кнула Зайчиха-Сам иди. Монарх было хотел ответить,что ему нельзя самому и всё такое прочее,но припомнив поговорку о большой семье,бывшую для него весьма актуальной в юные годы,молча встал,взял себе лучину и вышел из дому,следом за ним поскакал Заяц,собираясь основательно заесть нервное расстройство. В глубинах сырого погреба,выложенного из булыжника,они нашли мешок вялой картошки,оказавшийся им совершенно не пригодным,так как никакого топлива для разведения огня,всё-равно,не было,да и не стал бы этим никто утруждаться,Так,что пришлось удовольствоваться кислыми яблоками с квашенной капустой,да ещё нашёлся глиняный кувшин с искусственным мёдом,сваренным из одуванчиков,его Король выпил единолично,а кувшин разбил. Наевшись,Король и Заяц,перевернули бочонки,высыпав их содержимое на пол и потоптали остатки ногами. Когда они вернулись в дом,Зайчиха,уже,дрыхла растянувшись на кушетке,предварительно спихнув с неё связанную старуху.Заяц переступил покорно лежавшую пленницу и,взобравшись на кушетку,пристроился в уголку,что бы не мешать сестре. Его Величество прошёл в маленькую комнатку,где обнаружил пружинную полуторную кровать с парой тонких подушек.Король увалился на скромное ложе,которое после сна в траве и на дубовом пне,показалось ему не хуже перин дворцовой опочивальни.Пусть пружины,с тяжким скрипом,прогнулись почти до самого пола,а ноги августейшего,заложенные на перила кровати,задрались выше головы,Король впал в крепкий,восстанавливающий сон,без сновидений,и открыл глаза,только,когда его пробудил луч солнечного света,проникщий через маленькое оконце с потемневшими стёклами. Первое,что почувствовал Его Величество-это желание приступить к завтраку.В животе у него жалобно заурчало. -Я за последние дни похудел не меньше чем вдвое,-подумалось Королю-вон,даже,одёжа не держится,-он с трудом стянул края хламиды на громадном,как гора,животе,и вдохнув поглубже,подвязался верёвкой,которой еле-еле хватило,что бы сделать маленький узелок. Выйдя из спальни,Король застал Зайцев,всё ещё,спяшими и тихонько,что бы их не будить,выскользнул из дому.Величество хотел спокойно позавтракать в одиночестве,что бы не делиться с нахлебниками,но спустившись в погреб увидал,что все уничтожено и вспомнил,как вечером,они с Зайцем весело скакали на мочёных яблоках. -Плебеи худородные,что б им пусто было!-выругался Король-Не могли больше запасов сделать,что бы я мог их портить и ещё оставалось. Голодные Зайцы подоспели вскорости за монархом. -От вас следовало этого ожидать,-оглядев разгром,процедила сквозь зубы Зайчиха. -Ничего страшного,сестрица,-попытался приободрить её Заяц-вот на картоху,погрызи… Зайчиха молча вырвала у брата вялый клубень и зарядила картофелиной ему в глаз,а затем,так же молча ускакала из погреба. -Это всё холопы виноваты,-вынес решение Король и сжал кулаки. -Да,точно они,-ухватился за идею Заяц. -Как они приняли своего повелителя?Я такого негодного приёма за всё жизнь не получал,-Величество грозно сверкнул чёрными глазьями-за такую дерзость хлопы должны быть наказаны! -Всесторонне поддерживаю!-Заяц захлопал лапками. -А тебя и не спрашивали,-Король бросил презрительный взгляд на косого и,обиженно выпятив нижнюю губу,поднялся по лестнице из погреба на поверхность. Зайчиха,уже,поджидала своих спутников.Она нашла на грядке,плюгавенький пожелтевший огурец и хрустела им,выплёвывая семена.Когда из погреба выбрался Его Величество,Зайчиха воровато,спрятала лапу с недоеденным огурцом за спину и спросила: -Вы уже готовы?Здесь нечего задерживаться,до города осталось рукой подать,там ресторанов много,будет где брюхо набить,уж как-нибудь дотерпим. Но Король,не обратив на Зайчиху никакого внимания,прошёл мимо и вошёл в дом,громко хлопнув дверью. -Что он затеял?-спросила Зайчиха у появившегося на поверхности брата. -Да кто его знает,у этих монархов с мозгами точно не всё в порядке.Что женушка его с приветом,что он сам,потомственный,-Заяц покрутил пальцем у виска и,вдруг,принюхавшись,учуял огуречный дух-дай,что у тебя там,-он потянулся сестре за спину,но та грубо отпихнула его и быстро проглотила остатки перезрелого овоща. Король вышел из дому,такой же нахмуренный,оглядел домишко,и подойдя к его углу,вынул из кармана коробок спичек. -Ты что затеял?-крикнула Зайчиха. -В наказание за недостойный приём своего короля,-ответил Величество не оборачиваясь-я приговариваю этот хутор к сожжению! -Ура!-воскликнул Заяц и подскакал поближе к монарху,что бы непосредственно поучаствовать в исполнении приговора. -Дай я!Нет я!Ты не умеешь!-активно заспорили Король и Заяц,поочерёдно чиркая спичками. Зайчиха,глянув на это дело,тихонько покинула дворик и пошла по тропинке между убогих хат,заглядывая сквозь щели плетённых заборчиков во дворы на предмет того не найдётся ли чего приватизировать,но,увы,из ценного во дворах попадались,только,хлопы,собиравшиеся на барщину и вышедшие во двор до ветру. Зайчиха почти вышла из селения,когда в крайнем дворике,на потрескавшейся от сухоты земле она увидала оранжевобокую тыкву обрамлённую хилыми засохшими листочками. Недолго думая Зайчиха перемахнула через плетень и,обхватив тыкву лапами,втянула сладковато-медовый аромат плода.Зайчиха,уже,раззявила поганую пасть,нацеливаясь в бок ничего неподозревавщей тыкве,как услышала людской гам,перекрываемый такой отборной матерщиной,изрыгнуть которую были способны,только,королевские уста. -Началось в колхозе утро!-вздохнула Зайчиха и отпустив тыкву подошла к забору,что бы поглядеть,что делается на улице. Первым,высоко поднимая ноги,что бы не споткунться,бежал Его Величество,за ним драпал Заяц с выпученными от страха глазами,следом за ними гнались разъярённые хуторяне,некоторые не успели,даже,накинуть рубаху и светили загорелыми рёбрами.Но,зато,все успели схватить виллы и факелы,и угрожающе потрясали ими вслед убегавшим Королю и Зайцу. Зайчиха быстро сориентировалась и выскочив на тропу впереди всех-возглавила гонку. Бегущие скоро преодолели солончаки на которых был расположен хутор,начались господские чернозёмы,и они понеслись по узенькой тропинке меж обширных полей пшеницы,ограждённых колючей проволокой. Подлые хлопы,ноги которых были приучены к длительным изнурительным переходам,а тела не скопили ни грамма жирку,бессовестно пользовались своим преимуществом и быстро нагоняли беглецов. Зайчиха,уже,почувствовала,как тощие мазолистые пальцы с грязными ногтями,хватают её за шерсть на загривке.Терять было нечего,она резко повернула,и поднырнув под колючую проволоку,больно ободрашую ей спину.Хорошо,ещё,что к заграждению не был подключён ток!Зайчиха нырнула в море золотых пшеничных колосьев. Сразу же,её примеру последовал и Заяц,перепрыгнув через колючку,он камнем упал в,мгновенно скрывшую его,пшеницу. Король бежал впереди всех,и последним заметил исчезновение товаришей,и, возможно,он так бы и не догадался куда они исчезли,если бы не различил среди колосьев две пары серых заячьих ушей,сначала двигавшихся с ним параллельно,а затем взявших курс на углубление в поле. Его Величество развернулся на пятке,взмахнул ручками и прыгнул.То ли волшебные пынеходы сыграли свою роль,то ли пинок,который успел отпустить один из хлопов под широкий королевский зад придал стартовую скорость,но августевший полетел как ракета,со свистом рассекая воздух и пуская выхлопы пламени сзади.Он мгновенно перелетел через ограждение,пронёсся,лоскоча осями пшеничных зёрен пятки и ягодицы,обогнал зайцев,и шлёпнулся на землю,переломав немало колосьев. Король,моментально,вскочил на ноги и понёсся безоглядки,перепуганным насмерть зайцам,тоже,не пришло в голову оглянуться,а зря.Хлопы замерли перед господским полем,как вкопанные,не решаясь переступить запретную черту,один из них,было,подхватил камешек что бы бросить вслед убегавшим,но его тут же остановили товарищи,так они и стояли,беспомощно наблюдая как мощная фигура Его Величества удаляется от них,растворяясь в море пшеничных колосьев. Пробежав,ещё,с сотню шагов,Король почувствовал крайнее истощение,и,наконец,оглянувшись,обнаружил позади себя,только,тихое бескрайнее море пшеницы,да две пары заячьих ушей-никаких хлопов нигде не было. -Видать побоялись своего короля,-тяжело дыша,констатировал Его Величество-но я всё равно им не прощу,они у мня своё получат,я зла не забываю и добра не помню! -Шёл бы ты,лучше,-откуда-то из пшеницы посоветовала ему Зайчиха-поле-то,всё же,господское,если нас засекут,страшно и подумать,что будет. -Как солнце на небе-главное светило,-Король обтирал полой хламиды запотевшее лицо-так и король-первейший господин в своём государстве. -Ай,дурак!-покачала головой Зайчиха. -Не сметь…-только и успел вымолвить монарх в ответ на дерзость,как по полю разнёсся пулемётный треск и трассирующая очередь,срезав налитые колосья со стеблей,взрыла землю перед стопами Его Величества. Король и Зайцы понеслись во весь опор,спасаясь от смертоносных очередей,но навстречу им заплевало свинцом орудие со встречной вышки,завыла сирена. Король и Зайцы заметались по кругу,пулемётные очереди ложились всё ближе. -Они по тебе целятся!-в истерике провизжала Зайчиха,обращаясь к Королю. -Это потому что я самый красивый!-уверенно заявил Его Величкство. -Нет,это потому что,только,тебя видно!-Зайчиха отскочила в сторону,уворачиваясь от пуль-Пригнись! -Ник