Зайчиха схватила его за одинокое ухо и подняла ему голову, но та безвольно болталась, глаза усталал пелена, изо рта текли слюни.
— Хоть что — то в тебе осталось по — прежнему, — тихо произнесла Зайчиха, глядя на стекавшую по подбородку брата слюну.
Его аппатическое состояние мгновенно передалось Зайчихе, и она, тихонько плача, села рядом с ним, положив свою старую седую голову ему на плечо, левой лапой обхватила братнину спину, а правой, сжатой в кулак, несколько раз зацедила косому в морду, по — видимому из чувства крайней признательности.
Один Его Величество Король Многоземельный сохранял завидное спокойствие, словно происходящее, и вовсе, его не касалось. Он, даже, выдавил пару смешков себе в бороду, когда Зайчиха принялась отоваривать брата кулаком. Августейший казался человеком с железными нервами, что впрочем, он и сам всегда утверждал, мол попробуйте пожить с такой женой как у меня — там вы, либо спятите, либо закалитесь, как сталь.
Но если сказать по большому секрету — Многоземельный повелитель и мысли не допускал, что тесть позволит, что бы с его головы упал, хоть один волос.
Правда откушенный палец и избиение в камере внушали ему некую долю сомнений, но августейший гнал их от себя. Он — король, хозяин жизни, а значит, с ним ничего не может случиться. Хозяева жизни — стоят не только над людскими законами, но и над законами природы! В каком — то смысле они бессмертны. Иначе чего бы им гонять, напившись в стельку, под двести миль в час по запруженным городским улицам? Вроде бы логично…
Наконец лифт поднял их на поверхность.
Король вновь оказался в старой беседке в которую, одним прекрасным днём, вошёл вместе с тестем.
Была глубокая ночь. На тёмном небе светила щербатая луна в компании тонких, как молочная пенка, тучек, мигали бесконечно далёкие звёзды. Лёгкий ночной ветерок бодрил и освежал, после затхлых подвалов тайной тюрьмы он был особенно приятен. У Многоземельно Величества было такое чувство, будто он провёл в застенках не два дня, а два года.
Очаровывая, пел соловей и светлячки рисовали созвездия под сенью деревьев.
Невдалеке, что — то пощёлкивало. Пять — шесть лёгких щелчков, перерыв, и по — новой.
— Это что такое? — прислушиваясь, спросил Король.
— Фейерверк, — сказал капюшоноголовый — в вашу честь.
Конвоиры повели приговорённых по аллее и вывели их на протоптанную тропу, которая вывела на широкую поляну.
На поляне, в темноте урчал экскаватор, светя себе фарами. Возле техники, мелькая в свете фар, крутилась небольшая, щуплая фигурка с маленькой острой коронкой, сбитой на бок. Король Многоземельный, сразу, признал родного тестя, и пошёл, прямо, на него, при чём сделал это так естественно и свободно, что конвоиры, даже, не среагировали.
Король — тесть, стоявший спиной, пока не видел приближающегося зятя, будучи весь погружённый в ход земляных работ, он орал во всё горло на машиниста экскаватора:
— Ты что, скотина, халтуришь! Побыстрее управиться хочешь! Лишь бы скорее закидать и домой! А потом, из — за тебя, будут меня склонять на все лады! Итак, уже, выдумывают, что здесь, по — ночам, по — моему приказу, людей расстреливают! А как, какая — нибудь, сволочь забредёт сюда да увидит вот это! — он пнул носочком туфельки крокодильей кожи по, торчавшей из рыхлой земли, белой руке с судорожно сжавшимися пальцами — Ты представляешь какую брехню обо мне будут сочинять?! Что я век не отмоюсь от этой лжи! — он хотел ещё, что — то добавить, но запнулся, словно нутром почуяв опасность, и, резко отскочив, обернулся.
Два короля застыли друг напротив друга.
— Обьяснись — ка, папаша, — плохо сдерживая гнев, процедил Король Многоземельный в упор глядя на тестя — что это за клоунаду ты мне устроил? Неужели ты посмел вообразить, что можешь, вот так вот, запросто, не платить мне денег, которые я требую?
— Это неужели ты посмел вообразить, что можешь, вот так, запросто, явиться ко мне, в одиночку, и посметь что — то у меня потребовать? — не менее злобно огрызнулся король — тесть.
— В одиночку? — удивлённо повторил Король Многоземельный — Мне по сану не положено перемещаться в одиночку, вот моя свита, — он взглядом указал на, плёвшихся меж конвоиров, зайцев.
— Я говорил о твоей супруге и, по совместительству, моей дочери, — уточнил король — тесть.
— Ах об этом, — Король Многоземельный безразлично зевнул — да ты уж не сомневайся, я ей выскажу всё неудовольствие, теми неудобствами, которые ты мне доставил, тебе это даром не пройдёт, я, даже, разрешу ей посетить тебя, что бы закатить добротную истерику.