— Что это было?
— Ты о чем? — уже поняла, про что он говорит, но поломать комедию — моё всё!
— О тебе и Дине! Вы же на дух друг друга не переносили, а теперь ты вообще у него ночуешь!
— Дорогой, ты никак ревнуешь?
— Я не… Я… А?
— Дышать не забывай! — посоветовала заботливо. — Эллидин вчера вечером любезно уступил мне свой дом в городе, а сам направился спать в замок.
— Тьфу на тебя! — вернул одну из моих любимых фраз отправителю.
Я же, вдохновленная будущей проказой, счастливо улыбалась. В дверь постучала и дождавшись разрешения вошла моя храбрая дварфа.
— Барви, хорошая моя, а кто из наших прислуживает Крэссиэль?
— Ферта, ти Ева.
— Тащи ее сюда, у меня к ней дело!
Дварфа, ощутив мое злобное воодушевление, быстро смылась звать нужную служанку. Через какое-то время привела в мои покои пожилую, немного испуганную вирао.
— Ферта, мне нужно знать, в каком платье Крэссиэль собирается пойти на бал первостольниц. Ты что-нибудь знаешь об этом?
— Да, ти Ева, — воодушевилась та и со всей ответственностью принялась рассказывать.
Из ее слов стало понятно, что принцесса решила всех затмить на празднике, превратившись в перевернутую креманку с мороженым золотого цвета. Выслушав еще и стенания по поводу отвратительного поведения знатной особы со слугами, отпустила с миром обеих служанок и взялась за Лема.
— Радость моя, ты сейчас пойдешь к замковым портным и во всеуслышание объявишь, что тебе срочно нужен костюм в тон платья невесты!
— За что ты так со мной? — он чуть не плакал, ну, по крайней мере, пытался это изобразить.
— О-о-о, я только начала! Топай давай! Здесь тебя подожду.
Вернувшийся через двадцать минут принц был насуплен и обижен на меня.
— Всё сделал, как просила?
— Да, — пробурчал себе под нос.
— Отлично! А теперь пошли искать Ринаэль!
— Кого?
— Девушку, которую ты поведешь к сцене на балу. Увидишь, в общем. Вернее, услышишь, — подхватив под локоток, потащила его из комнаты.
Искать долго не пришлось, брат с сестрой обнаружились всё в той же зале. Уже на подходе узнала сильно измененную, но очень напоминающую о родной Земле песню с чарующей мелодией. При виде нас оба резко захлопнули рты и поймали ладонью струны.
— Привет! Как успехи? — бодро пошла в наступление.
— Всё отлично, — девушка расцвела в улыбке, — Огромное вам спасибо, ти Ева.
— Предлагаю благодарность превратить в материальность!
— Что? — спросили хором артисты.
— Ринаэль, у меня к тебе предложение, от которого ты не сможешь отказаться!
Выслушав, что я ей предлагаю, она засияла, как звездочка, и чуть ли не вперед нас ринулась на выход, оставляя испуганного брата на сцене в гордом одиночестве. Заливаясь птичкой, щебетала, что знает прекрасную мастерскую по пошиву одежды, которая с удовольствием и благодарностью возьмется за такой заказ и сделает в кратчайшие сроки.
Попав в то самое ателье, находящееся на окраине промышленного района, поразилась, какое разнообразие фасонов одежды здесь предлагали покупателям. Обходя нарядно одетые манекены, заприметила для себя несколько вещей, которые впоследствии даже купила. Поговорив с очень милой угили-хозяйкой этого заведения о заказе, увидела, как она загорелась азартом. Быстро сбегав в подсобку, принесла большие листы бумаги с нарисованным силуэтом женской фигуры и попросила хотя бы схематично набросать, что от нее хочу. От получившегося эскиза пришла просто в дичайший восторг, а когда я сказала, какие привезу ей украшения со стекольной фабрики, чуть не хлопнулась в обморок от счастья. Не мешкая сняла с нас троих мерки и спросила, когда придет четвертый. Пообещала ей, что как только, так сразу. Оставив задаток на покупку ткани и прочих материалов, отправились обратно в замок. Ринаэль слезно поклялась, что ни она, ни брат ни под какими пытками не расскажут о нашем плане.
Придя в замок и сдав эльфийку на руки брату, разошлись с Лемом по комнатам. Настало время обеда, но все из правящей семьи были заняты, и еду принесли прямо в апартаменты. Присела на удобный стул и приступила к поглощению потрясающего вкуса супа-пюре из птицы с грибами и зеленью. На кухню я наведалась первым делом, когда стало понятно, что жить здесь мне придется, пока дом не отремонтирую. Повар сначала был недоволен, что его кухню заняла неизвестная личность, но, учуяв аромат моего фирменного блюда — рыбного пирога с рисом и картошкой, захлебнулся слюной. Пусть в начинке и находились местные и непохожие на земные продукты, но больше ориентировалась по запаху и вкусу, чем по внешнему виду. С тех пор периодически заглядывала и подкидывала радушному дварфу новые рецепты или кухонные приборы, «стыренные» с Земли и адаптированные Цруками под местные реалии.