился и не знал, что ответить. Но Жалел его выручил.
- Он не женат ещё.
- Не может этого быть! – удивлённо произнесла женщина, а потом добавила, - я не могла ошибиться. И это может значить только одно: если жены и детей пока нет, то значит очень скоро они появятся!
Гостинцы детям в город были уложены, напутствия доброго пути были выданы и директора, наконец-то поехали в город. А на дворе уже была ночь.
Поэтому, когда они заехали в город, Жалел сказал:
- Иван Ильич, предлагаю ехать ночевать к моему сыну.
- Да мне как-то не удобно.
- А что тут неудобного? Уже ведь очень поздно. Или у тебя здесь родственники?
- Нет, у меня здесь никого нет, - ответил Иван и сам себе удивился. Просто он уже два года, приезжая в город, останавливался у Алёны. А теперь вот и не хотел к ней. Да и в гостиницу ехать тоже не хотелось уже. Он так устал, что единственное, на что он сейчас был способен, так это просто добраться до кровати. И не важно, где бы она находилась. Поэтому согласился.
Сын со снохой встретили их очень приветливо и радушно. И узнав, что они по пути заезжали к сватам, хозяйка дома ограничилась только чаем.
- Просто я как никто другой хорошо знаю, что после посещения моих родителей ни один гость не в состоянии что-либо съесть ещё. Так что давайте хоть чай попьём! – сказала она и улыбнулась.
И едва голова Ивана коснулась подушки, как он тут же провалился в сон. И был этот сон очень удивительным. Ему приснилась девушка, которая шла к нему и протягивала ему какой-то предмет. На голове девушки был одет капюшон и лица её было не разглядеть. Но подул ветер и капюшон сдуло. И Иван узнал в этой девушке Нину. И она ему приветливо улыбалась. А в руках у неё была маленькая подушечка в форме сердца. От неожиданности Иван проснулся. Открыл глаза и обнаружил рядом с кроватью, на которой он спал, маленькую девочку, которая подошла к нему и тормошила за плечо. А когда она увидела, что он проснулся, улыбнулась ему и протянула такое же точно сердечко, как только что он видел во сне. Иван сел на кровати и не знал, что ему и делать. Просто он не умел общаться с детьми. Вот не было у него такого опыта. А Жалел и в этот раз его выручил. Как оказалось, он тоже уже проснулся и просто лежал и наблюдал эту картину. А когда увидел растерянного Ивана, не выдержал и засмеялся.