И в подтверждение её слов на столе зазвонил телефон. Маша глянула на экран:
— Вот, как раз и звонят. Сейчас всё узнаем.
И уже в трубку:
— Алло!
Где-то на трассе между Тулой и Калугой
Поездка на микролитражке — то ещё испытание для непривычных к этому водителей. Человек, сидящий за рулём, во многом полагается не на показания приборов, а на ощущения: едва уловимые вибрации кузова, звук мотора, еще какие-то «показатели», которые непосвященному объяснить совершенно невозможно. Иные водители так и говорят: мол, чувствую машину задницей. Может, это звучит грубо, зато совершенно точно. И тому, кто привык чувствовать под ногой табун в несколько сотен кобыл, пересаживаться на малюсенькую машинёшку мощностью едва за полста сил — то еще испытание нервов.
Езда на подобном драндулете — особое ощущение. Давишь на газ, а вместо привычного рывка вперед машинка начинает неторопливый плавный разгон. Неспешно плывут за окном деревья у обочины вместо того, чтобы мелькать, сливаясь в сплошную зеленую ленту. Вместо солидного рыка из-под капота доносится бодрое жужжание. Знай себе, тянись по правой полосе, а на левую и не заглядывайся.
Вот так, по правой полосе и катили девушки. До объездной Тулы, и дальше.
— Тормози! — крикнула вдруг Катерина.
Анна Ярославна аккуратно свернула на обочину и остановилась. Её пассажирка тут же выскочила из машины, пробежалась назад и через минуту вернулась.
— Что там такое? — поинтересовалась Комарова.
— Вот!
Катерина протянула ей ладонь.
— Что это?
Аналитик клана страшно далека была от всего военного.
— Автоматные гильзы. Много, несколько десятков. И все одинаковые, значит, стреляла только одна группа, и только из леса. Надо нашим доложиться.
— Докладывай, — пожала плечами Комарова. — А я пока что проеду подальше. Ты место заметила?
Катя не ответила, набирая номер.
— Вот же…
Девушке удалось основную часть ругательства произнести про себя.
— Что случилось? — меланхолически спросила Комарова.
— Связи нет, позвонить не могу.
— Ничего страшного. Поедем вперед, у ближайшего посёлка всё появится, там и доложишься.
Далеко проехать им не удалось: упёрлись в пробку. Постояли некоторое время, подождали. Скопление машин уменьшаться не собиралось
— Катя, глянь обочину: сильно забита?
Девушка высунулась из окна, честно посмотрела.
— Удивительно, но там всё пусто.
— И что, никто не пытается по ней проскочить?
— Так узкая больно, не протиснуться.
— Узкая, говоришь?
Анна Ярославна задумалась на пару секунд, а потом решительно вывернула руль вправо.
— Учись во всём видеть достоинства! — назидательно произнесла она и тронула машинку.
Автомобильчик, повинуясь твёрдой руке, уверенно проскочил вплотную между откосом и выстроившимися в ряд на асфальте машинами. Какой-то дорогой внедорожник позади попытался повторить фокус, но через десяток метров сполз под откос, напрочь перегородив и без того узкий проезд.
Довольно бодренько маленькая машинка катилась по обочине.
— Кать, чувствуешь? — вдруг встрепенулась Анна Ярославна.
— Нет пока. А что?
— Вроде бы, гарью потянуло.
Катерина принюхалась:
— Действительно, попахивает.
Через полсотни метров запах стал уже вполне очевидным. А за ближним поворотом явил себя источник аромата: перекрывая попутную полосу стояла сгоревшая легковушка. Встречку наглухо блокировал легший на бок сгоревший броневик. В задней дверке у него красовалось небольшое отверстие с опаленными краями. Из обоих машин тянулись струйки дыма: всё произошло недавно.
— Сто пудов, это Кабановы, за нашими парнями гнались! — взбудоражено воскликнула Катя. — Надо ехать дальше. Млин, и тут связи нет!
Сразу за сгоревшими машинами полоса была свободна. Анна Ярославна без лишних понуканий вдавила в пол педаль газа и машинка с бодрым жужжанием начала плавно набирать скорость. Они катили вдоль длинной вереницы машин, пока за очередным поворотом не увидали знакомый джип с гербами на дверках. Машине изрядно досталось: задняя дверца изрешечена пулями, от шин остались лишь лохмотья резины, да и сам внедорожник стоял, перевернувшись на крышу. Через распахнутые настежь дверки можно было легко убедиться, что внутри никого нет.
— Анна Ярославна! — взмолилась Катерина. — Давайте скорее в посёлок! Надо срочно сообщить Олегу Ивановичу.
— Не выходит быстрее, — хмуро буркнула женщина. — Эта колымага и так уже на пределе.