Рывок и я потянул его на себя, протаскивая по траве. Он пыхтел и пытался высвободиться, но я цепко держал, не давая и шанса на освобождение.
Бросив беглый взгляд на Отиса я увидел, как он взял в огненное кольцо своего противника, кидаясь в самый центр полыхающего безумия. Я знал, друг не пострадает, ведь огонь не навредит своему хозяину, чего нельзя сказать о том, кого он держал в плену.
Слух уловил вскрик боли, но я уже не стал наблюдать за дальнейшим развитием событий, теперь настала моя очередь.
— Отпусти! — рычал Рэйдж, и почва по бокам от меня взорвалась, осыпая с ног до головы землей, но не это разозлило. Камни… Они вылетали прямо из-под ботинок, врезаясь в тело и едва ли не ломая кости.
Зарычав, я буквально на секунду потерял концентрацию, и этого вполне хватило моему противнику, чтобы вырваться и вновь напасть, разводя земляную грязь по всей округе.
«Достал ты меня!» — скрипнул я зубами, сосредоточено шагая вперед и снова создавая плеть, только уже длиннее.
— Повторяешься! — злобно захохотал Рэйдж, растопырив пальцы для призыва магии. — Это все? Неужели не научился ничему новому за целый год?
Дерн под ногами разлетелся в клочья, образуя немалых размеру яму, из которой вырвался земляной ураган, пытаясь затянуть в себя.
Мне надоела эта игра. Мой внешний вид оставлял желать лучшего: волосы все измазаны, как и сама кожа, а я терпеть не мог этого.
Обратившись к своей стихии, бурлящей внутри, представил, как тело охватывает пламя. Всего мгновение и мои ладони вспыхнули, а огонь пополз по одежде.
Это было феерично, наверное. Я просто взял и воспламенился, словно спичка, сохраняя очертания человека.
— Не может быть! — обомлел Рэйдж, забывая обо всем на свете и смотря только на меня одного. — Огненный элементаль! — тыкал он пальцем в мою сторону, блея еще что-то непонятное.
Не стал оттягивать с тем, что и так было неизбежно. Вскинул руки в направлении растерявшегося мага земли, и из них выплеснулся огненный поток, заливающий пламенем все, что попадалось у него на пути.
Мощь… Я чувствовал ее, наслаждаясь теплом свой стихии, которая была словно живая, мурча и ластясь.
Шум с трибун, гомон и скандирование моего имени. За столь короткое мгновение стало невыносимо громко.
Поток огня облизывал траву и деревья, огибая впавших в шок других участников, ведь поганец Рэйдж бросился бежать, но я не мог его упустить. И когда он попытался шмыгнуть за кусты, я добавил скорости своему пламени, и оно выскочило прямиком перед лицом струхнувшего мага, поднимаясь огненной стеной.
— А вот и наши первые победители! — раздался голос ректора, в котором я услышал явное обещание оторвать мне голову за сокрытие столь важной информации. — Отис Ли Кан и Лиен Фон Харт получают право на прохождение полосы препятствий! Вперед, парни! Время пошло! И помните, важна каждая секунда!
Глава 53 А помогает ли нам вера?
Лиен
Нам дали отдышаться всего пару секунд, и потом прозвучал сигнал, после которого высоко в небе вспыхнули магические цифры, запуская таймер на прохождение полосы препятствий.
— Бежим! — крикнул Отис, устремляясь в сторону появившейся стрелки, указывающей направление.
Я рванул за другом, по пути пытаясь втянуть в себя магию, которую расплескал по округе. С трудом, но мне удалось, и это говорило, что я начинаю все лучше управлять своим даром.
Адепты, при виде убегающих нас, вновь кинулись в бой, и за спиной послышались звуки взрывов, стонов и борьбы.
— Направо! — махнул рукой. — Отис! Нам направо! — закричал я вновь, когда рядом со мной возникла стрелка.
— Нет! — замотал головой он. — Видишь, указан путь в том направлении!
— Стой! — выпалил ему в спину. — Вот! Смотри! Нам сюда! — тыкнул пальцем в магический указатель, наблюдая на лице друга непонимание.
— Там ничего нет, Лиен! — он смотрел на меня с волнением.
— Да как нет? Вот же! — махнул я рукой. — А вон там точно нет! Пустота! — указал глазами в ту сторону, в которую меня пытался увести огненный маг.
— Так! — кивнул он.
— Понятно! — добавил я следом. — Вот тебе и парные соревнования, черт бы их всех побрал!
— Если не ошибаюсь, — недовольно фыркнул Отис, — нам нужно разделиться. Ты идешь по своему указателю, а я по своему.
Он, как и я, находился в растерянности, ведь такого еще никогда не было. Не зря, видимо, ректор упомянул, что трасса будет сложнее, чем в прошлом году.
— Послушай, — посмотрел на мага огня, — первый из нас, кто доберется до финишной черты, ждет другого. Мне кажется, здесь есть какой-то подвох.