лись будить Короля. Его Величество,спросони,брыкался и лягался,будто бы его будили на работу.Он невнятно ругался и,пока,его вынимали из гамака,отпустил старухе-матери пару пощёчин.С трудом двум женщинам,удалость,поднять монарха и довести да ванны,но,едва,завидев воду,такой капризный по утрам,Король заупрямился,стал кричать,что не полезет в воду,что шампунь шиплет ему глазки.Уговорить его удалось,только,сунув ему в рот свежевыпеченный пирожок с мясом и,пока,он жевал,его тёрли щётками и скребли скребками,бороду вымыли с особым маслом-для улучшения роста волос,а пучки волос торчавшие из ушей,как ноги трубочиста из трубы,обрезали маникюрными ножничками.Как следует помыв,Его Величество обтёрли махровыми полотенцами,а лицо натёрли огуречным лосьоном. Окончив водные процедуры,Короля усадили за стол.Сегодня стол был накрыт обильней вчерашнего-запечённая утка с рисом,балык свиной,сырный суп с креветками,пирожки с мясом и с повидлом(всё в одном),ананасы,клубника,персики и,что особо обрадовало Короля-это стерлядь. -Вот это я люблю больше всего!-обрадовался он и подняв рыбину за хвост,озорно спросил-А знаете почему? Девушка и её мать,мило улыбаясь,дружно покачали головами,мол,не знаем сирые,не ведаем. -А вот почему!-и Король швырнул рыбой в голову матери,от чего сам же пришёл в неописуемый восторг. Женщины залились неудержимым хохотом. -Ай,да Ваше Превеликое!Ай да шутник!Ай да остроумец!-наперебой нахваливали они Короля-Обычно такие штуки,только,крепко пьющие откалывают,а наш Король и на трезвую может!Что за диво!И пить не нужно!Пьяный-то проспится,а Король-никогда! Его Величество,действительно за столом алкоголя не употреблял,так как от предложенного самогона он отказался,а взять хорошего вина было негде. Кушал Его Величество плотно и долго-практически весь день,прерываясь на походы в нужник,куда его сопровождала девушка,безотлучно находившаяся с ним. За чаем,часов около пяти вечера,Король пожелал развлечений,но так как слушанье пластинок на граммофоне,он считал уделом бедняков и признавал,исключительно живое выступление,то девушка взялась петь для утехи Его Величества,голос у неё оказался хорошо поставленный,чувствовалась школа.Исполняла она песни Ваенги. -Скучно получается,-остановил исполнительницу Король-что это за выступление и без подтанцовки,всегда вокруг певца должен скакать какой-нибудь кардибалет,зритель любит,что бы мелькало,что бы на сцене было суетно и непонятно. Сперва танцевать хотела подрядиться сама мать,но Король вспомнил,что этим талантом в должной мере обладает Заец,и,по пожеланию монарха,косой был допущен на веранду,где,за хорошее хореографическое выступление ему посулили бублик и рюмку самогону. И концерт начался!Девушка высоко тянула: Снова стою одна, Снова курю, мама, снова, А вокруг тишина, Взятая за основу. Заяц изворачивался,как только мог:и давал в присядку,и с канатиками,крутился вокруг ножки стола,выкручивал лапками какие-то безумные па,тряс хвостиком,хлопал ушами,короче радовал публику,как мог и отрабатывал свой гонорар на совесть. Старуха-мать прихлопывала в ладоши и притопывала ногами,не забывая подливать Королю в блюдце кипятку из самовара. От представления у Короля разыгрывался волчий аппетит,и он кушал с удвоенной жадностью,сейчас всё напоминало ему дни благоденствия,когда он вот так же сиживал в большой трапезной королевского дворца,а шуты-холопы развлекали его. Король оторвал кусок от пухлого пирога начинённого голубями и швырнул на пол.Куски раскатились по всей веранде и Заяц,извиваясь змейкой ползал по полу,собирая крошки и жадно засовывая в рот,подобно лохматому пылесосу.Собрав всё,Заяц вскочил и,забив лапками по полу,врезал настоящую ирландскую джигу!Джига под песни Ваенги-это было что-то!Тонкий элитарный вкус. Ещё не раз Его Величество одаривало косого объедками со своего стола,и Заяц,преисполненный благодарности от королевских щедрот,уже изготовился сплясать танго в одиночестве,но его,совершенно неожиданно,оборвал раскат грома и,с резким порывом ветра,ударил ливень,ледяной,он сплошной стеной обрушился на землю. Ветер задувал холодные капли на веранду,они,со звоном падали в опустошённые чашки и тарелки,бья в них,как в литавры. Мать и дочь,тут же подняли Его Величество под руки и завели в дом,укрыв от непогоды. Заяц остался стоять один одинёшинек,никто и не вспомнил про обещанную рюмку водки. -Разве ж можно так с честным труженником поступать?-у Зайца,от несправедливости,навернулись слёзы на глаза-Если подрядили на работу-заплатите,нельзя лишать честно заработанного… Но,естественно никто обделённому косому не ответил,ибо было некому. Тут Заяц поднял глаза на стол,все так спешно ушли,что стол остался неприбранным. Заяц обрадовался,с разбегу запрыгнул в кресло-качалку,всё ещё тёплую от королевского седалища,раскинул лапы пощире,что бы загрести побольше,но,увы,Король успел съесть,абсолютно всё,в тарелках Зайца ждала,только,мутная дождевая вода,даже в самоваре не осталась ни капли кипятка.Заяц психанул и рванув за скатерть,сбросил со стола все приборы. Сквозь шум дождя,Заяц расслышал,как хлопнули ворота,и мимо веранды пробежала,вся насквозь мокрая,Заяйчиха. -Ты где таскалась,старая?-крикнул сестре вслед Заяц,но она либо не расслышала вопроса,либо не посчитала нужным отвечать брату,да и где тут останавливаться при таком потопе,и Зайчиха побежала в будку-Тьфу на тебя,дура старая!-прокричал ей вдогонку Заяц,храбрый от уверенности,что в такой дождь и на таком расстоянии она,точно,ничего не расслышит. Затем он нервным шагом побродил взад-вперёд по веранде,когда заметил возле королевской ванны,какой-то пузырёк.Заяц схватил его и,щурясь в сумеречном свете,с трудом различил надпись на этикетке. -Огуречный лосьон!-обрадованно воскликнул косой-Почти полный! Он скрутил крышечку и блажённо вдохнул аромат исходивший из пузырька. -А-а-а…-промычал Заяц и глаза его закатились,а хвостик задрожал. Он,поскорее,подобрал с полу скатерть,выбрал чистый,не заляпанный остатками королевского пиршенства,край и приложив его к губам,влил через него лосьон себе прямо в слюнявый рот. -Ух!-выдохнул косой и занюхнул скатертью. Тут же у него на сердце отлегло,в теле появилась приятная лёгкость,а в сметенном разуме покой.Ему в голову пришло простое и одновременно гениальное решение-вместо того,что бы идти под тким ливнем к будке,в которую,к тому же,гарантированно,сестра его не впустит,можно остаться,здесь,на веранде,и хорошо выспаться в королевском гамаке.Так косой и поступил.Залез в гамак,зарылся с головой под одеяло,и под убаюкивающий шум дождя,быстро уснул,разморенный огуречным лосьоном. Ветер,размеренно покачивавший гамак,к полуночи стих,прекратился и ливень,только,ещё,редкие капли падали с вызвездившегося неба и,монотонно, капали с водостока крыши в пластиковую бочку для набора воды.Бочка,уже,переполнилась и вода,большими слезинами,скатывалась по её стенкам.Всё это,сквозь сон,слышал Заяц,выставив одно ухо из-под одеяла.Монотонность,плавность звуков,убаюкивала косого,ему стало жарко под одеялом и он выставил мордочку наружу и,тут,синее свечение ударило ему в глаза и разбудило его. Заяц приоткрыл слипшиеся глаза-свет исходил из дому,из окна.Косой тихонько выпрыгнул из гамака и,бесшумно подобравшись к окну,прильнул к стеклу.В комнате работал телевизор,от него-то и исходило синее свечение.А возле самого окна стоял диван и заяц различил большую лохматую голову Короля,откинувшуюся на спинку дивана.Рядом с ним,глядя на монарха влюблёнными глазамми,сидела девушка.Заяц прижался к стеклу ухом и напряг слух. -Ваше Превеликое,-щебетала девушка,гладя Короля по мохнатой руке-а какого,собственно,королевства вы государь? -Многоземельного,-зевнул Король. -Нашего!-девушка радостно всплеснула руками-Ой,как хорошо!И переезжать мне никуда не придётся,гражданство менять! -Куда переезжать?-не допонял Король,он смотрел телевизор,а собеседницу слушал вполуха. -Никуда!В этом-то и прелесть!-девушка кокетливо поправила волосы-Вот захочет Ваше Величество меня замуж взять,а мне и пачпорт выделывать не нужно,всё готово!Вы-Король Многоземельный,а я гражданка вашего королевства,по-моему,это-судьба! -Чево?-Король перевёл взгляд надевушку-У меня в королевстве миллионов с пятьдесят баб,все гражданки Многоземельного Королевства,все мои подданные,эдак по твоей логике я должен их всех замуж взять? -Если пожелаете,-сразу согласилась девушка-я не буду возражать,но чур я-первая жена,по статусу.Очерёдность меня не волнует.Видите какая я буду добрая жена-покладистая,с широкими взглядами.Какая-другая вас за такие дела пилила бы денно и нощно,а я и слова худого не скажу,только замуж возьмите. -Так не положено у нас,что бы у монарха было больше одной официальной супружницы-такой закон,-Король задумчиво поскрёб бороду. -Так измените закон,сир,что вам стоит? -Это просто так не делается,-чувствовалось,что Королю этот разговор не очень приятен-этот закон не просто так придуман,там дело в престолонаследовании,-Величество на миг задумался,выдумывая оправдание,но ничего толкового ему в голову не приходило,и он,вдруг,вспомнил-кстати,я,уже,женат!-с облегчением,неожиданно вспомнил он -И где она,ваша королева?-спросила девушка. Король нахмурился. -А кто её знает,-пробурчал он-шляется где-то,распутница.Совсем меня забросила,позабыла.Никогда я от неё добра н