м был назначен съезд клуба аллигаторов-лучших людей Многоземелья,превозносимых в прессе(ихней собственной),меценатов и благотворителей,не монополистов,а инвесторов в отечественную экономику,отцов народа и благодетелей нации. Собрались эти достойнейшие господа в уютном кабинете,обшитом красным деревом и золотом,да так,что из-за золота,дерева не было видно. Члены клуба аллигаторов расселись в,расставленные полукругом,кожаные кресла с мягкими покрывалами из шкур панды,на полу распласталась леопардовая шкура с головой,оскалившей клыки.Кабинет наполнился сизым дымом дорогих сигар и запахом Арманька. Достойные господа-все имели экстраординарный вид,раз глянешь-ночь спать не будешь,до того жутко станет. Их внешний вид целиком соответствовал ихнему душевному устройству. Перед почтенным собрание стояло только одно кресло,с высоченной спинкой,на которой,в форме клеверного трилистника,были выдавленны три шестёрки. В самом кресле,с хитрым лисьим лицом,восседал самый добрый и ласковый человек страны-Амтих Амтихович,его рыжеватые локоны,в мягком свете сотни восковых свечей,отливали золотым цветом,на безымянном пальчике поблёскивал крошечный золотой напёрсточек,которым он тихонько постукивал по подлокотнику кресла. -Я пригласил вас, господа, с тем, чтобы сообщить вам пренеприятнейшее известие,-заговорил он словами из пьесы-Его Величество Король Многоземельный во главе целой армии пересёк границу нашей державы. -Что?Как?Неслыхано!-загоготали аллигаторы. -Но где набрал целую армию?-вопрошал очень старый,лет за сто,седой аллигатор,владелец аварийных угольных копий,с руками по локоть в золотых браслетах. -Неизвесто,-ответил Амтих Амтихович-мы,конечно,сделали запрос в соседнее государство,с границ которого он и пришёл,но там нам ответили,что «их там нет»! -Так что же нам-нечем ответить?-снова испуганно загоготали аллигаторы-Где наши вооружённые силы? -Я,тоже,об этом задумался,-поддержал общее мнение Амтих Амтихович-и запросил список численности всего,что у нас имеется милитаризированного,вот он!-он помахал листком пергамента-И так,посписочно,мы имеем в строю,-и он зачёл данные с документа-милиционеров-десять миллионов(и цифра постоянно растёт);бойцов особого назначения-сто тысяч;сотрудников тайной полиции-девять миллионов;генералов армии-тысяча;адмиралов-пятьсот;верховных маршаллов-десять человек! -Да…-вздохнули аллигаторы,прослушав спиок-воевать-то некому! -У кого будут какие предложения?-отложив листок,задал вопрос собранию Амтих Амтихович. Все молчали. Вопреки насаждаемому в холопских массах поверью,думать-было не лучшим качеством аллигаторов,эта способность,даже,не входила в десятку лучших,правильнее было сказать-она отсутствовала как таковая. Был среди аллигатров недавно посвящённый в их клуб,относительно юный адепт,зрелых лет.В кругу своих товарищей он был первым,кто не только умел читать,но и пользовался этим навыком довольно странным образом-читал книжки,что,неоднократно,вызывало у старших товарищей поток сальных шуток в отношении новообращённого.Будучи новеньким,он не решался,сразу,высказать своё предложения и подождав,когда старшие аллигаторы нахмыкались,и,поморщив брови,так ничего и не придумав сдались,он попросил слово. Подскочив на ноги,юный апологет зла,вышел к креслу Амтих Амтиховича,что бы все его видели и,сбиваясь от волнения,заговорил: -Спасение есть!И проистекает оно из сути самого нашего державоустройства.А в чём эта суть заключается?-он прокашлялся и промочил пересохщее горло глотком крепкого конька-А заключается она в том,что есть холопы,а над ними синьор-феодал.Безусловно лучшая форма социальных отношений из всех которые видело человечество.Но,ведь,какова была первичная задумка?Война-это не что-то новое,скорее это испоконвечное явление,которое идёт об руку с человеком с тех самых пор,как наши древние предки стали сбиваться в стаи.Однако,невозможно преуспевать сразу и во всём,потому невозможно заниматься добычей хлеба насущного и,одновременно,освоить военное искусство,тем более,что снаряжение и боевой конь стоят так дорого,что в одиночку,честным трудом,на них никогда не заработать.Потому-то и появилась идея,что бы определённое количество хлопов содержало одного воина,который будет освобождён от забот о добыче пропитания и крова,все силы которого были бы направленны на изучение военного дела,и всё снаряжение ему покупалось в складчину,но в случае войны-именно он и шёл в бой! Аллигаторы с полным непониманием уставились на оратора. -Поясни,-пропыхтел кто-то. -А что тут пояснять?Сколько у нас в стране благородных господ-феодалов?И не счесть!Представьте если такой соберётся на войну?Да у него будет самое лучшая в мире экипировка!Самое лучшее в мире оружие!Передовая военная техника,средства связи-лучшие экземпляры!Собственная походная кухня,логистика продовольствия из собственных закромов.Но это ещё не всё!Многие господа имееют при себе штат собственной охраны-профессионалов по части обращения с оружием,то есть каждый господин-это полноукомплектованный отряд численностью от десяти до пятидесяти бойцов.Да с такой армией,мы не то что Короля с его голодранцами в пух разобьём,мы покорим весь мир!-юный аллигатор замер в торжественной позе,глаза его горели,он чувствовал,что вот,сейчас,его,вообще,провозгласят главой клуба. -То есть,если я правильно понимаю,-заговорил первым старый седовласый аллигатор-то,согласно,озвученного только что плана-я и мои пятнадцать сыновей,берём оружие,покупаем каждый по танку и выезжаем на войну?Где нас могут убить. Тут же в кабинете поднялся такой вой и матерщина,что в окнах задрожали стёкла. Аллигаторы,возмущённые до предела,подобным предложением повскакивали с кресел,яростно жестикулируя,тряся отвислыми щеками и гремя золотыми цепями. Пришлось обождать пока эмоции поутихли,прежде чем возобновить совещание. Слово,опять,держал старый седой аллигатор. -Полагая,что я выскажу общий ответ на подданное предложение,и меня поддержат все присутствующие собратья по богатствам,-говорил он-не для того мы сколотили баснословные состояния,настроили дворцов здесь и накупили вилл за границей,и не затем содержим,каждый свою собственную маленькую армию,что бы вместо того,что бы предаваться немыслимым наслаждениям и разврату,вдруг взять,ни с того ни с сего,и пойти собственнолично на войну,да к тому же,и своих деточек в армию отправить.Не бывать этому! Одноклубники поддержали его шумными овациями,и,переждав,апплодисменты,он продолжил: -Не пойдём на войну ни мы,ни своих армий не отправим.Ибо стоит кому-то,отправив своих головорезов на войну,этим ослабитв свои позиции,как на него,сразу,произойдёт нападение со стороны соседа по владениям,с целью захвата земель или производственных активов.Ведь верно?-старый аллигатор со значением поглядел на коллегу сидевшего справа от него. -Да,обязательно нападу!-не скрывал тот-Я,давно,хочу захватить у вас,хоть,с десяток угольных копий,но,пока,вы слишком сильны и я не решаюсь.Но стоит вам,хоть немного ослабнуть,я накинусь на ваши владения,как волк на ягнёнка. -Спасибо за откровение,-поблагодарил старый аллигатор соседа-я же в свою очередь,при первой же возможности,накинусь на вас и постараюсь,разорив,отнять у вас абсолютно всё,-старческий кашель согнул его пополам,и,насилу справившись с приступом,он поднял голову и договорил-потому-то и выходит,что на войну мы отприться никак не можем,да и глупо это для нас,война-это участь хлопов,у них всё-одно такая жизнь,что и не жалко.А что до вас,молодой человек,-он поглядел на новенького-то я не возьму в толк,как вы,вообще,попали в наше высокое сообщество? -Так по средствам,по капиталам,-оправдывался юный адепт. -Капиталы-это ещё не всё,-прохрипел старый аллигатор-к ним должно прилагаться и полное осознание философии нашей жизни,а у вас,я вижу,его,ещё,нет и,вряд ли,будет.Это такой дар,который должен быть от рождения.Посему я предлагаю достопочтенному собранию изгнать вас из нашего клуба,с позором.Прошу голосовать! Аллигаторы дружно подняли руки,каждый по две. -Ступайте юноша,ступайте,-попросил старый аллигатор-и радуйтесь,если бы то,что здесь вы посмели высказать в слух,сказал бы какой-нибудь холоп,даже за половину этого,я бы,тот час,приказал отрубить ему язык и четвертовать! Изгнанник,понурив голову,покинул кабинет. -Нужно будет его разорить,-добавил старый аллигатор,когда за дверью стих звук шагов изгнанного-таких быть не должно,это угроза для нас всех. -Обязательно разорим,-кивнул Амтих Амтихович-но,сейчас,речь о том,как нам остановить возвращение Короля на престол. -А,может,не стоит из-за этого так беспокоиться?-заголдели аллигаторы-Ну вернётся он и что?Да,придётся отдать ему часть от земель и мануфактур,которые принадлежали ему раньше,коли противоставить ничего не можем.Так часть,но не всё же!Потом,какие-нибудь схемы придумаем и финансово отобьём утраченное.Король,в схемах,нам всегда на встречу шёл.Давайте,лучше,под предлогом войны,подати для холопов повысим! -Погодите!-Амтих Амтихович поднял руку требуя тишины и все,вмиг,смолкли-Я вам ещё не всё рассказал.Дело в том,что вы потеряете гораздо больше,чем можете себе представить!-он обвёл взглядом аллигаторов,убеждаясь,что информация доходит до их крошечного крокодильего мозга-Не так давно,я получил крайне выгодное коммерческое предложение,сулящее невид