Король-тесть,приняв изящную позу,позировал возле кучки золотистого речного песка,насыпанного посреди двора ветхого детского сада.Сразу три профессиональных фотографа,щёлкая объективами,снимали Короля-тестя со всех ракурсов,стараясь,что бы большой жёлтый баннер,с надписью «Благотворительный фонд имени Меня,Любимого!»обязательно попадал в кадр. -Ну сколько можно!-жаловался Король-тесть-Сколько вам ещё снимков надо?Я сегодня и в школьном дворе с этой кучей фотографировался,и на детской площадке,сил,уже,нету,пашу,как фотомодель из плейбоя! -Кстати,там,тоже будет ваш снимок,на самой обложке!-обрадовал Короля-тестя дурно одетый человечек,Вшивый Интеллигент-по имени и призванию. -А это вы под каким сосусом подадите?-Король-тесть крутился перед объективами. -Там будет напечатана статья основанная на перехваченном разговоре вражеских тайных агентов,-Интеллигент полез в портфель и,вынув бумагу с печатным текстом,зачёл: Майк:Привет,Ник!Как ваши дела? Ник:Гадим помаленьку,не зря же мы-англичанка. Майк:Когда сможете поставить всю страну на колени? Ник:С этим у нас,пока,трудности.Бывший Король-оказался крепким орешком.Он не даёт нам развернуться на полную.Страшно представить,что будет,когда он восстановится на престоле!А ещё он очень красивый и сексуальный! Майк:Да,он божественно красив и дико сексуален!Надо же было случиться,что бы такому великому государю достался такой тупой и неблагодарный народец!Только и могут,что за его доходами и расходами следить,завистники! Король-тесть внимательно выслушав,спросил: -Где вы этот бред взяли? -Ваше авторство!-напомнил Интеллигент. -А!-Король хлопнул себя ладонью по лбу-За всеми заботами и запамятовал уже!Ну,раз мой текст-тогда,пусть,будет. -Не забудьте,что по этому тексту,-добавил Интеллигент-вы распорядились пьесу поставить к Рождеству.Подготовка идёт полным ходом. -Надеюсь не за мой счёт?-заволновался Король-тесть. -Что вы!-Интеллигент отрицательно замотал головой,да с такой силой,что перхать посыпалась-Выделили грант из министерства культуры.Все расходы на ваше усмотрение. -Тогда все деньги,сразу,переведёшь на мой счёт,-Король-тесть ослепительно улыбнулся-а актёров набери из безработных хлопов,за хлеб и воду,декорации,тоже,пускай,сами мастерят.Театр,всё-таки,дело общенародое,вот,пускай,народец и поработает. Наконец,нащёлкавшись фотоаппаратами,корреспонденты опустили свои агрегаты.Король-тесть,облегчённо вздохнул,и промакнул батистовым платочком голову под жарким париком. -Идите сюда!-крикнул Король-тесть,подзывая группу холопов с лопатами,прятавшихся за углом здания-представление оконченно,грузите песок. Холопы не заставили просить себя дважды и,гремя керзовыми ботинками,подбежали к куче и принялись шустро закидовать песок,в подкативший грузовичок. -Лучше соскребайте!-поучал Король-тесть холопов-Если каждый раз на земле будет столько песка оставаться,как вы лодыри оставляете,я,совсем,по миру пойду!Руками сгребайте,сучьи выродки!Мне с этим песком по всей стране гастролировать! -Погодите сгребать,Ваше Величество!-воскликнул Интеллигент,он отвлёкся на документы,находившиеся у него в портфеле в совершенном беспорядке и,только сейчас заметил,что холопы грузят песок-Вас же ещё будут благодарить дети,их родители,и персонал садика! -Опять!-простонал Король-тесть-Меня сегодня весь день благодарят,к вечеру сесть не смогу,вся задница в засосах будет! -Ваше Величество,наберитесь терпения,-поросил Интеллигент-вы же хотите снова подмять страну под себя?Так что без публичных благодарностей,о которых напишут в прессе,вам никак не обойтись. -Ладно,уговорил,-махнул рукой Король-тесть-веди скотов! Интеллигент поклонился,в знак покорности и,подбежав к узкой,окрашенной в синий,с рыжими пятнами,цвет дверце,распахнул её и полушёпотом сказал: -Выходите,скорее,Его Величество ждут. Из тёмного коридора детского сада,через дверцу,ровным плотным строем пошли хлопы,родители,держали на руках своих замурзанных чад,во главе шёл руководительский состав дошкольного учреждения. Они все выстроились в шеренгу перед Королём-тестем,поставили на землю малолетних дитятей и,по отмашке Интеллигента,дружно склонились в низком поклоне,загнув и головёшки неразумных чад.Фотоаппараты снова защёлкали.Король-тесть,благосклонно,вытянул вперёд унизанную перстнями кисть и хлопы,попарно,по сигналу Интеллигента,быстро подбегали к Королю,прилаживались губами к тыльной стороне его ладони,и так же быстро отбегали.Каждому поцелую посвящялось с десяток фотовспышек.Когда последняя пара отцеловала руку,к Королю-тестю подошёл Интеллигент и тонким белым платочком,обмакнутым в обеззараживающий раствор,протёр руку своего патрона. -А песка-то в кадре не было,-заметил Король-тесть-это на пиар не повлияет? -Ничего страшного,Ваше Величество,-заверил Интеллигент-куча будет,её фотошопом приделают. -А так можно читателей обманывать?-удивлённо спросил Король-тесть. -Можно,-вздохнул Интеллигент-им не привыкать. -Болван!-Король-тесть неожиданно отвесил помощнику оплеуху. -За что?-скривившись,Интеллигент потёр затылок. -Что ты сразу мне про фотошоп не сказал?-озлобленно процедил Король-тесть-Сколько бы я денег сэкономил!Я,тут,как дурак,по всей стране за собой этот песок вожу-расходов сколько!А,оказывается,можно было просто прифотошопить!-он топнул ногой и развернулся,собираясь уходить. -Ещё одну секундочку,Ваше Величество,-Интеллигент оббежал патрона и перегородил ему дорогу-руководство заведения хочет вас поблагодарить и,после этого,можете быть свободны. -Вот что у меня за жизнь!-простонал Король-тесть-Сам себе не принадлежу!И ещё находятся злые языки,не чурающиеся врать про то,что я,как сыр в масле катаюсь!До сих пор требуют отдать меня под трибунал,гаагский! -Вот сюда,Ваше Величество,станьте так пожалуйста,-попросил Интеллигент,и подвинув Короля на шаг назад,быстрым взглядом подозвал,мявшихся в стеснении руководителей детского сада,те,вприпрыжку,подскочили,встали на коленки и вытянули,в ожидаии,губы. Король вздохнул,развернулся спиной к благодарящим,задрал коротенькую мантию,подбитую горностаем,и,приспустив шёлковые панталоны,выставил окуруглые формы,готовые принять на себя изъявления искренней признательности.Фотокорреспонденты синхронно нажали на спусковые кнопки аппаратов.И,вдруг,над всем этим,раскатился громоподобный выкрик: -Вот ты и попался!-и Король-тесть,ослеплённый,одновременно блеснувшими выспышками,почувствавал,как чья-то рука схватила его за мантию и дёрнула с такой силой,что он,не устояв на ногах,шлёпнулся на асфальт голым задом. Хорошо,что асфальт был положен,ещё,в правление деда Короля-тестя,и с тех пор успел изрядно порости,пробившейся из него травой,что и дало Королю-тестю мягкую посадку. Даже,забыв от неожиданности,подтянуть панталоны,он повернул голову назад и увидел,что над ним стоит чёрно-коричневая громада,с грязными волосами и слипшейся бородой,обильно обсаженной репейниками. -О,нет!...-глухо простонал Король-тесть,глаза его округлились,поджилки задрожали-Только не это!-взмолился он. Громада захохотала во всё горло. -Нет,это бред,видение,мой разум помрачился!-пытался убедить себя Король-тесть-Виной тому переутомленье,что дух ужасный вижу я!Глаза же лгут мне-нет сомнений!Лишь наваждение у меня! -Простите меня,Ваше величество,-Вшивый Интеллигент помог патрону подняться и подтянул ему панталоны-но если это ваше наваждение,то почему я его,тоже,вижу? -Тоже?-с трудом выговорил Король-тесть,его губы онемели и еле шевелились,он ещё раз поглядел на чёрную громаду и спросил у Интеллигента-И как оно выглядит? -Престранно,-Интеллигент боязливо жался к начальнику-то ли зверь невиданный,толи чудище небывалое,и слов,что б описать не подберу.Но вид у него,бесспорнно,ужасный. -Значит нет горячки у меня,-грустно выдохнул Король-тесть-слова твои описывают точно,что глаз мой видит,и от чего душа дрожит,-он завертел головой,оглядываясь-а где же стража вся моя девалась? На этот вопрос,ответом был знак-из детской беседки помахала рука в чёрном рукаве,это был один из телохранителей Короля-тестя,подававщий сигнал Королю-тестю,что бы тот не беспокоился,мол все они целы и прячутся здесь.Телохранители,вообще,как и полагается,первыми заметили приближение опасности,когда гигантское существо,ужасающей наружности перемахнуло через маленький заборчик и понеслось к Королю,они,телохранители,завидав такое,все дружно спрятались,в ближайщем укрытии,ибо хорошо понимали,что схватится со свирепым зверем-это не бабушку в живот пнуть,тут извиненими не отделаешься. -Хорош кривляться,папаша!-клацнула зубами чёрная громадина,в которой внимательные читатели,безусловно,узнали,всем полюбившегося,добрейшего Короля Многоземельного. -Выходит не ошибся я,-Король-тесть беспомощно повис на Интеллигенте-всё ж ты явился,как молния весной,как вихрь суровою зимою,как наказанье за грехи… -Да хватит уже!-перебил тестя Король Многоземельный-Вот же заладил! -Это с ним от стресса,-пояснил Интеллигент-когда его что-то шокирует,он начинает,вот так,чудно говорить. -Уж сорок лет почти не видел я тебя,-стонал Король-тесть-за что же рок безжалостн