Глава 5
Но Зайчиха сильно переоценила свои силы,до вечера троица,не то что до города,но ели-ели смогла добраться до безымянного хуторка,чёрным пятном втиснувшевося между бескрайних господских полей,обтянутых колючей проволокой,и,охраняемыми,торчавшими через каждые двести шагов,пулемётными вышками,на которых были установленны прожектора,с первыми сумерками,включавшими свои ослепительные лучи,бороздившие густо поросшие соей и подсолнухом поля. Пару раз под свет прожекторов попали и наши герои,Зайцы спешно,перебежали на середину дороги,что бы у снайперов не возникло ненароком подозрений,что они хотят полакомиться господскими бобами.За такое расстреливали без предупреждения. Король и Зайцы на извилистой тропинке,как раз столкнулись с возвращавшимися с барщины хуторянами,которые мрачно жевали сою,которую,не смотря на тщательный обыск по завершению работ,они смогли похитить с господского поля.Такое позднее возвращение объяснялось тем,что в хуторе было всего-то пять дворов,людишек с них набиралось всего-ничего,а работы на полях,как водится,море,и пока всё,что управляющий на день запланировал не выполнят-домой никого не отпускали.Барщина,обязанность холопа три дня в неделю отработать на господской земле,вообще,была одной из сокральных скреп,на коих зиждилась Многоземельная держава,введённая в первый день правления Великого Короля Многоземельного она продержалась в неизменном состоянии боле тридцати лет,но,теперь,когда Король был низложен,новая народная власть заявила,что с этим пережитком гнилой монархии нужно что-то срочно делать.По старому жить было нельзя!И сделали!Трёхдневные работы на феодала были упразднены.На замену этому позорному пережитку монархического режима была внедрена пятидневная барщина.Ура!Ура! Зайчиха придержала брата и Короля,что бы пропустить измождённых хуторян вперёд,она объяснила это тем,что сначала нужно приглядеться,все ли дома обитаемы,а тогда,уже,попрситься попить,поесть и всего остального,хотя,на самом деле,она боялась,как бы в Короле не взыграла благородная кровь нувориша. Хуторские хатки представляли собой жалкое зрелище:полопавшиеся,покрытые трашинами стены,скособоченные крыши,местами дырявые,маленькие чёрные окошки-электричество отключили за неуплату,ещё,на второй день после коронации Великого Короля Многоземельного,то есть больше тридцати лет назад.К каждому домику прилегал крошечный огородик,с непригодной,песчанной почвой-то чем наделили крестьян при распоевании сельскохозяйственных земель. -Да-а-а…-уныло протянула Зайчиха-прямо одни пятизвёздочные отели,выбирай любую,не ошибёшься,хуже,уже,не будет. Зайчиха стала стучаться во все дома по порядку,причитая о своей нелёгкой доле и взывая хуторян к милосердию,но ей,просто,нигде не открывали,даже,не отозвался никто. Только во дворе последнего дома,они застали старуху,тащившую от колодца ведро с водой. -Бабушка,-Зайчиха легко перескочила через завалившийся штакетный забор-не откажи,пусти нас переночевать.Сами мы паломники,по святым местам странствуем,благую жизнь ведём,добрые люди нам в пути помогают,и ты,не греши,дай голову преклонить.И накорми.Сильно тебя не объедим,ибо постимся непрестанно. Старуха,ошарашенная таким напором,поглядела на просителей. Король,облачённый в рваную хламиду,действительно походил на странствующего монаха,правда,будь старуха неподслеповата,возможно королевские объёмы показались бы ей подозрительны,как для непрестанно постящегося,но на глаза бабка была давно слаба,да и вечерние сумерки удачно скрывали роскошь королевских телес. -Заходите,люди добрые,-прошамкала старуха-если не брезгуете. Зайчиха,тут же заскочила в дом,за ней,быстрым шагом,проследовал Король,обогнав старуху,еле тянувшую ведро,только Заяц задержался возле неё,что бы спросить: -А что,бабка,сама живёшь или ещё кто в доме есть? -Сама,сама,-ответила старуха-давно одна осталась,и помочь некому. -Мы тебе поможем,не сомневайся,-усмехнулся Заяц и поскакал в дом. -Спасибо тебе,сынок,-поблагодарила Зайца старуха и перехватив ведро в другую руку,потащилась к дому. Заскочив первыми внутрь,Король и зайцы рассчитовали чем-нибудь поживиться,как минимуму хорошими продуктами,которые бабка,без сомнения,от них спрячет,но тут их постигла неудача.В доме стояла такая темень,хоть,глаз выколи,и сам поиск наживы оказался невозможен,так они и простояли,прижавшись,друг к другу,пока старуха не вошла в дом,и почиркав в темноте отсыревшими спичками,разожгла,торчавшую в подставке,лучину. Зайцы и Король обнаружили себя в тесной комнате с глинозёмным полом,среди старой,допотопной мебели,состоявшей из двух шифоньеров,комода,и древнего дивана-кушетки,а за старыми занавесками чернел вход в следующую комнату. -Ну,давай,старая,-не церемонясь сказала Зайчиха-накрывай на стол,угощай гостей дорогих. -А в доме нечего и на стол поставить,-прошамкала старуха-и крошки хлеба не найдёте. -Так какого рожна…-вспылила было нетерпеливая Зайчиха. Но старуха добавила: -В погреб нужно спускаться,там и картошка прошолгодняя и капуста квашенная в бочке,и яблочки кислые есть. -И где у тебя здесь погреб?-чуть поостыла Зайчиха. -Тута нету,-извиняющимся тоном сказала бабка-на улице он. -Ух,ты ж мымра старая!-не удержалась Зайчиха-А раньше сказать не могла? -А,раньше,вы и не спрашивали,-пожала плечами старуха-как из дому выйдешь,на лево поварачивай,увидишь дверцу-это вход. Зайчиха бросилась на выход. -Погоди,-окликнула её бабка-ты ключ забыла,погреб под замком,иначе всё давно бы вычистили. Зайчиха,скрипя зубами от раздражения вернулась,приняла от старухи длинный ржавый ключ,и поспешила на выход,но только,она захлопнула за собой дверь,бабка опять позвала её. -Вернись,не спеши!-она подожгла от лучины другую щепку и подала Зайчихе-Там же темно,ни рожна не видать. Зайчиха,трижды выругавшись,ухватила разожжённую лучину и скрылась за дверью. Пока старуха переливала воду в треснувший глиняный кувшин,Заяц поджёг,ещй,одну щепу и стал осматривать помещение. -Не понял!-он остановился подле стены на которой висели какие-то изображения в рамках-Бабка ты же говорила,что одна живёшь,а чьи,тогда,это фотографии? -Ась?-переспросила та,будучи туговатой на ухо. -Это кто такие?-во весь голос переспросил Заяц и ткнул пальцем на фото с двумя молодыми людьми,лет двадцати,стоявщими в обнимку со старухой. -Внучки мои родные,-старуха подковыляла поближе и подслеповато уставилась на снимки. -И где они сейчас?-ей в самое ухо спросил Заяц,и с лёгкой тревогой покосился на вход в смежную комнату,словно опасаясь,что те самые внучки,сейчас,выскочат из неё. -А кто же,теперь,их знает,-грустно ответила старуха-тяжёлая им выпала судьба и всё по моей вине. -Чего же ты натворила?-поинтересовался Заяц,уже,успокоившись. -Дело было зимним вечером,-зашамкала старуха-тогда внучата жили со мной,так как никого больше на всём белом свете у них не было,постучалась к нам в дом нищенка,вся укутанная в лохмотья,и попросила приютить её на ночь.А зима выдалась холодная,метели заметали дома по самую крышу,а от мороза,даже,стены лопались.И стало мне жалко эту несчастную,да и внучата мои жалостливые,давай меня упрашивать,что бы пустить бедняжку,а то ведь пропадёт в такую ночь.И мы её завели в дом,усадили у огня,хоть,у нас и почти не оставалось угля,но не пожалели последнего ведра,решили,что дальше,как-нибудь,навозом,что запасли мои внучата,когда ходили за господским стадом,протопимся.Отогрелась бедная нищенка у печи,перестала дрожать,расправила плечи.Внучата заварили ей чай из сущённой меллисы и испив его,она совсем согрелась,и запросила поесть.Дали мы ей краюху чёрного хлебца и соли на прикуску.Она покрутила,понюхала,поинтересовалась,а нет ли у нас свежих пирожных,и когда,мы,к сожалению,сообщили ей,что больше,совсем,ничего нет,она проглотила и то что было.Для сна я ей предложила собственную пстель,где у меня и мягкий матрац,набитый сеном,и подушка из тюка соломы,но она,вдруг заупрямилась,затребовала постелить ей двенадцать перин,и подложить под них горячую грелку.Я вынужденна была сказать,что ничего лучшего предложить ей не могу,что за этим ей нужно в господское именье обращаться.Как она прогневилась!Как вскочила!Сбросила с себя рванные лохмотья и оказалось,что была это могущественная Белая Фея.Как закричит она на нас.Как смели,мол,отправлять её в господское именье,когда она,только,оттуда и там её и на порог не пустили,даже,в амбаре не разрешили переночевать.И она осталась всем этим довольна,ибо это есть священно право господское.Но нам прощенья от неё не будет!Мало того,что мы сами лодыри и пьяницы,не хотим трудиться для собственного благосостояния,так мы,ещё,и ей достойный приём оказать отказываемся.И,тогда,она пригрозила,сли я ей,сейчас же не дам миллион,то она напустит на нас суровую кару. -И чё?Дала миллион?-выдохнул заинтригованный Заяц. -Да где там!-махнула иссохшей рукой старуха-в миллионах у меня,только,долги исчисляются.Разгневалась от этого Фея оканчательно.И в наказанье наложила страшное заклятье на внучков моих,-старуха всхлипнула-превратила их:одного в коллектора;а второго в милиционера… -Ух!-от ужаса воскликнул Король. А Заяц перекрестился и продолжил осмотр комнаты.Бесцеремонно пооткрывал ящики комода,запуская лапу в стопки старых,сильно поношенных,панталон и не н