и поднялись с обречённым видом. -Полезайте на стол,смелее!-приободрил их зять. Он откинулся на стуле,с видом специалиста,и приготовился оценить представление,но,внезапно,в небе послышался,стремительно приближавшийся, рокот. Принц задрал голову в верх,высматривая среди облаков причину своего беспокойства и,совсем скоро,увидел его-по небу нёсся вертолёт,огромный,как кит,он поражал своими размерами и,сооветствующим,рёвом двигателя.Стальной гигант замер,аккурат,над лугом и начал снижаться.В самый момент посадки,воздух,разогнанный громадными лопастями,до шквального ветра,посрывал с Закатиглазки и Королевы лёгкие летние шляпки,и запустил их скакать по лугу. -Ну вот,Их Императорское прибыли,-взволновано пропыхтел Король-отец,вскочил на ноги,перелил в спешке на скатерть чай,дал зазевавшемуся лакею пощёчину за нерасторопность,и поспешил к севшему вертолёту. -Не понял?-у Принца от удивления округлились глаза-Это,что за гость такой,что папашка,лично,его встречают? -Это сам Император,сосед наш по границе,-объяснила Королева-он прибыл к нам с однодневным визитом,в рамках рабочего тура на курорт в Альпийских горах. -Этот курорт,часом,не принадлежит самому Императору?-поинтересовался Принц. -В каком-то смысле-да,-ответила её величество-там вся гора,на которой расположен курорт,принажлежит Императору. -Наверное хороший доход приносит?-любопытство Принца росло. -Нет,какой там доход,если он никого не пускает,-рассмеялась Королева-этот курорт предназначен,исключительно,для личного отдыха Императора и его семейства. -А что,большим государством владеет этот Император?-Принц отстранил от себя чашку с чаем,любезно поднесённую Закатиглазкой. -Да,так,-пожала плечами Королева-ничего сверхъестественного,не большое и не маленькое,земель хватает,но не в избытке. -И как же,тогда,он себе такие расходы позволяет?-Принц позволил Закатиглазке напоить себя чаем. -Размер-не главное,-сказала Королева-главное-уменье,уменье отжать имеющихся подданных по-полной,а Император в этом деле большой мастак,порой диву даёшься,казалось бы,уже,он до костей обобрал своих хлопов,а он ещё им поборы утраивает,мол это не он так хочет-это рынок диктует свою железную волю,а кто в срок уплатить не успевает,с того он ещё и штрафами наживается. -А залежи какие-нибудь в его недрах имеются?-Принц решительно заинтересовался Императором. -Да имелись когда-то,-Королева приняла свою шляпку,вычищенную и поднесённую лакеем-но он давно всё выкопал и продал,так что,сейчас,зарабатывает на одних холопах. -Хлопы-наш основной ресурс,к тому же самовозобновляющийся,и корм сами себе ищут,-понимающе кивнул Принц,у которого в собственности никогда не было ни единого хлопа-главное уметь их правильно эксплуатировать и можно жить. Король,уже,вёл от вертолёта к столу Императора-маленького человечка,разряженного в бархатные одежды всех цветов радуги и густо-густо обшитые драгоценными камнями и жемчугами.Чуть за ними следовали две женщины-жена и дочь Императора,разряженны они были так же,разве,что драгоценностей на них было немного поменьше,но,зато,к каждой был приставлен полуголый холоп с опахалом,которым он работал не жалея сил-то ли господ обветривали,то ли мух отгоняли,или и то и другое. -А есть ли у этого Императора в швейцарском банке арендованный бронированный подвал,забитый золотыми слитками?-разъедало Принца любопытство. -Не смешите,-Королева чуть не поперхнулась-подвалы банков забитые золотыми слитками-это,только,для таких бедных монархов,как мы.У императора в аналогичном подвале хранятся архивные документы,тонны документов,и на каждом листике,столбцами,записанны его офшорные счета,ибо у него их столько,что никаким умом не упомнишь,а капуктерам он не доверяет. -Как интригующе…-Принц сложил пальцы домиком и глубомысленно воззрился на приближавщуюся процессию-А кто эта юная особа зрелых лет? -Супруга Его Императорства,-Королева встала из-за стола,готовясь приветствовать гостей. -Которая?-Принц вставать не собирался-Ей Богу,я их не различаю! -Та что с права и пониже,-Королева вытянула спину. -А вторая?-Принц убрал руку Закатиглазки,подносившую к его рту ложечку с шоколадным маслом-Мамаша еёйноя что-ли? -Что вы!-опровергла Королева-Это императорская дочь.Приехала на каникулы из лондонского университета.Собственного лондонского университета,между прочим… Король-отец,ласково улыбаясь в насупленную физиономию Императора,что-то ему тараторил и,наконец подвёл гостей к столу. -Будьте знакомы,-он сделал полупоклон в сторону Королевы-это моя добрая супруга,-Королева сделала глубокий реверанс-это моя младшая дочь,-Принцесса Закатиглазка сделала реверанс ниже матери-ну а это…-Король на секунду запнулся-это мой сиятельный зять,будущий муж моей Закатиглазки-Принц Малоземельный,-при упоминании собственного имени Принц выложил на стол ноги и отрыгнул-представляете,у нас сегодня,как раз,произошло сватовство,-рассказывал Король Императору-вот и мы и засиделесь до самого вашего прилёта,но мой сиятельный зять,уже,покидает нас,дабы начать приготовления к скорой свадьбе… -Кто покидает?-вальяжно спросил Принц-Я?Смотри-ка,папаша,что бы ты нас не покинул,если будешь ещё за меня что-то решать!Не погляжу,что,почти, родня,а возьму,и прогоню из-за стола,как нищего-попрошайку!-и он погрозил тестю кулаком. Король-отец закашлялся,что аж слёзы на глазах выступили,и не мог успокоиться,покуда,лакей не поднёс ему стакан минеральной воды. -Прошу,Ваше Императорское,разделить с нами этот радостный момент,-Король,собственноручно,отодвинул стул,приглашая Императора присесть. Тут же,лакеи,предложили стулья императрице и её дочери. -Как ваши императорские дела?-Король уселся на своё место,рядом с супругой и начал задавать вопросы вежливости-Туга ли мошна?Охотно ли оплачивают хлопы подати в монарший прок? -Какой там охотно,-проскрипел Император,разглядывая собственное отражение на поверхности чая-за каждый грош четырьмя руками держатся,ели выколачиваю.Весь поседел,уже,с этими завистливыми хамами.А подходит время урожай у них отнимать,не знаю как и управлюсь в этом году,они,где,только,от меня зерно не прячут,даже за щеку ухитрились засовывать,мерзавцы!А я ведь цель на этот год себе поставил-на миллиард золотых вытрясти больше,чем в прошлом году! -Я полагаю,вы,всё-таки,добъётесь своих целей,-приободрил коллегу Король-отец. -Ещё бы мне не добиться!-Иператор грохнул кулаком по столу-Я-человек целеустремлённый,и раз порешил-от своего не отступлюсь!Я же сил своих не пожалею,наизнанку вывернусь,а хлопов-обдеру,вдвое против прежнего!Радостно мне от того,что эти бездельники счастью моему завидуют! -Верно,верно,-соглашался Король-сами-то в жизни ничего не добились,вот чужому достатку и завидуют,пусть пойдут и заработают себе миллионы,своим трудом. -Ага,пускай!-император задорно хрюкнул-Пускай заработают,а я-отниму! Обе монаршие пары звонко рассмеялись этой искромётной шутке. Неожиданно,что-то хлюпнулось в чайную чашку дочери императора,забрызгав платье и её и императрицы-это Принц Малоземельный запустил заварным пирожным,что бы привлечь к себе внимание. -И как тебя зовут?-спросил он,кокетливо наматывая бороду на палец. -Меня?-не поняла императрица. -Да не тебя,дура!-обозлился Принц-Дочку твою спрашиваю! Императорская дочь подняла на мать большие глаза с накладными ресницами,словно вопрошая,что же ей ответить.Но Принц был не из тех кто долго ждёт,он живо вскочил на стол,заскрипевший под его тяжестью и,рабрасывая ногами блюда,перешёл на сторону императорского семейства,где плюхнулся на стул подле дочери Его Императоства. -Ну что,мадам,-он взял своей грубой ручищей маленькую ручку императорской дочери. -Мадемуазель,-поправила его та,стыдливо пряча глаза. -Мне это,поверьте,без разницы,-искренне сознался Принц-плевать на это абсолютно!Вы,лучше,ответьте,желаете ли быть осчастливленной мною?Путём бракосочетания,естественно.Вам,сегодня,несказанно повезло,сам я,изволяю взять вас в жёны!Как вы на это смотрите? -Ой!-императорская дочка,окончательно оробев под взглядом чёрных глаз Принца,окончательно стушевалась-Право,всё так быстро,так скоро,я вся в смятении. -Да ты прямо сознайся,что влюбилась в меня с первого взгляда!-Принц обнял императорскую дочку за плечи и прижал её к себе. -А как же мне было не влюбиться?-дрожащим голоском отвечала та-Вы сидели в присутствии самого Короля!В его собственном королевстве!А потом-раз!И ноги-прямо на стол,в нарушение этикета и протокола,да всё это в присутствии самого Короля!У меня,на родине,никто никогда себе такого не позволял! -Да это ерунда,-усмехнулся Принц-сидеть при Короле,подумаешь!А кто он такой,что бы я поднимался?Я ему и в рожу плюнуть могу!Ишь вылупил зенки!Смотри в свою тарелку,папаша!-посоветовал Принц Королю-отцу,совершенно потерявшему дар речи от происходяшего-Но ты должна понимать,-вернулся он к императорской дочке-что как приличный человек-я не могу взять тебя в жёны бесплатно.Сколько твой папанька готов за тебя доплатить?Земли,недвижимость на западе.Только,пусть,не скупится,иначе,вот эти,-он показал пальцем на Короля с Королевой-цену-то перебьют и меня для своей дочки сосватают. Императорская дочь поглядела на родителей молящим взором. Император,поджав губы,оставался холоден,будто ничего не происходит. -Хватит выламываться,папаша,-внушительно сказал ему Принц и многозначительно поглядел в