Но рано Иван радовался. Он проехал уже две рощицы и всё ждал, когда же покажется и последняя, но её всё не было. Это было очень странно. К этому времени мужчина так замёрз, что казалось сам мозг уже перестал думать. Не добавило тепла и очередное откапывание машины. Поэтому когда машина основательно «села» в снег, он вышел из неё и пошёл пешком. По его примерным расчётам до села было около километра. А если учесть, что он будет двигаться, то замёрзнуть не успеет. Но только вот он шёл и шёл, а света фонаря так и не видел. Прошло где-то около часа, если не больше. И уже когда он было подумал, что не суждено ему вообще увидеть более что-либо, в это самое время показался крайний дом села.
Иван не помнил, как дошёл до своего дома. Он только помнил, что открыл двери и его встретила Нина. После этого наступила темнота.
В то самое время, как Иван сквозь буран и мороз добирался домой, Нина себе места не находила.
Она ещё раз сходила за водой: на всякий случай. Мало ли там чего, вдруг завтра дороги заметёт? Натопила покрепче печь. Принесла впрок ещё угля и дров.
Уже и ужин был готов. И хлеб с пирогами испечены и заботливо укрытые чистым льняным полотенцем дожидались хозяина, а его всё не было.
Чтобы хоть как-то себя занять и тем самым успокоить, она и контрольную на завтра подготовила, а работы ребят с диктантами проверила. Ведь когда она говорила вчера Егору о них, она не врала. Нина вообще врать не умела. Поэтому когда Иван предложил ей солгать про их якобы родство, ей было не по себе. Но это было его решение. А ещё, и она сама себе в этом только сейчас призналась, она и сама не хотела уходить от него. Девушка понимала, что это не правильно. Понимала, что так нельзя. Узнай это родители, то проблем было бы столько, что и носа домой она бы показать не могла долго. Но сердцу как говориться, не прикажешь. А когда вместе сердцем ещё и тело одну песню поёт, то и вообще спасу никакого нет.
Только теперь Нина стала понимать слова сестёр, когда они рассказывали ей о том, что чувствуют к своим мужьям. Только теперь ей становились более или менее понятными настойчивые попытки родных как можно скорее выдать её замуж. Но что же она могла с собой поделать? К ней несколько раз собирались свататься мужчины, но каждый раз она им давала отказ.
Просто ни к одному из них её душа не лежала, ни об одном из них не билось сердце быстрее. И так было до этого воскресенья.
И сейчас она не могла найти себе места. Сердце в груди так сдавило, что страшно стало. А девушка уже из своего опыта знала, что если сердце так болит, что с родными её беда произойти может. Только на этот раз сердце болело об Иване. И промучившись так, она решила помолиться. Слова молитв Нина знала хорошо. И знала молитв очень много. Только все они были на её родном украинском языке. Но ведь какая разница! И пусть сейчас у неё не было ни одной иконы, пусть у неё даже крестика нательного не было, девушка молилась и была уверена в том, что Бог её услышит.
И Он услышал. Потому что услышала шаги, и зашёл Иван.
Божечки! Да что с ним только случилось? Он был весь белый. Снег облепил его так, что было и не узнать.
Иван зашёл в дом, сделал несколько шагов и только и успел сказать:
- Нина, наконец- то я дома, с тобой, - сказал так и повалился на пол.
Нина испуганно бросилась его поднимать. Только сделать это было очень трудно. Ведь сама девушка была небольшого росточка, худенькая. А мужчина, которого она сейчас небезуспешно пыталась затащить на кухню – поближе к печке, весил как её две. Оно и не удивительно. Именно про таких, как Иван, в старину говорили – богатырь. Или как говорят казахи – батыр.
И вот сейчас Нина затащила этого богатыря на кухню и принялась снимать с него одежду. И когда она это сделала, то поняла что он настолько замёрз, что просто стал весь ледяным. Девушка очень сильно испугалась. И хотя она уже не раз в своей жизни оказывала помощь в таких вот случаях, на этот раз она испугалась не на шутку. Ещё бы! Ведь это был Иван. Человек, который заставил её сердечко дрогнуть. Именно он сумел растопить лёд и разогнать холод, которые там поселились много лет назад.
Нина тогда ещё училась в школе. А с ней в одном классе учился очень красивый мальчик. Он был сыном председателя. И мальчик ей этот очень сильно нравился. И сначала Нина тоже ему нравилась. Во всяком случае, она так думала. Они даже дружили немного. Где-то с полгода. Но потом его отец узнал об их дружбе и всё изменилось. Его отец оказался ярым коммунистом, и он просто ненавидел всех тех, кто когда-либо проявил себя против Советской власти. И не важно было, был ли на самом деле человек в этом виноват или нет. Так вот, он настроил сына против неё. И с того самого времени их дружба прекратилась. Более того, этот парень стал Нину обижать постоянно. Всякими возможными и невозможными, казалось способами. А потом так получилось, что и после школы не оставил её в покое. Как только появлялся парень, который начинал проявлять к девушке своё внимание, он тут же появлялся рядом и всё портил. И девушка очень долго не могла понять, в чём же собственно дело. И уже когда она училась в институте, они снова встретились. Нина тогда сдала экзамен и просто не спеша прогуливалась по улочкам Кокчетава. И встретила его. И хотела просто пройти мимо, но он её узнал. Слово за слово разговорились. Он предложил пройти в парк и просто посидеть там. И помня их детскую дружбу, она согласилась. И когда они уже сидели на лавочке под лапами старой ели, он и объяснил ей всё. Тогда Нина и узнала печальную правду его поведения. Отец запретил ему с ней дружить. Но парень её никак не мог забыть. Именно поэтому и не мог допустить, чтобы она с кем-нибудь встречалась. А потом он ушёл в армию. И вот теперь, когда они вновь встретились, он предложил ей начать всё с начала.