— Шэф, а что происходит?
— Незваные гости, — проворчал еле слышно.
— Так, может, их того?
— Которого?
— Ну, спровадить, в общем. А вы что подумали? — отвлекла его от тяжелых мыслей. Шутку оценил, даже улыбнулся немного.
— От этих, — тут он замялся, видимо, подыскивая цензурные слова, — Так просто не избавишься.
— Вы просто не умеете их готовить!
— Собственно на тебя вся надежда, — сказал очень загадочно. А я меж тем потихоньку узнавала коридоры.
— Мы идем к Сильвиэль?
— Да, обстоятельства требуют. Ты же не против? — он наконец соизволил спросить мое мнение.
— Нет, конечно, только как вы в одного меня обратно дотащите? Я, конечно, понимаю, что своя ноша не тянет, но и я не пушинка.
— Своими ногами дойдешь, — он задорно улыбался, — В прошлый раз артефакт был практически пуст. Сейчас он заполнен на две трети.
— А тогда зачем?
— Проверить. Если он заполнится до конца, надо будет искать повод спровадить гостей несолоно хлебавши.
— А можно меня не втягивать в подковёрные интриги?
— Какое интересное определение. Боюсь, у тебя нет выбора. Твоя помощь в этом деле будет просто неоценима.
— Ммм, сладкая лесть. Вы же понимаете, что я — фея? — он в полном непонимании на меня посмотрел. — Могу фейтануть, а могу и нафеячить!
Его хохот раскатом пронесся по коридорам, отражаясь от стен.
— Я не шучу! Вашего безопасника почти до нервного срыва довела, между прочим! Так что мне глубоко фиолетово — кто ко мне полезет, тот и огребёт!
— На то и расчет!
Так вот оно что! Хитропопый правитель решил моими ручками спровадить неожиданных приезжих. Ну что ж, вижу цель — не вижу препятствий!
Тем временем мы дошли до кристальной розовой пещеры. С прошлого моего визита здесь стало намного светлее. Мох сильно разросся, видимо, под воздействием напитанного магией артефакта. Да и сам хрусталь как-то подрос. Ну точно! Возле самого саркофага выступ, на который падала, был гораздо меньше. Разглядывая лежащую эльфийку, поразилась изменениям. Мёртвую она определенно больше не напоминала. Казалось, что просто крепко спит. Теперь можно было в полной мере оценить ее красоту, которую во всем великолепии унаследовал Келемион. На всякий случай Аникиэль встал за спиной и взял меня за талию. Помня неприятные ощущения от последней подпитки, немного помедлила, но пересилила себя и прикоснулась ладонями к крышке. Голову слегка повело, бело-неоновое сияние расплескалось по поверхности. Руки на моей талии предупредительно сжались, но падать в этот раз не собиралась. Получается, артефакт и правда в прошлый раз был очень голоден. Отвела ладони и немного отступила, разглядывая радужные ручейки.
— Спасибо. Ты даже не представляешь, что сделала для нашей семьи, — тихо заговорил Аникиэль.
— Да как бы очевидно: спасаю жену и мать.
— Ты еще многого не знаешь, — улыбнулся загадочно.
— Ну, дорога обратно долгая, вы мне непременно расскажете.
— Начнем прямо сейчас.
Он нежно погладил стеклянную крышку, прощаясь с супругой, и мы пошли к выходу. Рассказ получился не то чтобы длинный, но очень значимый. Когда Сильвиэль угодила в кристальную пещеру, магии на ее спасение всё время катастрофически не хватало. Из-за чего Аникиэль был вынужден обратиться за помощью к соседствующим правителям. Практически все помогали чем могли. В обмен на продукты или другие товары присылали заряженные накопители, которые смогли выкупить у лисоли. Но и этого было недостаточно, ведь те поселения не были хорошо развиты. Вся надежда была на город, лишь немного уступающий размером Кристаку — Сортэн.
Правящая семья оттуда занималась исключительно добычей драгоценных камней, на этой торговле и разросся город. Накопителей им перепадало намного больше, чем остальным. Их замок располагался практически на границе с землями лисоли в горах. Зная о беде, случившейся с Сильвиэль, они поступили как последние сволочи — выставили условие, что амулеты будут продавать или обменивать, только если Келемион женится на дочери из их семьи. Понятно, что таким образом надеялись посадить на трон Кристака свою королеву и расширить владения. Старший принц, не раздумывая, согласился, маму он очень любил. Помолвку сыграли быстро, а вот женитьбу откладывали как могли.
Но меньше месяца назад приехал посол с новой партией накопителей и правитель отказался их выкупать. Видимо, это насторожило семью Витэ, они решили больше не тянуть и спешно отправили дочь организовывать торжество. Собственно, из-за ее приезда и творился переполох, который ранее наблюдала. На мой резонный вопрос, почему просто не разорвать помолвку, получила ответ, что придется отдать половину земель. В договоре указан этот пункт об одностороннем расторжении. Условия мягко скажем конские.