ьмёт. -Вот и пускай не берёт,-прошептал Король,стараясь что бы его никто не услышал-мы будем,только,рады!Кому он сдался?Шантрапа,голодранец!Я не желаю ему столько платить! -Вы это бросьте,папинька,-неожиданно вклинилась в разговор Закатиглазка,хотя,монаршая чета была уверенна,что она ничего не слышит-платите сколько запросит,не вздумайте начать торговаться,а то знаю я вас. -Да что ты в нём нашла?-не унимался Король-Мы тебя растили,лелеяли,будто других детей и не было у нас!Мечтали,что выйдешь замуж за достойного государя,ровню,воспитанного,образованного,что будет он тебя холить,пуще нас самих.Как же это так вышло,что нынче к нам сватается вот это? -А очень легко вышло,-лукаво улыбнулась Закатиглазка и закрутила пальчиками,вырезанную из слоновой кости,десертную ложку-мы с ним,когда первый раз вышли на променад,он сразил меня,тем,что,совершенно безбоязненно,ни чураясь и не увиливая,задевал всякого прохожего,если,только видел,что тот не может дать ему отпора,будь то женщина,старик или малый ребёнок-всем досталось!За нашу короткую прогулку,он собрал целых три погремушки,которые вырвал у младенцев из колясок,это,несмотря на то,что они упирались и безбожно вопили,за что мой Принц подбил глаз мамаше,каждого из крикунов.А когда мы,уже,возвращались во дворец и проходили через детскую площадку,он отнял у одного карапуза свистульку и дудел в неё,что было мочи всю дорогу,поставив на уши несколько кварталов многоэтажных домов,до тех пор,пока какой-то грубиян,стоявший в одних семейных трусах на балконе,пригрозил,что если Принц не прекратить музицировать,то он засунет ему эту свистульку…короче,сами видите,папинька,как тут было не потерять голову!? -За что мне это наказанье?-покачал головой Король-отец и накапал себе в чай сердечных капель-А хоть не сильно пьёт?-с тревогой спросил он. -Так в том-то и дело,что вовсе не пьёт!-ответила Закатиглазка-Разве что полбокала изысканного вина за обедом,а так,ни разу в жизни,не напивался до пьяну.Это меня,поначалу,сильно насторожило.Как это-непьющий?Куда это годится?Но я быстро поняла,что с его дарованиями напиваться ни к чему.Иной запойный пьяница за всю жизнь не натворит такого,что мой Принц за один день набедокурить может. -Ой-йой!-выдохнул Король. -Будет вам вздыхать,-сказала Королю Королева-сами же слышали,что жених одарённый,достойная партия нашей дочери будет.Такой человек-нигде не пропадёт,коли умеет отнимать чужое. -А как он наше отнимет?-заметил Король-Что-то вы тогда скажите? -А вы,папинька,дайте за мной столько приданого,что бы ему,уже,не лезло,-поддержала мать Закатиглазка-тогда ему у вас ничего отнимать и не понадобится. -Это всё ты виновата,-упрекал жену Король,на которого не действовали никакие внушения-это всё твоё воспитание! -А что плохого в моём воспитании?-удивилась Королева-Ничему дурному я дочь не учила. -Да?-Король-отец выпучил на жену глаза из-под золотой оправы маленьких очков,висевших у него на носу-А кто её раздавать милостыню приучил? -В том,что мы каждое последнее воскресенье месяца,выезжали раздавать нищим подаяние,не было ничего зазорного,-оправдывалась Королева-мать,но голос её дрогнул-я же не виновата!-неожиданно всхлипнула она-Разве ж я могла различить?!Когда к нашей карете подступила толпа нищих,как и всегда,я велела страже допустить их,что бы мы ,с Принцессой,одарили их мелкой монетой.Как я могла разглядеть в толпе тех несчастных и Принца Малоземельного,он же схож был с ними,как две капли воды,так же оборван,грязен,завшывлен.Да я и слова вымолвить не успела,когда,этот жалкий оборванец,запрыгнул к нам в карету,да уселся рядом с Принцессой!Я,было,приказала,за такую наглость,бить его палками,пока,шкура не сойдёт со спины,но было уже поздно!Он,уже,успел,очаровать нашу дочь,сказав ей всего-то пару слов и,как только,стражники стали тащить его за ноги из кареты,тут-то наша Принцесса давай глаза закатывать и в обмороке биться,так что пришлось его оставить,-Королева уронила большую горькую слезу в чашку с чаем. -Это все ваша глупость довела,-укоризненно говорил жене Король,но всё же голос его смягчался-не стоило вам,непосильно нажитое,раздавать всяким бездельникам,сброду.Вот,теперь,и получили.Да уж ничего не попишешь… -Да я сама три ночи проплакала,-призналась мужу Королева-но вы же знаете нашу дочь,она если чего пожелает-вынь да положь,иначе глаза закатит,что нам жизнь не мила станет. -Это да…-грустно согласился Король,и Корлева,ободряюще,сжала ему руку. -Долго мы,ещё,этого хама дожидаться будем?-резко обернувшись к родителям,спросил один из королевских сыновей,по-видимому,самый старший. -Действительно,это,уже,становится как-то унизительно,-поддержала его одна из принцесс-до чего мы дожили,какой-то плебей всю королевскую семью ни в грош не ставит! Все принцы и принцессы,кроме младшей,Закатиглазки,дружно поглядели на родителей тяжёлым взгялдом,явно давая понять,что полностью солидарны с мнением старших. Король и Королева,даже,расстерялись от такого,неожиданного,внимания со стороны отпрысков. Закатиглазка,прикрывшись белым куполом зонтика,быстро схватила мать за плечо и прошептала ей на ухо: -Пускай замолчат! -Молчать!-приказала Королева детям и хлопнула веером по столу. -Возлюбленные наши чада,-Король-отец сделал глоток чаю и,прокашлявшись, продолжил-так как родилось вас свыше сорока,то мы,с вашей августейшей матерью,приняли решение,что приданное вы будите получать согласно майоратного права,только,слегка переиначив,получателем будет не старший сын,а младшая дочь. -То бишь,все остальные будут беспреданниками?-уточнил старший сын. -Не нужно говорить таких некрасивых слов!-одёрнула сына Королева-мать-Вы должны понять,что если мы разделим имеющиеся для приданного земли между всеми вами,то что же тогда останется от целого королевства? -Я полагаю,что Королевство Многоземельное настолько обширно,-вмешалась старшая королевская дочь-что даже разделив его на сорок одну равную часть,на долю каждого придётся довольно солидный куш земель. -А потом,что?-возмутилась Королева-мать-Дальше каждый из вас разделит полученные земли между своими детьми,а эти дети между своими и так далее и так далее,до тех пор пока совсем ничего не останется. -Ну,вы уж,простите,маминька,-отвечала старшая дочь-а как же мы все,без приданного,сможем составить себе достойные партии?С бесприданниками ни один,уважающий себя,королевский дом,не пожелает вступить в брачный союз.Даа и не уважающий тоже… -Вот и хорошо,-кивнула Королева-вот и славно,если кто не пожелает обручаться без приданного с вашей стороны,значит вам такой супружник и не надобен,ибо нужны ему одни только одни деньги,а не вы сами,и не к чему вам с таким брачеваться. -Ну вы маминька интересно выразились,-только и нашёлся,что сказать старший сын-после таких слов хочется посидеть две минуты и подумать. Закатиглазка обвела испытывающим взглядом всех братьев и сестёр,застывших после оригинальной отповеди Королевы,и,снова,припав к уху матери,зашептала: -Пускай идут думать в другом месте.Гоните их! -Как можно,доченька?-прошептала Королева,кося глазами на Закатиглазку-Ведь так неприлично. -Не до приличий нам,маменька,-настаивала на своём Закатиглазка-они нам всё сватовство испортят,да и мой Принц их не жалует,может недовольным остаться и сватать меня не станет.А тут,уж,я такую истерику закачу,на всё королевство,вы меня знаете-упаду на мраморный пол в тронном зале и головой биться буду,не успокоите! Королева бросила испуганный взгляд на Закатиглазку и поняла,что рассуждения здесь неуместны. -Дети мои,-сказала Королева громко,что бы и крайние услышали-ступайте-ка в библиотеку и поупражняйтесь в скорочтении,и тройнят взять с собой не забудьте! -Куда же нам ещё упражняться?-удивился старший сын-Самый младшенький,и тот,двести слов в минуту чтёт.Грамотные мы. -Ты не понял,братец,-сказала ему старшая сестра-нас,элементарно спроваживают,дабы помехой не были,что бы,невзначай,не ляпнул кто из нас лишнего. -Ах вот оно что,-старший брат повернулся к матери-так вы бы,матушка,так прямо и говорили,мол,ступайте детки,вас тут не надо.Мы вас верно поняли? Королева замялась,не в силах дать необходимый ответ. -Дуйте отсЭдава!-не сдержалась Закатиглазка и сделала родственникам прощальный жест,обтянутой белой перчаткой,ручкой-Маминька,чего вы же молчите?-зашептала она матери-Пущай убираются! -Ступайте,возлюбленные мои чада,-Королева повелительно склонила голову. -Как?-словно проснувшись,воскликнул Король-отец. -Успокойтесь,мой драгоценный,-Королева сжала ладонь мужа-вы же понимаете-выбора у нас нет. Сорок принцев и сестёр разом поднялись из-за стола,лакеи едва успели отодвинуть стулья,и ровные,с гордой посадкой головы,словно каменные статуи,двумя рядами,покинули застолье,и,даже,малолетние тройняшки,повторяя за старшими,задрали к небу носы и,чеканя,шаг,удалились,преисполненные гордости. Король вздохнул и глотнул сердечных капель прямо из пузырька. -Ну где же его носит?-он нервно забарабанил пальцами по столу-У меня же сегодня,ещё,и аудиенция,с коллегой по монаршеству,назначена. -Ты,что,не мог её на другой день перенести?-упрекнула мужа Королева. -Это не тот государь,с которым можно переносить встречи,моя душечка,-снисходительно ответил Король. -Идёт!-радостно вскрикнула Закатиглазка и подскочила с места-Мой Принц! -Дочь моя,проявите скромность,сядьте,-посоветовала Принцессе мать. -Да идите вы!-мах