Не дожидаясь моего ответа, маг огня со своим другом скрылись за пышными кустарниками, оставляя после себя двоякое чувство.
— Впервые вижу, — рядом послышался задумчивый голос Эрики, — чтобы Лиен так пекся о какой-нибудь девушке.
— Я не просила у него этого, — вздохнула, надеясь, что не услышу насмешек и грубых слов в ответ.
— Да я уже поняла, — улыбнулась девушка. — Идем?
Магиана не стала ничего спрашивать, и я была благодарна ей за это.
— У Лиена есть невеста, — Эрика повернула голову, смотря в мои глаза.
— Я знаю, — кивнула машинально, продолжая свой путь. — И не рассчитываю на что-то большее.
— Не поверишь, — фыркнула она, — но я была бы рада, если бы ее место заняла ты…
Я чуть с шага не сбилась от услышанного, а стихийница, не замечая моего ступора, продолжала идти дальше.
— Она такая гадина, каких еще поискать! — девушка гневно сорвала лист с ветки. — Лиен ее терпеть не может! И зная это, Адэлла все равно собирается стать его супругой! Да что это за брак такой, если женщина противна мужчине?!
— Кто знает, — начала осторожно я, ведь тема была довольно-таки деликатная, — вдруг со временем в нем проснутся к ней чувства.
— Пф! Не смеши меня! — хохотнула Эрика. — От ненависти до любви — это явно не в их случае! Знаешь, — она резко обернулась ко мне, а в ее глазах вспыхнули искорки магии, говорящие, что в девушке бурлят эмоции. — А ведь я тоже могла бы Отиса принудить к браку! Статус моей семьи выше его! И родители этого огненного мага души во мне не чают! Но я не хочу! — она сжала пальцы в кулаки, поражая своей открытостью. — Не хочу такого брака!
«Отис… это, по всей видимости, тот парень, рядом с которым и стояла Эрика..» — промелькнула мысль в голове.
— Хочу его любви! — поджала губы девушка. — Искренней и настоящей! Хочу, чтобы он смотрел на меня и больше никого не замечал! Именно поэтому бегаю за ним, как идиотка! Надо мной все смеются, а я плюю на них! Что поделать, если именно он поселился в моем сердце! Да только сколько бы я не билась, сколько бы знаков внимания ему не оказывала, он игнорирует их, бубня одно и то же, что его жизнь — это отряд королевских теней!
Магиана склонила голову, шмыгая носом.
Мне стало жаль ее. Захотелось обнять влюбленную по уши девушку и хоть немного успокоить.
— Эрика, — я осторожно шагнула к ней. На моих губах заиграла улыбка. — Не знаю, заметила ты или нет, но Отис рядом с тобой смущается…
— Да? — тут же вскинула на меня взгляд магиана. — Правда?
Эти глаза… полные надежды и мольбы, подтвердить сказанное ранее.
— Честное слово, — кивнула ей в ответ. — Пусть я мало что смыслю в любовных делах, не доводилось, знаешь ли, но мне кажется, не испытывай он к тебе чувств, то и вел бы себя совершенно иначе.
— Элис… — счастливо шмыгнула носом стихийница, хватая меня за плечи и обнимая. — Спасибо тебе огромное!
Я не могла избавиться от идиотской улыбки, понимая, что мне нравится общаться с этой непредсказуемой девушкой, ведь она настоящая, живая. В ней не было пафоса и тщеславия, лицемерия и жестокости. Пусть я плохо знала ее, но сердце мне подсказывало, что ошибки быть не может.
Спустя некоторое время, когда магиана смогла взять себя в руки, мы подходили к академии.
— Ну наконец-то! — послышалось раздраженное фырканье. — А я тебя уже обыскалась, дорогуша!
Возле входных дверей общежития, в окружении довольно скалящихся адепток, стояла белокурая красавица с глазами самого синего неба. Она была прекрасна, да только жаль, что душа прогнила насквозь — Адэлла, законная невеста Лиена Фон Харта…
Глава 15 Не выдумывай
Элис
— Адэлла, — пренебрежительно фыркнула Эрика, — а я уж подумала, что передо мной разъяренная моль-переросток, хотела панику бить. Но нет, это всего лишь ты, так что переживать не о чем.
Я невольно хихикнула от того, как перекосилось лицо невесты Лиена, и она не заставила долго ждать, бросая на меня убийственный взгляд.
— Что это ты забыла рядом с ней? — гневно выплюнула блондинка, переводя свое внимание на Эрику.
— Я не твои подручные шавки, чтобы отчитываться, — воздушница просияла белозубой и одновременно ехидной улыбкой, складывая руки под грудью. — Ты зачем-то искала Элис?
С меня не сводили глаз, сканируя каждый сантиметр моего тела.
— Смотрю, — брезгливо скривилась Адэлла, — ты нашла себе подругу под стать. Оборванка и лишенная самоуважения. Да вы идеально подходите друг другу!