— Скоро стемнеет, хочешь сразу в замок поехать или заглянем на праздник? — вот знал же, как меня заинтересовать.
— Праздник? — новость сразу оживила.
— Сегодня у приезжих мастеров был базар, он всегда заканчивается гуляньями.
— И почему мы до сих пор тут?
Ярмарка оказалось довольно масштабным событием. Вся огромная площадь в производственном районе по периметру оказалась заставлена лотками, палатками и прочими витринами с разнообразными изделиями. Громко кричали зазывалы, пытаясь под веселое настроение распродать остатки товара. У меня глаза разбежались от обилия красивых подвесок, резных шкатулок, изящной металлической кухонной утвари. Хотелось скупить всё и сразу, останавливало только, что со всем этим добром далеко не уйдешь и всё остальное не оценишь. Одну вещь я оттуда все же унесла. Лем, уверенно рассекая толпу, протащил до небольшой лавки, продающей оружие и подобрал для меня небольшой легкий кинжал с красивыми ножнами на пояс. Как он выразился, «нож-бабочка — это отлично, но на ремень не прицепишь».
Огромное количество народа перетекало от одного интересного занятия к другому. Ближе к центру площади ряженые актеры давали яркое театральное представление. Неподалеку от них расположились исполнители с непривычными для меня музыкальными инструментами. Хотя играли очень слаженно, льющаяся мелодия заставляла публику пританцовывать и хлопать в ладоши. В другом конце несколько вирао затянули немного печально звучавшую песню.
Но оживленнее всего оказалось чуть поодаль, где кучка угили, весело наяривая на разнообразных барабанах, заводила толпу на ритмичный дружный танец. Движения были очень просты и понятны, не долго думая, схватила наследного принца под локоть и потащила на танцпол. Посопротивлявшись для вида, он бодренько включился в общее разгулье. Если и ошибалась в каком-то месте, то Лем тут же оказывался рядом и, приобняв за талию, направлял в нужное русло. Народ вокруг нас, естественно, испуганно косился. Мало того что заносчивый высокомерный принц снизошел до простого люда, так он еще и неизвестно кого в наряде лисоли с собой притащил. Только вот нам было глубоко все равно, кто и что про нас думает, мы от всей души веселились, скидывая напряжение. Вдоволь натанцевавшись решили пройтись по лавкам с закусками. Чего там только не было: и леденцы в форме местных животных, и пирожки со странной, совершенно непонятной начинкой. Выбирать доверила принцу, и он не подвёл, набрал полный кулёк мясных конвертиков и несколько булочек со сладким повидлом.
В замок вернулись уже заполночь, довольные, сытые и, несмотря на хмурый взгляд правителя, очень даже трезвые. На его строгий вопрос: «Опять напились?» ответила: «Зачем нам пить, когда от жизни прёт?». Сначала не понял, зато потом очень даже понял. Ох как он орал, провожая бегущих нас до покоев и следя, чтобы на этот раз точно разошлись по своим кроватям и больше, как он выразился: «Не перемешивались!»
Глава 4
«Я промолчу, с какой хлеборезкой я промолчал!»
На следующий день пришлось ждать до самого обеда, пока кто-то из принцев освободится, чтобы сопроводить до моего дома. Меня слегка ошарашило, когда пришел Альвиэль, но повел не к центральному входу, а к заднему. Там уже стоял оседланный вурк и в ожидании скреб когтями по камням, в очередной раз вызывая у меня приступы тика.
— Я взял на себя смелость позвать к тебе мастера, — деловито начал младший принц. — Усадьбой давно никто не пользовался, только убирались иногда. Пусть оценит фронт работ.
— Лишь бы у меня денег хватило на этот ремонт, — в ответ мне загадочно улыбнулись.
Но еще больше удивилась и даже разозлилась на Келемиона, когда поняла, что мой дом буквально в десяти минутах пешего хода, но с обратной стороны замка! Все-таки исполнил свою мечту поселить меня поближе, вот же гадский!
Переехать в собственное жилье не вышло ни в этот день, ни на следующий день, ни вообще в ближайшие несколько месяцев! Приглашенный мастер, ждавший нас возле калитки, после тщательного осмотра выкатил небольшой список, чего нужно починить прямо сейчас, и огромный, что можно оставить на потом. У меня глаза на лоб полезли от перспективы перекладывания каминов и замены нескольких сгнивших от времени стропил. Это ж сколько грязи, пыли и времени требуется на такие изменения. Но доля истины все равно была. Очаги в доме старые, дров будет уходить много, а тепла мало. Перспектива зайти в гости с мансарды напрямую в кухню тоже не обрадовала. Надо всё переделывать по новым технологиям. Эль помог с расчетами стоимости ремонтных работ и заверил, что денег у меня точно хватит, еще и останется. Как всегда закрались сомнения, что они втихую приплатят за моей спиной недостающую сумму. Но раз им так нравится быть меценатами, спорить не стану. Мой и без того похудевший кошелек жалобно потрескивал камушками за пазухой. Надо бы наведаться к братьям Црук, наладить, так сказать, партнерство. С этими мыслями вышла на крыльцо и нос к носу столкнулась со свежеупомянутыми дварфами. Оба брата-акробата стояли на моей дорожке, подпирая с двух сторон заросшую клумбу.