Лучше бы я этого не делала!
— Ты, кажется, своего парня забыла? А? — спросил Эдуард и посмотрел на Арсения.
— Извини, привычка, — сказал тот, снимая блокировку дверей.
— Я одна. Не сложилось, — ответила я.
— А я вижу, что очень даже сложилось, — потянул Эдуард и уже тверже добавил: — Идемте.
Он отошел. А я тяжело вздохнула и посмотрела на обивку потолка, сильнее сжимая в руках сумку, пока не почувствовала теплую ладонь.
— Ты не против, если я присоединюсь? — тихо спросил он.
— Не знаю.
— А кто знает?
— Знаю точно, что обед будет тяжелый… для меня.
— Я могу остаться и поддержать тебя.
— А можешь взять на себя Эдуарда? А я с сестрой пообщаюсь.
— Так и быть. Пошли, не съест Эд тебя, — он легко сжал мою ладонь, улыбнулся и отпустил руку.
Улыбнувшись в ответ, я вышла из машины под руку с ним.
Эдуард сейчас напоминал «демона в бури», взглядом так и сверлил, а темная одежда придавала мистичности образу, я так родного отца не боялась, как его сейчас. Рядом на диванчике сидела улыбающаяся Эльза, выглядела сестра превосходно с распущенными сияющими волосами, в сером вязаном платье, она излучала счастье, эдакий ангел, крылышек за спиной только не хватало.
Напротив них пустовали стулья для нас.
«Предстоит допрос с пристрастием!» — выдохнула и сделала шаг вперед.
С нашим приближением взгляд Эльзы становился удивленнее, а улыбка таяла.
— Привет, — улыбнулась я и подошла обнять сестру.
— Добрый день, — сказал одновременно со мной Арсений.
— При-ивет, — отозвалась она, обнимая меня в ответ.
— Добрый, добрый, — протянул муж сестры, а потом добавил — Одуванчик, с бойфрендом сестры ты уже знакома, так что не будем терять время зря. Садитесь, закажем наконец что-нибудь, — подгонял нас Эдуард.
Мне захотелось прокричать прямо ему в лицо: «Неправда! Все неправда!» Но я пресекла истерику в зародыше, стоило только посмотреть на родственников: Эдуард недовольно глядел на Арсения, а Эльза переводила растерянный взгляд с меня на них.
Вот только сестру растаивать я не собиралась!
Арсений отодвинул мне стул возле сестры, а сам сел напротив Эдуарда.
— Как это понимать, Нинель? — спросила она.
— Мне тоже интересно, не хочешь объясниться, Арсений? Как так? — спросил Эдуард и посмотрел на друга совсем не дружелюбно.
От ответа нас спас подошедший официант с меню. Я тщательно читала, прежде чем заказать и сделала это самой последней, выбирая блюда, чтобы не мучиться несварением. Как только официант отошел, Эдуард напомнил:
— Мы все во внимании!
— Все совсем не так, как ты подумал, — начала я.
— А ты знаешь, о чем я подумал?
— Нет, но… мы впервые встретились только вчера, после вашей свадьбы, — ответила я.
— А сегодня Арсений решил подработать таксистом? — перевел взгляд на него мой родственник.
— Если тебе так больше нравится, то да, — ответил мужчина, улыбаясь, будто его забавляла эта ситуация.
— Нинель, а где тогда твой парень? — спросила сестра.
— Мы расстались… вчера вечером, — ответила я.
— Вот прямо в твой день рождения? — удивилась она.
— Да.
— И сразу встретила Арсения? — спросил Эдуард.
— Ну, да.
— А ты, Арсений, встретил, утешил и согрел студентку прохладным зимним вечером?
— Все как ты сказал, только без подтекста, друг.
— И ночь вы провели тоже вместе? — сделал заключение родственник.
Я, кажется, от такого вопроса даже воздух втянула ртом и чуть не подавилась им, когда ответил Арсений:
— Провели. Анна Львовна была поставлена в известность.
— После таких слов ты просто обязан жениться.
— А что? Хорошая идея, — ответил он, скопировав позу родственника и добавил, поворачиваясь ко мне — Нинель, выйдешь за меня?
— Спасибо! Как-нибудь в другой раз.
— Как же так, Малыш? — положил он свою руку на мою, после чего я повернулась и подарила ему самый возмущенный взгляд.
Какой я ему «Малыш»?!
Вот Эдуард называет Эльзу «Одуванчиком», она ничего против не имеет. У них из детства этот немецкий междусобойчик. А я согласия не давала!
— Малыш?.. — повторил Эдуард.
Мне показалось, что он хотел еще что-то добавить не самое лестное в адрес Арсения, но сдержался, когда рука сестры накрыла его, и он вдохнул глубже перед ответом.
— Даже если так, меня не покидает чувство, что вы двое явно что-то недоговариваете нам, — указал он пальцем на каждого из нас.