Наконец, хлопнула дверка. И вместо того, чтобы начать соблазняться, Песцов начал спрашивать о совершенно посторонних вещах! А потом все покатилось под откос. Минус отвертка, минус очки, плюс болючая шишка на затылке. И в довершение всех бед, он её узнал. Песец: о том, чтобы получить нужные сведения можно было забыть. И всё, что она делала ради этого, оказалось ненужным и глупым. Это было настолько обидно, что симпатичная молодая барышня Наталья Степановна пару раз всхлипнула, а потом разревелась в три ручья, размазывая слезы по лицу грязными кулачками.
Олег вздохнул. Только этого ему сейчас не хватало! Он подхватил «таксистку» под локоток и отвел её в машину. Та, не переставая рыдать, послушно уселась на своё законное водительское место. А Песцов вооружился срезанной рядом веткой и через пять минут положил на панель перед девушкой ценный инвентарь. Немного погулял по обочине в ожидании, пока иссякнет водопад. И увидев, что Наталья Степановна закончила приводить себя в порядок, сел рядом с ней. Взглянул на потёки туши, на чумазые, измазанные маслом щеки, на грязные ладошки, лежащие на пока ещё относительно чистом платье, и спросил:
- Скажите, что вам такого от меня было нужно, что вы устроили весь этот глупый спектакль?
Глава 8
Девушка молчала, пряча глаза. Теперь ей было ужасно стыдно. Надо же: разреветься перед гимназистом!
- Наталья Степановна, - сказал её пассажир, - как бы там ни было, мне необходимо попасть к себе в поместье. Вы обещали доставить меня туда. Если вы в состоянии сейчас вести машину, то давайте уже поедем, а поговорить можем и по дороге. По приезде я предоставлю вам возможность привести себя в порядок, принять ванну и, если захотите, переночевать. Ну и, разумеется, я оплачу ваши услуги, как мы договаривались изначально. Ну что?
Молодой симпатичной барышне хотелось убежать куда-нибудь подальше, или провалиться сквозь землю, но она, пересиливая себя, завела мотор и тронула машину с места.
- Так для чего вы хотели со мной пообщаться? – настойчиво спросил Олег.
Наталья Степановна вздохнула и выдавила из себя:
- Эфир.
- Что – эфир? – не понял Песцов.
- У вас есть связь с эфиром. А эфир – это белое пятно современной магической науки.
- И вы надеялись, что я по доброй воле всё вам расскажу?
- Нет, конечно, - опять вздохнула девушка.
- Значит, вы всё же предполагали, что за информацию я потребую предоставить что-нибудь равноценное. Интересно, чем вы намеривались расплатиться?
Песцов оглядел «таксистку» и хмыкнул:
- Впрочем, можете не отвечать. Замечу лишь, что такая оплата мне не подойдет, а другой у вас, надо полагать, нет.
Та ссутулилась за рулём, подтверждая правоту Олега.
- Тем не менее, выход может быть найден. Вам не приходило в голову, что прежде, чем устраивать маскарад, стоило попробовать просто по-человечески поговорить? Разумеется, нет! Откуда, по вашему мнению, у гимназиста найдется достаточно соображения, чтобы вести разумную беседу, находить компромиссы и заключать сделки! Мне, между прочим, обидно, что вы оценили меня столь низко. Видимо, в вашем понимании разницы между пятилетним сопляком и почти что совершеннолетним человеком никакой. А вариант сотрудничества, тем не менее, имеется.
Наталья Степановна, отчётливо увидевшая размеры задницы, в которую она влезла совершенно самостоятельно, вскинула голову.
- У меня действительно имеется некоторые сведения по интересующей вас теме. И расплатиться со мной вы можете так же информацией. Мне нужны любые достоверные сведения о Предках и нежити. В идеале – книга Крутопёрова, можно её копию.
- У-у меня есть кое-что на эту тему, - робко сказала Наталья Степановна.
- Это замечательно. Но имеется один скользкий момент: информацию, которой я владею, можно отнести к категории родовых тайн. Вы должны придумать, как исключить несанкционированное распространение этой информации или использование её во вред мне или моему роду. Так что думайте, решайте.
Какое-то время ехали молча, каждый думая о своём.
- Скажите, Наталья Степановна, а чем вы занимаетесь в Архиве? – спросил вдруг Песцов, в клочья разнося сумбурные мысли девушки.
- Ну…
- Что вы мнетесь? Даже идиоту понятно, что Магический Архив – это инструмент для контроля за магами. Он занимается их учетом, мониторит деятельность и смотрит, чтобы они не занялись на досуге чем-нибудь запрещенным. И какая ваша роль в этой конторе?
- Я сенсор, - почти прошептала Наталья Степановна, с ужасом понимая, что вот прямо сейчас разгласила служебную тайну.
- Понятно. Из нашего разговора я уяснил, что вы имеете возможность улавливать некие магические флюиды, вроде связи с астралом. А что еще?
- Я могу видеть аурный след использованного заклинания и по нему определить, кто создавал конструкт. Могу определять наличие живых существ и, предположительно, нежити. Правда, не очень далеко, в пределах десяти метров. А еще я чувствую, лжет человек или говорит правду.
- Очень ценные умения, особенно последнее. А вы не пробовали его применять ко мне?
- Пробовала.
- И каков результат?
- Вы не врете.
Это «вы» выскочило само собой, хотя обращаться так к подростку, который намного младше её, было неправильно.
- Я вообще стараюсь не врать без крайней нужды. Но ваши умения меня очень заинтересовали. Скажите, сколько вы зарабатываете в своём архиве?
- Двести рублей в месяц.
- А что, сенсоры вашего уровня часто встречаются? – удивился Олег.
- Не очень. Но я молодой сотрудник, работаю недавно. Я только прошедшим летом закончила Академию.
- А по какой специальности?
- Управление документооборотом.
- Хм-м… Знаете, Наталья Степановна, - подумав, заявил Песцов, - мне нужен личный секретарь. Правда, не сейчас, а года через три. Ваши способности, ваша специальность – всё подходит просто идеально. И ваша предприимчивость тоже произвела на меня впечатление. Не хмурьтесь, задумка была отличная, а вот исполнение подкачало. Но в вашем случае это простительно.
Наталья Степановна подавила любопытство и приготовилась слушать дальше. Всё-таки не зря она была сенсором. Её чутьё говорило о том, что сейчас у неё возникнет ШАНС. Она даже непроизвольно придавила акселератор, и машинка побежала шустрее.
- Так вот, - продолжал разглагольствовать Песцов. - Полноценный секретарь понадобится через три года. А пока что мне нужен человек, который будет время от времени сопровождать меня на деловых переговорах именно для того, чтобы, помимо собственно секретарских обязанностей, сигнализировать о том, что мой потенциальный партнер лжет. Зарплата… ну, скажем, три сотни оклад плюс возможная премия – для начала. Конечно, выезды на переговоры будут случаться нечасто. И мне бы хотелось, чтобы в остальное время нанятый мной человек собирал сведения об интересующей меня теме: о Предках, о нежити, об астрале, о границе Мира и прочих интересных мне вещах, анализировал их и предоставлял эту информацию в виде рефератов. В перспективе возможно даже написание монографии на основании собранных данных.
Девушка вся превратилась в слух, стараясь, впрочем, не слишком отвлекаться от дороги.
- Так вот, Наталья Степановна, как вы смотрите на то, чтобы занять эту вакансию?
Кто бы знал, чего ей стоило не бросить руль и не захлопать с радостным визгом в ладоши. Это же то самое, что ей было по-настоящему интересно! Целых три года она будет иметь возможность заниматься любимыми исследованиями! Да еще ей будут за это платить приличные деньги, в полтора раза больше нынешней зарплаты. Вместо этого девушка изо всех сил вцепилась в руль и максимально сдержано сказала:
- Я подумаю.
- Подумайте. И еще подумайте на предмет гарантий нераспространения информации. Кстати, вы неплохо водите, мы уже подъезжаем.