— Это мы, уже, поняли, — Король залпом выпил стакан чаю, поболтал жидкость за щеками и сплюнул на пол — какая гадость! — оценил напиток Его Величество — Простая кипячённая вода.
— Даже, не кипячённая — с, — сознался Лещ — в лужице набрал, зато цвет подходящий, вроде, как с заваркой.
— Это ты, конечно, сметливый парень, — Его Величество с уважением поглядел на рыбу — но эти свои бизнес — схемы оставь для обычных смердов. А когда потчуешь самого Короля Многоземельного, будь добр обслуживать по высшему разряду.
— Сам Король! — Лещ так разволновался, что, чуть не поскользнулся на хвосте, который был у него вместо ступней — Какая приятная неожиданность! А позвольте узнать — кто, именно, из вас Король?
— Я — кто же ещё! — Его Величество немного сконфузился — Ты что же, уже, и короля своего не помнишь?
— Не помню — с, — признался Лещ — Ваше Величество должны изволить знать, что всякая новость живёт не более трёх дней — это вам всякий журналист подтвердит, через три дня о произошедшем, напрочь, забывают.
— Разве что, если, у тебя память, как у рыбки, — нахмурился Король — а ты, что и в журналистике сведущ?
— Ещё и как — с, — Лещ попытался кивнуть, но так как не имел шеи, то получилось у него нечто, вроде, реверанса — до того, как поступить на железную дорогу, писал заказные статьи в газету.
— Какой ты мастер, прямо, на все плавники, — похвалил рыбу Король.
— Это, далеко, не мои главные таланты — с, — похвастался Лещ — но, простите — с, Ваше Величество что — то затевает на предмет повторного взошествия на престол или я зря тут с вами лясы точу?
— Конечно затеваю, — подтвердил Король — уже, совсем скоро, вновь стану полноправным самодержцем, в этом нет никаких сомнений! Мне, главное, за границу выехать, к тестю! А, ужо, там я развернусь!
— Очень похвальные намеренья — с, — Лещ восхищённо всплеснул плавниками — обождите секундочку, я сейчас!
Рыба неуклюже вышел, практически вывалился из купе и зашуршал по проходу.
— Ты бы меньше с ним болтал, — тут же сказала Королю Зайчиха — сам же знаешь, что тебя ищут, а эта рыба, с первого взгляда видно, что стукач. У меня на них глаз намётан. Сама уйму народу тайной полиции заложила, — Зайчиха дала неожиданный подзатыльник брату — идиот, прекрати пить эти помои, слышал, ведь, что это вода из лужи, ещё прослабит дурака старого, а нам потом нюхать!
— Тебе для меня, даже, воды из лужи жалко! — огрызнулся Заяц, отставив наполовину отпитый стакан.
— Зато мышьяку мне тебе не жалко, жаль нету с собой! — Зайчиха подхватила поднос, со стоявшими на нём стаканами и вышвырнула его в окно.
— О, вы уже освободили стол! — неожиданно раздался противный голос Леща, он уже успел вернуться и протискивал свою рыбью тушку в купе, в плавниках он держал новый поднос, а когда поставил его на стол, он оказался наполнен пряниками, песочным печеньем и сахаром — рафинадом.
— Ура! — обрадовался Заяц — Сладости!
Он схватил пряник потолще и, уже, поднёс его к своему слюнявому рту, но Лещ, ловким движением плавника вырвал у косого кондитерское изделие и вернул на поднос.
— Продукты, только, для Его Величества! — строго сказал хитрый Лещ.
Король принялся набивать рот, запихивая сладости обеими руками, от чего крошки припорошили его густую бороду, а кристаллики сахара, смотрелись на чёрных волосах, как зимняя изморозь.
— Эгей! Поделись и с нами, Превеликий, — попросила Короля Зайчиха — а то, как бы, у тебя морда не треснула!
— Ты сама всё слышала, — монарх давился, стараясь побыстрее запихнуть в себя всё содержимое подноса — это, только, для меня, ничего не поделаешь!
— Я могу поделать! — Заяц спрыгнул со стула на пол и, встав по центру купе, упёр лапы в бока и элегантно выставил левую нижнюю лапку перед собой — Станцую за кормёжку!
— Вот это дело! — Король одобрительно закивал и, отломив половину пряника, бросил её Зайцу.
Косой, сладостно облизываясь, выставил вперёд лапки, жадно шевеля пальцами, вот сейчас вожделенный кусок будет его!
Но нет.
Противные слизкие плавники хитрой рыбы перехватили кусочек пряника, и в целости, не считая облепившей его слизи и рыбьей шелухи, возвратили августейшему.
— А я станцую для Его Величества бесплатно! — торжественно сказал Лещ и принялся извиваться своим длинным телом, разбрасывая по сторонам чешуйки.
— Штрейкбрехер! — злобно проворчал лишённый зароботка Заяц.
— Я так люблю своего Короля, что в его присутствии мне всё время хочется танцевать! — тоненько пропищал Лещ и издевательски подмигнул Зайцу.