Любопытные, безо всякого толку послонявшись вокруг загадочных машин, отправились было разыскивать владельцев. Но те словно превратились в призраков: вот совсем недавно были здесь, а где сейчас — лишь Предки знают. Пока те самые любопытные бегали по коридорам Академии, разыскивая пропажу, Песцовы отстрелялись, в полном составе погрузились в свои джипы и так же бесшумно исчезли.
Та же история повторилась и на другой день, и на третий. А на четвёртый джипы не появились. Разочарованные фанаты автотранспорта уже собрались уходить, но тут на парковку зарулила синенькая микролитражка всё с теми же гербами. Сидел в ней один-единственный молодой человек, весьма известный публике. Публика была с одной стороны до крайности снедаема любопытством. А с другой — помнила исход событий последнего года, произошедших с участием Песцова. Тем не менее, нужно было что-то делать, иначе выйдет, как вчера. И позавчера. И третьего дня тоже. К сожалению, в среде автолюбителей вот уже давно не тусовался известный своей бесцеремонностью Алекс Маралов. Уж он-то не задумался бы подойти и спросить. А тут…
Пока стая товарищей судила да рядила, Песцов успел удалиться. И, судя по всему, оставалась последняя возможность: отловить его на обратном пути, у самой машины. Оставалось только выбрать кандидата, который задаст истомившие всех вопросы и станет потенциальной жертвой злобного маньяка. Если бы самому Песцову рассказали о той репутации, которая сложилась у него в студенческой среде, он бы весьма удивился. А потом, поразмыслив, от души порадовался.
Тем не менее, группа любопытствующих всерьёз озаботилась вопросом: кого послать? Молодого человека? Пример троицы Кабановых свидетельствовал: парней злобный хан не любит. А поломанные руки ещё двоих это подтверждали. Девушку посимпатичнее, дабы очаровала дикаря и убавила уровень агрессии? Но у него только при себе три жены и четыре наложницы, одна другой краше. А по слухам, где-то в степи имеется ещё пара сотен. После такого-то цветника что ему среднестатистические студентки?
Ситуация становилась критической. В любую минуту Песцов мог вернуться и вновь пропасть на полгода, оставив тайну неразгаданной. Но тут на счастье клубу любознательных и, одновременно, на свою беду, мимо проходил местный ботан и заучка, серенький во всех отношениях молодой человек по имени Ефим, а по фамилии Русаков. В конфликты Русаков старался не вступать, тихо крался по теням, скользил по стеночкам, стараясь остаться незамеченным. Нынче ему не повезло.
— Эй, Заяц, иди сюда!
Сказано это было тоном, не допускающим возражения. И Русаков, чтобы не осложнять себе дальнейшую жизнь, поплёлся к парочке студентов, занявших ключевой наблюдательный пост.
— Вон ту машину видишь?
— Вижу, согласился Фима, разглядев микроскопическую синюю машинку.
— Ты должен у машины дождаться её хозяина, задать ему несколько вопросов. Вот список. А потом прийти сюда и подробно доложить. Всё ясно?
Заяц ответить не успел: рядом торопливо зашептали:
— Идёт! Идёт!
Русакова грубо пихнули в спину, напоследок жестко замотивировав:
— Двигай! И смотри мне…
Фима Русаков был, без сомнений, трусоват. Но с мозгами проблем у него не имелось. Песцова он узнал почти сразу, и тут же вспомнил все, связанные с ним слухи. Фима тяжко вздохнул: он оказался меж двух огней. С одной стороны кровожадный Песцов, с другой — компания весьма неприятных в общении мажоров. Он взвесил шансы: мажоры в случае невыполнения приказа как минимум побьют. А Песцов… Кто его знает. может, и пронесёт. И Русаков, чуток приободрившись, двинулся навстречу неведомой опасности.
— Добрый день, Олег Иванович, — церемонно начал Фима. — Позвольте представиться: Русаков Ефим…
— Извини, Ефим, я спешу. Тебе в какую сторону?
Сбитый с мысли Русаков машинально назвал адрес.
— Прекрасно, до половины дороги нам по пути. Садись, на ходу поговорим.
Фима, вдохновлённый началом, уселся в машинку и на глазах изумленной компании храбрых студентов-автолюбителей отбыл.