- То есть, вы пришли ко мне из-за того, что я умею чинить всякие штуки? - Недоверчиво произнесла Харпер.
- Не только чинить, но и создавать, - я кивнул на приборчик, который она устала держать на весу, а потому во время разговора положила рядом с собой на диван. - Ну и в школе успеваемость у тебя хорошая.
- А Кален?
- У меня тоже хорошие оценки, - похвалился пацан.
- Всё верно, - кивнул я ему. - А ещё, он твой брат, не разлучать же вас?
Да, подобные привязанности лучше держать внутри коллектива, меньше будет точек воздействия извне.
- Ты ещё мал, Кален, но уверен, и твои таланты мы найдём и раскроем.
- Правда?! - Малой аж подскочил на месте.
- Конечно.
- Это всё очень заманчиво звучит, но боюсь, вы ошиблись, мистер. Пусть мы живём не богато, но лучше уж так, чем зарабатывать на жизнь убийствами людей.
- Очень взвешенная позиция для девочки твоих лет, Харпер. И, поверь, я её уважаю. Пусть я и не занимаюсь наёмными убийствами, это вовсе не означает, что во время любой другой миссии никто не пострадает, в том числе и с летальным исходом. Поэтому рад, что ты понимаешь всю серьёзность моего предложения, ведь приняв его, дороги назад уже не будет. Деятельность, подобная моей, нередко стоит за гранью закона, а потому, приняв моё предложение, однажды вы станете минимум соучастниками того, что американское законодательство классифицирует как преступление. Впрочем, - я даже улыбнулся под маской, - деятельность того же Бэтмена так же не вписывается в рамки закона. Ты можешь считать, что уже всё для себя решила, однако же, стоит мне уйти, и твою голову тотчас наполнят сомнения. А потому подумай хорошенько, Харпер, что будет лучше для вас с братом. Прикинь перспективы. Если надумаешь, - я положил кусочек картона размером с визитку, только без каких-либо надписей, на разделяющий меня и детей журнальный столик, - просто разорви это. Но учти, долго ждать я не буду, в этом городе много талантливых сирот, что не упустят подобный шанс.
Сказав это, я использовал шуншин, оставив детей удивлённо озираться в своей квартире.
***
Долго ждать положительного ответа не пришлось. Всего через два дня я получил отклик от оставленной Роу сигнальной фуин. Как я и предполагал, пришли сотрудники социальной службы - женщина и мужчина в строгих костюмах - из-за чего запаниковавшая Харпер, боявшаяся подобного развития событий с момента пропажи их отца, сделала выбор. Когда я появился, костюмы вежливо, но упорно долбились в дверь их квартиры, в то время как Харпер кричала им, что папы нет дома, а ей нельзя открывать дверь незнакомцам. К счастью, для небольшого представления у меня было всё готово.
Применив хенге Маркуса Роу, отца детей, что сейчас кормит рыб в Готэмском Заливе, убитый по приказу подконтрольного Пингвину ростовщика за долги, я распечатал два огромных пакета с продуктами и, переместившись ко входу в подъезд, начал шумное восхождение по лестнице.
- Эй, вы кто такие? - Гневно воскликнул я, имитируя отдышку, когда поднялся на нужный этаж и увидел подозрительных людей, столпившихся возле якобы своей квартиры. - Я вас не звал! Идите на...
- Вы Маркус Роу? - Сухо поинтересовалась строгого вида женщина.
- Ну, допустим, - набычился я.
- Социальная служба, - она махнула перед моим носом корочкой. - Нам поступило сообщение, что вы надолго оставили детей без присмотра.
- От кого? - Рыкнул я.
- Конфиденциальная информация.
- Поклёп! Вот он я! Специально время выбрали, чтобы меня не застать? А если бы они дверь открыли, вы бы их тут же увели! - Поставив пакеты на пол, я обличительно тыкнул в женщину пальцем. - И продали бы на органы, или богатеньким педофилам! Знаю я вас!
- Мистер Роу! - Попыталась что-то мне объяснить женщина.
- Пошли вон!
- Послушайте, - встрял мужчина.
- Щас полицию вызову!
Сотрудник службы хотел было ещё что-то сказать, но женщина его одёрнула.
- Идёмте, Шон, - сказала она ему, - мы вернёмся попозже, мистер Роу, когда вы немного успокоитесь.
- Можете не возвращаться, скучать не буду! - Перевесившись через перила, прокричал им вслед.
За спиной скрипнула дверь.
- Ты заявился подозрительно вовремя, Маркус, - холодно произнесла девочка, окинув меня презрительным взглядом.
Я ничего не сказал, лишь подхватил пакеты и ввалился в квартиру, захлопнув за собой дверь. Ещё не хватало дольше необходимого соседей бесплатным цирком развлекать. Харпер отошла от меня подальше, а Кален опасливо жался за её спиной. Этож насколько мудаком был Маркус, если собственные дети на него так реагируют?