-А вы,собственно,кто такой будете?-наконец опомнившись,спросил у зайца Святой Николай.
-Важнее с чем я буду,-ответил заяц и,долгим залпом,выхлебал отобранное пиво-вот!-он положил на стол мокрый от снега письменный конверт.
-А-а,письмо,-разочарованно протянул Святой Николай,порылся в ящике стола,нашёл нож для писем и вскрыл конверт.
Но по мере чтения,лицо Святого Николая удивлённо вытягивалось,а под конец,и вовсе,озарилось радостной улыбкой.
-Представляешь,-обратился Святой Николай к Валентину-написала мне хорошая девочка,такое мило-наивное письмецо,что аж на душе потеплело,вот и подписалась она-Леночка и,даже,дата проставлена,-тут,Святой Николай,вдруг,поперхнулся и,нахмурив брови,сурово поглядел на зайца.
-Что вылупился?-уловив на себе недобрый взгляд,вопрошал косой,продолжая попыхивать трубкой.
-Согласно проставленной в письме дате,-чеканя слова,заговорил Святой Николай-это послание было отправлено двадцать лет тому назад.Ты что же это-так долго сюда добирался?
-Нет,-без тени смущения отвечал косой-я никуда и не собирался.Оно мне надо?Но,недавно,я вышел на заслуженную пенсию,а тут,как на зло,власть в лесу поменялась и меня попросили с должности,ушли-одним словом,и это не смотря на то что я первым из старой партии вышел и в новую вступил,-заяц вытащил на свет божий партбилет в бело-голубых тонах с выдавленной на нём золотыми буквами надписью «партия буржуев и воров» и продемонстрировал его Святым в доказательство своих слов-вот,тогда я и вспомнил про это письмецо,решил,дай-ка снесу его тебе,а ты за это мне должность,какую-нибудь,подыщешь.А то,ведь,тяжело мне нынче живётся,средствов на существование не хватает.Тем более и сестрицу мою,тоже,с предприятия выставили,ещё раньше чем меня,совсем некому мне помогать стало.Мы же вместе с ней сюда шли,но она трудностей пути не пережила,горемычная.
-Зачем тебе на должность?-спросил Святой Николай-сам говоришь,что теперь на пенсии,а известно,что у таких бездельников как ты пенсии довольно большие.
-Ага,-огрызнулся заяц-скажешь,тоже,большие!Так у меня же и потребности большие!Я чёрный хлеб с селёдкой жрать не могу.Мне рестораны подавай и гулянья по девочкам!
Вдруг,второй раз за вечер,дверь резко распахнулась и,с хлопьями снега,в домик ввалился ещё один заяц.Вернее зайчиха.Тоже,весьма,препаскудного вида.Старая,облезлая,шерсть клочьями,она с дикой злобой оглядела присутствующих и остановила взгляд на зайце,от чего тот несколько поёжился.
-Что,сучёнышь,не ожидал,уже,меня увидеть?!-прохрипела зайчиха.
-Да,не ожидал,-честно сознался заяц-когда я тебя оставил,ты чуть жива была.
-Конечно,чуть жива,-зайчиха стала медленно наступать на брата-мы же с тобой договорились,что пол пути я тебя на спине везу,а вторую половину-ты.
-Да,что-то такое припоминаю,-заяц начал пятиться от сестры.
-Так ты на мне половину проскакал,-зайчиха аж клацнула зубами-а,как пришла твоя очередь везти,ты меня бросил и убежал,воспользовавшись моим бессилием!
-А что мне было делать?-заяц допятился до самого очага,дальше отступать было некуда-Я увидал до чего тебя извозчество довело,и мне страшно стало,за себя,я не смею подвергать свою особу таким истязаниям!Войди же в моё положение!-заяц,даже,всхлипнул.
Но разжалобить зайчиху ему не удалось.В одно мгновенье в её лапе оказался чёрный хлыст,для тренеровки лошадей, которым она орудовала всю карьеру.Заяц,только,успел пискнуть,как хлыст,со свистом,перетянул его по физиономии.Заяц завизжал,затряс щеками,разбрызгивая слюни во все стороны,и кунулся на сестру.Сплевшись в клубок,они покатились по полу,тузя друг дружку.Эх,никогда у них не доходило до семейных сор,но с тех пор как обоих освободили от занимаемых должностей,им стало некуда девать энергию,ранее затрачиваемую на поддержание дисциплины в лесу,и приходилось выбрасывать излишки её друг на друга.
В этот же раз,брат и сестра сцепились не на жизнь,а на смерть,и не известно чем бы это кончилось,но Святые поспешили разнять дерущихся.
-Успокойтесь пожалуйста,-уговаривал Святой Валентин разгневанную зайчиху,стараясь не дать ей,снова накинуться на брата-лучше присядьте,-но усадил её у огня-погрейтесь,выпейте чаю.
-Сам чай пей,-сказала зайчиха,умащиваясь возле камина-а мне,лучше,стопку водки.
-Извините,нет водки,но есть неплохое виски,Святой Валентин поднёс зайчихе,наполненную до краёв рюмочку.Та,не глядя,опрокинула рюмку,и взяла,галантно поданную Святым,тарелку с куском дымящейся оленины и,невзирая на жёсткость мяса,принялась уплетать его за обе щёки.
-Я и не знал,что зайцы-хищники,-удивился Святой Николай.