— Знал, когда-то…
— Она говорит, что ей чудом удалось сбежать из той резни на окраине. Я не задавал этот вопрос, если бы у нее телефонной книге не было вашего номера.
— Как я и сказал, мы общались, но сейчас я без понятия что с ней. Ужасно, что ей пришлось пережить такое. Господи…
Тендер подошел к камере и выключил ее.
— Лестер, убийствами начало заниматься бюро расследований. Они приехали из Кэпитал-Сити и рыскают тут по моему участку, вынюхивая все. Не хочу, чтобы даже мельчайшая деталь ускользнула от меня. Это мое дело, — детектив тычет себе пальцем в грудь, — и я буду держаться за него до конца. Поэтому, если ты что-то знаешь…
— К сожалению, нет.
— Неприятно получилось. Знаешь, Джек. Я знал твоего отца. Не хотел говорить этого на камеру… Когда я только пришел работать в полицию, он уже получил несколько званий, его хотели назначить начальником отдела. Я тогда был совсем зеленый. Именно у него я научился работать. Не упускать деталей. Доверяться интуиции. Что-то мне не нравится в этом деле, больше всего то, что ты как-то в этом замешан…
— Что вы знаете о моем отце? Как так вообще получилось, что…
— Ты про сгоревший дом? Они погибли там, Стивен и Шелби. Соболезную, Джек.
— Кто это сделал? Их нашли? — я догадывался, что Шейд блокировал воспоминания о прошлом, в том числе и о родителях. Как ни странно, я не помнил почти ничего из своей юности.
— Вообще, есть подозрение на синдикат. Твой отец знал, что они торгуют наркотиками. Судя по всему, он перешел дорогу руководству синдиката. Постоянно вызывал на допрос всяких шишек, связанных с их бизнесом.
Тендер сделал небольшую паузу, сел напротив меня и продолжил:
— Больше всего меня удивило, что мы не могли найти их детей: тебя и твоего брата. Вы просто исчезли. Ни в больнице, ни у родни, ни возле пепелища вас не было. Где ты был?
Где я был?
Лицом к лицу-4. Влиятельные друзья
В коридоре послышались чьи-то тяжелые шаги. Дверь открылась и в комнату зашел полицейский. Тот самый худощавый мужчина в пальто, что вез меня в участок. Светлые волосы зачесаны назад, на левой руке позолоченные часы.
— Тендер, ты что делаешь? Какого черта ты отключил камеру? Ты же понимаешь, что я могу подать рапорт? — полицейский повернулся ко мне, — Лестер, вы свободны, можете идти.
Я соскочил с места и ринулся в коридор. Там меня ждал Кевин. Он набирал что-то на мобильнике, но заметив меня, вскочил и пошел ко мне на встречу.
— Ну, как оно? — холодным тоном спросил Кевин.
— Ничего серьезно, думаю, — выпалил я.
Как и предполагал Шейд — ни одного отпечатка, волосинки или следа полицией не найдено. Но была тема, которая волновала меня сильнее: я не почувствовал ничего, кроме небольшой искры в голове, когда Тендер упомянул семью. Какое-то притупленное чувство. Стивен и Шелби… Будто я не знаю, кто это и никогда их не видел. Возможно, я забыл. Вероятно, Шейд виноват в этом. Мысли хаотично перескакивали одна через другую и сообразить что-то наверняка было трудно.
Из комнаты, которую я покинул меньше минуты назад, выпорхнул тот самый полицейский. Видно, ему казалось, что он спас меня от гнева детектива Тендера. Судя по всему, репутация у детектива в участке не самая хорошая.
— Рэнт Николсон, будем знакомы, — офицер улыбнулся и подмигнул Кевину, — вашего друга я знаю, а вот с тобой, Джек, посчастливилось повстречаться только сейчас.
Николсон протянул мне ладонь для рукопожатия — мы скрепили знакомство этой формальностью.
— Не берите в голову, Тендер злой как собака с этим расследованием. Я уверен, он таращился своими глазами-бусинками и выпытывал из тебя что-то, — Рэнт карикатурно изобразил Тендера, после чего неловко посмеялся и перевел тему, — ладно, я пойду выпью кофе, а вы идите, — офицер улыбнулся так, будто репетировал этот момент перед зеркалом.
Я и Кевин направились к выходу.
— Еще свяжемся, Джек, — бросил Рэнт напоследок на пути к кофейному автомату.
Мы поехали по домам, Кевин вызвался меня подвезти. Я попросил высадить меня неподалеку от штрафстоянки, на которую отвезли мою машину. Седан простоял у «Люче Росса» довольно долго. Друг оказался не против немного изменить маршрут.
— Кто же этот твой «тот самый знакомый» из полиции, Николсон или Диана?
— Диана, конечно. Она не только мой источник, кстати говоря, но Софии. А вот Николсона я не припомню… кто это? Откуда он меня знает?
— Я без понятия.