тись!Да всё надеялся с ейного папашки,ещё,выгоды поиметь.Вот и дождался!Королю,уже,начинало казаться,что его тесть,вообще,нацелился не давать денег!Иначе,как понимать эти его фокусы?Ишь чего удумал старый безумец! Тяжёлые думы терзали Короля,но не они одни,от полученных побоев у него поднялся жар,Величество заметался в полубреду.В каждом углу камеры ему мерещился хитрозадый тесть,с мешком золота перекинутым через плечо. -Отдай!Отдай деньги!-шептал пересохшими губами Король Многоземельный. Но тесть и не думал выполнять справедливое требование,а,вместо этого,показав зятю длинный фиолетовый язык,испарился. Но ненадолго. Обнаглевший тесть материализовался на верхних нарах,аккурат,над Королём Многоземельным,свесил вниз голову и принялся корчить зятю рожи. -Скупердяй!-обозвал его Король Многоземельный. Тесть в ответ показал ему жирный кукишь,а потом,с целью изощрённого издевательства,вынул из мешка монетку и принялся крутить ею у зятя перед носом.Король Многоземельный,даже,почувствовал запах золота. -Отдай мои деньги!-едва не плакал он-Они мои!Ты мне должен!Башляй,старая скотина! В ответ король-тесть,только,гаденько хихикал,да крутил золотым меж крючковатых пальцев. Многоземельное Величество собрал все силы и,быстрым,как движение кобры,броском,вытянул правую руку,пытаясь схватить вожделенную монету.Он,уже,успел почувствовать пламенный обжигающий холод настоящего золота,но тут,издав неприличный звук,король-тесть исчез. -А ну хрен с тобой!-выругался Король Многоземельный-Всё одно я до тебя доберусь,никуда не денешься,скаредный мерзавец! Но,на самом деле,несмотря на боевую риторику,с исчезновением тестя,у Короля Многоземельного отлегло от сердца.Было что-то пугающее в его появлении в этой камере. Король выдохнул и зажмурил глаза,пытаясь забыться сном,но этому мешали несмолкавшие крики,раздававшиеся,по всей видимости,из соседней камеры с лева,и,как-будто этого было мало,к нему прибавились и душераздерающие вопли из камеры справа. -Бардак развели,-проворчал Король Многоземельный-разве можно позволять пытуемым так орать без разрешения? Его Величество прижал одно ухо к доске,а второе он зажал ладонью,что бы,хоть частично,убавить громкость проникавших в черепную коробку,звуков. И,вдруг,на тебе! На соседних нарах,во всей красе растянулся король-тесть,он повернул голову к зятю и в глазах его вспыхнул красный дьявольский огонёк.Он вытащил из-за спины мешок и вывалил на себя всё его содержимое. Золотые монеты жёлтым барханом накрыли щупленькое тельце короля-тестя.Он забарахтался,выбираясь из-под груды золота,как личнинка из кокона,а очутившись поверх драгоценного металла,раскинул руки и ноги,запрокинул голову,будто плыл на спине. -Фигляр!-бросил оскорбление тестю Король Многоземельный. Но у того и на секунду не проснулась совесть,напротив,теперь он,перевернувшись на живот,притворялся,будто,плывёт кролем. -Отдай деньги!-взмолился Король Многоземельный-Зачем тебе столько?Что ты с ними делать будешь?Оставь себе пару монет-тебе хватит!Отдай,по-хорошему прошу,это мои богатства! Король-тесть замер,поглядел в глаза зятю,его тонкие бескровные губы расплылись в улыбке от уха до уха и он произнёс,глухим,потусторонним голосом: -Какие деньги?Откуда?Я,что,по-твоему,в золоте купаюсь?Это всё наветы!Это клевета!Враги родины сплетни распускают!-сказав это,король-тесть начал погружаться в монеты,пока на поверхности золотой кучи не осталась одна его рука,которой он,издеваясь,изображал перископ,глядящий на зятя. Король Многоземельный,только,стискивал зубы от ярости. Рука короля-тестя,резко,превратилась из перископа в неприличный жест и исчезла под грудой монет,а потом и сами монеты,как дрессированнные,полезли обратно в мешок,а тот втягивал их,подобно пылесосу,пока,все они,до последней,не оказались в его ненасытном чреве. Вот он лежит,распухший от поглощённого золота,на самом краю нар,кажется,стоит лишь,протянуть руку и он твой.Как тут удержаться?Не удержался и Король Многоземельный,протянул руку через узкий проход между нарами,и вот его толстые пальцы,уже готовились вцепиться в округлый бок из грубой пеньки,под которым так соблазнительно выпирали кругляшки монет,но,когда,ладонь,почти,лягла на желанную добычу,из-за мешка выскочил король-тесть и с рычанием клацнул длинными острыми зубами,которые были так же желты как и золото. Многоземельное Величество отдёрнул руку,от неожиданности пульс его подпрыгнул так,что в висках застучало,он поднёс руку к глазам,что бы убедиться-не отцапал ли чего ему безумный тесть,но,увы,он ничего не мог разглядеть.И,только,теперь он понял,что в камере царит такой мрак,что ни зги не видно!Как же тогда он мог разглядеть алчного тестя?Как это возможно?И он бросил быстрый взгляд на соседние нары,с которых,ещё,секунду назад,его дурачил тесть,но,снова,ничего не увидел-абсолютная тьма. -Может мне это всё показалось?-задумался Король Многоземельный-Да и как бы тесть сюда попал?Дверь не открывалась-это точно.Значит померещилось,от недоедания… Что-звякнуло и привлекло внимание Короля. Это опять был тесть. На сей раз он,с мешком за спиной,стоял на маленьком пятачке между дверью и нарами. -Вернулся,-просипел Многоземельный монарх,завидев тестя,на физиономии которого играла,всё-таже,зловещая ухмылка,а зрачки глаз стали тёмно-рубиновыми. Король Многоземельный заметил,что несмолкаемые крики раздававшиеся из соседних камер становятся тише,но не от того,что пытки прекратились,а,будто бы,сами пытуемые,куда-то удаляются,а вместо их воплей камеру стал наполнять совершенно не пресущий подобным местам звук,и заслышав его Король пожалел о криках. В камере заиграла музыка из балета Прокофьева «Золушка». Король-тесть элегантно приподнял руку,встал на носочки,и,не опуская мешка,закружился в такт музыке. -Ты,совсем,старик,рехнулся,-прошептал Король Многоземельный,но голос у него стал до того слабый,что он сам себя еле расслышал. А музыка играла всё громче,король-тесть закружился на одной ножке,как юла и,внезапно,на самой высокой ноте,сделал высокий длинный прыжок,раскинув ноги параллельно полу,и исчез в стене,целиком,вместе с мешком! Но отсутствовал в этот раз он совсем недолго,ибо не успела его пятка скрыться в щербатом бетоне стены,как из противоположной,уже,вынырнул вытянутый носочек и король-тесть,снова,заплясал по камере,подбрасывая,затянутые в панталоны с бантами,ноги выше головы.И с каждым движением он становился всё ближе к нарам на которых,выпучив глаза,как сумасшедший,и недвижимый,как бревно,лежал его любимый зять. Этот манёвр не укрылся и от самого Короля Многоземельного,вызвав в нём бурю сомнений-ещё никогда тесть не подходил к нему по своей воле.Что же он затеял?Король Многоземельный сжал кулак и погрозил им танцующему тестю,на что тот,лишь,рассмеялся,оскалив клыки,и продолжил движение в сторону нар. Король Многоземельный хотел подняться,хотел надавать старому сквалыге пощёчин,но как не старался,а перенёсшее чудовищные побои тело,отказывалось подчиняться. Тесть,уже,стоял над ним. Озорно подмигнув светящимся глазом,он перекинул мешок из-за плеча и,занеся его над лицом зятя,стал медленно опускать. Король Многоземельный судорожно дёрнулся,но тщетно,мешок приближался,он уже различал контуры нитей мешковины,когда,неожиданно для себя,ощутил на груди,под тогой,что-то тёплое,практические пекущее.Он,слабым движением,сунул руку под тогу,схватил маленеький многоранный шарик и быстро вытянул его. Хрусталик-подарок на Рождество от Святого Николая!Король Многоземельный совсем забыл про него! Едва ладонь открылась и яркий свет хлынул из хрусталика,да такой силы,какой Король,ещё,в нём не видел.Он разогнал тьму,обжигая и слепя.У Многоземельного Величества побелело в глазах,но во всём теле стало тепло,конечностям вернулась чувствительность и он подскочил,громко ударившись макушкой о верхние нары. В камере никого не было. Только жирная крыса,напуганная светом,юркнула под нары.Это был лихорадочный бред. Король провёл ладонью по лбу,он был весь в испарине,но,уже,холодный,жар спал. В соседних камерах несмолкали крики,но голоса,уже,были другие,видмо предыдущие получили свою порцию и уступили очередь товарищам. Тут Король пожалел о том,что в своё время отдал зайцевы часы,и,теперь,будучи отрезан от внешнего мира он,совершенно потерял возможность ориентироваться во времени,а его,как он чувствовал,прошло немало.Больше всего об этом ему подсказывал волчий голод,да и необходимость справления естественных потребностей обострилась нестерпимо.А от воспоминаний о часах,невольно,Королю на ум пришли и зайцы.Пока он тут страдает,эти неблагодарный скоты,поди,обжираются в дворцовой кухне и валяются на перинах,даже,не пытаясь освободить своего повелителя и благодетеля. Король выругался,слез с нар и заходил по камере,освещая все её углы в поисках санузла. Поиски результатов не дали. Августейший вспомнил о жестяном ведре стоявшем под нарами,но от одной мысли воспользоваться подобным устройством его передёрнуло. В двери что-то клацнуло и Король резко обернулся-это открылось окошко для подачи пищи,так называемая «кормушка».Король быстро,насколько это позволяли ему отбитые конечности,засеменил к двери. В окошко сперва заглянул чей-то глаз и увидев перед собой круглый,как бочка живот Его Величества,обмотанный тогой,произнёс: -А!Оклыгал!-и тут же в груб