Ответ на этот вопрос пришёл довольно быстро, стоило лишь оставить птицеклона бдеть за окнами её квартиры. Оказывается, тенденции на воспитанников не обошли не только меня, но и нашу бравую борцунью с криминалом. У неё в доме обнаружилась угрюмая девочка подросток, навскидку лет четырнадцати, с прямыми чёрными волосами и безразличными голубыми глазами. Барбара звала её Кассандрой и пыталась с ней взаимодействовать, но девочка была очень странной. Во-первых, она не говорила. Во-вторых, реагировала на многие вещи довольно необычно. Например, полчаса играла в гляделки с моим птицеклоном, устроившимся на ветке напротив окна. Клон проиграл, ему пришлось оставить позицию, чтобы не насторожить вошедшую в комнату Бэтгёрл. В общем, с социальными навыками у этой Кассандры были серьёзные проблемы, нашей ухокрылочке приходилось буквально нянчиться с ней.
Ко всему прочему, Барбара не просто заботилась о девочке, но и защищала её от чего-то. Хотя та меньше всего походила на человека, нуждающегося в защите. Было в ней что-то... такое. Я совершенно ничего не мог вспомнить ни о Кассандре, ни о подобной ситуации, как не пытался. Чего опасается Бэтгёрл? Какая опасность грозит девочке? Если бы её источником был Джимми-младший, Барбара сама бы со всем разобралась. Видимо он действительно появился просто очень не вовремя. Особенно учитывая, что Бэтмен с новым Робином сейчас не в городе. Об этом я узнал по множеству косвенных признаков, включая чрезвычайную занятость Тима в последние дни. Ну и активность Лиги Теней практически сошла на нет.
Если рассматривать эти события взаимосвязано, можно сделать вывод, что Тёмный Рыцарь, после устранения угрозы ядерного взрыва посреди города, решил заняться менее срочными делами и примирить дочерей Рас Аль-Гула. Тем или иным способом. Но Готэм не был бы Готэмом, если бы не умел преподносить сюрпризы. Не знаю, что там с этой девчонкой, но на всю башку долбанутый психопат, которым как и предсказывала Бэтгёрл, оказался Гордон-младший, это тот ещё сюрприз.
Я полагал, что вычислить его будет не слишком сложно, и не ошибся. Он и не скрывался особо. Арендовал склад на отшибе, оборудовал там простенькую лабораторию, пробраться в которую незамеченным оказалось не трудно. И что же я там увидел? Вместо того, чтобы тихо-мирно варить в ней мет, Гордон работал над неким препаратом - по ходу то самое экспериментальное средство, которое упоминала Бэтбарби - пытаясь его модифицировать. Из подслушанного мной невнятного бормотания и оставленных записей я выяснил, что он хотел сделать вещество, гарантированно превращающее человека в агрессивного психопата. Но, так как особым гением от науки он не являлся, у него предсказуемо ничего не получалось и на взрослых людей со сформировавшейся психикой его 'творение' не работало. И тогда он решил обойти эту проблему, попросту накачав этой штукой новорожденных детей. Действовать он собирался массово, через акушерские отделения готэмских больниц. К счастью, приступить к непосредственному воплощению задуманного в жизнь он пока не успел.
Подождав пока он надиктует мне - вернее, сам себе, чёртов псих - свои Злодейские Планы, я остановил запись, вырубил этого Сумасшедшего Недоученого, связал его в своём излюбленном стиле, предварительно прошмонав на неожиданности, после чего принялся фиксировать прочие, материальные, доказательства его злонамеренности. Как я и предполагал, работёнка оказалась плёвая, и трёх дней на неё не потратил. Осталось лишь закачать отснятое на флешку и предоставить Барбаре, вместе с адреском этого склада, а дальше пусть она совместно с отцом со своим родственничком разбирается. Закончив здесь и запечатав доказательства, я уже собирался возвращаться домой, дабы в спокойной обстановке разобрать всё заснятое, но тут мне пришли воспоминания от развеявшегося птицеклона, что наблюдал за квартирой младшей Гордон, и ничего хорошего они мне не принесли.
Оказывается, пока я вовсю трудился, моя нанимательница умудрилась оказаться похищенной вместе со своей молчаливой подопечной. К ней в квартиру, пинком вышибив входную дверь, ввалился неизвестный мне ранее шкафообразный субъект, габаритами точно не меньше Уэйна без брони, с седыми волосами и зверской рожей. Бэтбарби со своей юной подружкой отчаянно сопротивлялись, какое-то время даже теснили этого мужика, но тот явно был профессионалом и умудрился достать комиссарскую дочку, без костюма она была куда уязвимее. Далее последовал черёд Кассандры. Должен отметить, дралась девочка изумительно, будто бы читая движения противника и тем самым нивелируя его превосходство в грубой силе и массе, чему так же способствовала её вёрткость и даже некоторая грация. Но вид сползающей по стене бессознательной подруги на мгновение отвлёк Кассандру, чем тут же воспользовался нападавший, быстрым и отточенным ударом вырубив и её. Дальше он загрузил обеих девушек в бежевый фургончик и укатил, а клон, тщательно рассмотрев средство передвижения и направление, куда тот поехал, развеялся. Эх, следовало оставить парочку, чтобы один следил, а второй дал мне знать, но чего уж теперь.