— Позволь представить тебе нашего с Лемом отца, — начал Альвиэль, — Аникиэль Динру, правитель Кристака. Это та самая Ева Горская, отец.
Подтвердив мои догадки о семейном родстве, он поставил свою ношу, забрал из моих рук бутылки, так же водрузив их на стол. Мягко взял за ладонь, провел за стол и усадил ошарашенную меня на лавку, сам пристроившись рядом. Лем, недовольно что-то бурча, устроился рядом с отцом напротив. Шмэк, видя мое состояние, в срочном порядке набулькал для меня полную стопку, ибо я никак не могла прийти в себя от шока. Вот же они, как на ладони, настоящие эльфы. «А лисоли, пляц, тогда кто?!» —мелькнула пьяная мысль. Под общий удивленный выдох проглотила, не поморщившись и не закусывая, предложенный шот, тщетно пытаясь осознать смысл бытия. Получалось из рук вон плохо. По всей видимости, находилась за одним столом с вирао. Помнится, Лайлен про них упомянул вскользь, не вдаваясь в подробности внешности. Что еще о них знала? А, собственно, только то, что они жили на одной территории с угили. Всё. Катастрофическое упущение с моей стороны!
— В прошлый раз в таком шоке Ева была, когда родилась Птира, — весело заметил повар. — Тогда ее тоже пришлось самогоном отпаивать.
— Кто родилась?
— Вурк, — попыталась вывести себя из ступора. — Крылатый. Я извиняюсь за странный вопрос, но он меня никак не отпускает. А вы с лисоли не родня случайно?
— Действительно родня, но что, случайно — не знали, — пошутил младший принц. — Много времени назад от вирао отделилась довольно обширная ветвь. Они попали под влияние богини-паучихи. Жажда власти заставила их покинуть родные леса и спуститься глубоко под землю, где они со временем стали выглядеть как сейчас. Только циклов примерно восемьсот назад они вылезли обратно на поверхность, отвоевали себе территорию на севере наших земель и обустроились там.
Из очень интересного и подробного рассказа поняла, что всё перепутала, и лисоли совсем не эльфы. Долгое время оставаясь без солнечного света, их кожа потеряла окраску, как у всех обитателей глубоких пещер. Для чего цвета, если ты ни черта не видишь? Огромные глаза тоже были признаком отсутствия освещения. В таких условиях удивительно, что совсем не ослепли, значит, оно все же было и, скорее всего, люминесцентное. Низкий рост и очень тонкое тело обуславливались недостаточным пространством для жизни, скорее всего, им приходилось пробираться по довольно узким лазам и низким тоннелям. На примере с ночными животными земли, которые имели исключительно черно-белое зрение, наконец поняла, почему они все одевались в белое. Чтобы на фоне серого окружающего ландшафта четче видеть друг друга! В голове будто пазл складывался, деталька к детальке. И странная особенность не есть мясо тоже стала понятна, откуда под землей взяться дичи. Различные мхи и, возможно, некоторые растения еще худо-бедно могли расти без солнца. К чему привыкли в недрах, приблизительно тем и стали питаться на поверхности. Воскресила в памяти образ почившего Истриэля и снова задумалась, а откуда на нем взялось столько амулетов-накопителей, если магия пропадает из мира? На моей памяти никто больше не щеголял таким богатством. Да на один только поддерживающий камень для Ниаки, сестры Нарака, мы собирали чуть ли не всем селом.
Пока размышляла, чуть не пропустила важную информацию, которую принялся рассказывать Пупер. Угили успешно торговали с лисоли некоторыми видами драгоценных камней, которые они добывали при разработке полезных ископаемых. Сопровождаемый кем-то из братьев несколько раз в год торговый обоз отправлялся в Димион. Оказалось, столица земель дроу была подземной, как огромный муравейник, с бесчисленными тоннелями, уходящими вглубь. На поверхности же были разбросаны немногочисленные и очень хорошо защищённые входы. Далеко в город каравану проходить не разрешали, отнекиваясь узостью тоннелей или частыми обвалами. Братья также обменивались с подземными жителями различными продуктами. Жители охотно отдавали заряженные накопители за овощи и фрукты с плантаций вирао, но ни топливом, ни техническими новинками не интересовались. Ходовым товаром была белая прочная мягкая кожа, которая при любом загрязнении останется чистой после стирки, собственно, из нее и был сделан мой любимый плащ. Всё наконец встало на свои места, и смущающие меня моменты прояснились. Лисоли — дроу, вирао — эльфы.
Неожиданно мое внимание привлекла возня в противоположном углу. Оттуда, как тараканы с разогретой плиты в общественной столовой, сбегали все сидевшие за столом, оставляя в гордом одиночестве хмуро взирающего вокруг Гарута. Жалость на секунду шелохнулась в опьяненном сердце и так же быстро исчезла под натиском воспоминаний, что, в общем-то, он сам виноват. Отвернулась, больше не глядя в его сторону. И в ту же секунду почувствовала чью-то наглую конечность у себя на бедре. Повернулась взглянуть, кто там храброй воды выпил. Внезапно для меня рядом сидел и искушающе улыбался наследный принц, и когда только успел младшего выдворить, оставалось загадкой. Не меняя выражения лица, склонилась к нему.