Маги я огледа внимателно.
— Какво ще кажеш за френска плитка? Чакай малко. — Тя измъкна от раницата четката си за коса, лак, фиби, шноли и ластици. Опашката се помести с няколко стъпки. Когато три часа по-късно Маги стигна до вратата, през която кандидатите влизаха, тя бе успяла да направи прическата на Кристи, да поднови изцяло грима си, да положи златисти сенки около очите на осемнайсетгодишната Кара, да даде назаем на Латиша, момичето зад нея на опашката, ботите на Роуз „Найн Уест“.
— Следващият! — разнесе се гласът на отегчен младеж зад камерата.
Тя си пое дълбоко дъх. Не изпитваше никакво напрежение, дори напротив, бе невероятно уверена и искреше от щастие, когато пристъпи в покритата със син мокет кабинка, осветена от множество прожектори. Застанала зад оператора, Робин й се усмихваше, вдигнала палец.
— Кажете ни името си, ако обичате — високо се обади Робин.
— Маги Мей Фелър — произнесе тя усмихната тихо, но ясно. Господи, виждаше се на монитора, който висеше от тавана! Намигна леко и се видя как намига! По телевизията! Изглеждаше страхотно!
— Маги Мей ли? — попита Робин.
— Майка ми страшно харесвала известната песен и ме е кръстила на героинята — поясни Маги. — Предчувствала е, изглежда, че съм родена да успявам в света на музиката.
Погледът на Робин пробяга по формуляра на Маги.
— Пише, че си работила като сервитьорка.
— Точно така. — Маги навлажни устни с върха на езика си. — И тази работа ми даде чудесна възможност да видя как се работи с рок звезди.
— Какво искаш да кажеш?
— Ако някога си се справил с братя, които се бият за последната палачинка, можеш да се справиш с всичко. А една сервитьорка среща най-различни хора. Момичета на диета, които са фрашкани с алергии. — Тоновете в гласа й достигнаха сопрановия регистър. — „Има ли фъстъци в това тук?“ В това няма нищо лошо, но те питат каквото им хрумне. Дори и за студения чай. Работиш за вманиачени вегетарианци, за умерени вегетарианци, хора, които спазват диетата на Зоната, диабетици, луди на тема екологични макробиотици, макробиотични зонови диабетици с високо кръвно налягане, които пък не бива да ядат сол…
Тя вече беше във вихъра си. Не обръщаше внимание на светлините, забрави за състезанието, не се интересуваше дори от реакцията на Робин и на човека с бейзболната шапка. Съществуваха единствено камерата и тя.
— И ако веднъж само си изляла изстиналото кафе в скута на някой тъпанар, който се опитва да пъхне бакшиша в деколтето ти, и Кид Рок не може да ти направи впечатление.
— Каква музика харесваш? — попита Робин.
— Всякаква. Мадона е моят идол. — Маги облиза устни и отметна косата си назад. — С изключение на частта, свързана с йога. Не е по силите ми такова нещо. Пяла съм и в група, разбира се. Казва се „Уискърд Бискит“…
Мъжът зад камерата започна да се смее.
— Може би сте чували бъдещия ни хит „Близни ме, където обичам“? — поинтересува се Маги.
— Може ли да ни изпееш част от това парче? — попита операторът.
Лицето на Маги грейна. Точно този момент очакваше тя. Измъкна с една ръка четката си за коса от раницата и я сложи пред устата си като микрофон. Разлюля коса и заизвива:
— „Близни ме, където обичам, но не мисли, че по задника ти ще тичам. Ще ти дам да си налееш уиски, не си мисли, че ще си станем близки“. Докато нижеше звуците, се запита дали е редно да изпее и частта, в която има ругатни, но така или иначе връщане назад нямаше.
— Има ли още нещо, което би искала да знаем за теб, Маги? — прекъсна я Робин.
— Само това, че съм свободна за предаванията ви в най-гледаното време — веднага изстреля Маги. — Освен това, ако Карсън Дейли отново остане без приятелка, знаете телефонния ми номер. — Тя изпрати въздушна целувка на камерата и изплези за част от секундата език, на чийто връх лъщеше малка перла.
— Мина! — шепнеше развълнувана Кристи.
Латиша ръкопляскаше, а Кара мълчаливо бе вдигнала палец в знак на поздрав. Към нея с бързи стъпки вървеше Робин. Потупа Маги с усмивка по гърба и я повлече по коридора към някаква група.
Поздравления! — прошепна тя. — Издържа първия тур.
— Къде казваш, че си?
— В Ню Йорк! — крещеше Маги в мобилния си телефон. — В Ем Ти Ви има прослушване за Ви Джей и познай кой мина първия тур.
Отсреща настъпи мълчание.