Когда я услышал стук в дверь, турка уже стояла на плите. Я поприветствовал друга, и мы прошли на кухню. От него несло весьма пошлыми духами а-ля «морской бриз». Лори изменился внешне: из-за недосыпа появились синяки под глазами, а неуложенные волосы говорили о явной нехватке времени.
— Это отходняки после колес или стресс? — недоумеваю я.
— И то и другое, — буркнул Лори и уселся за стол, — закурю?
— Конечно.
К слову о колесах — если в городе появилось что-то новенькое, то Мэтью Лоуренс об этом явно знает. В «Миллениум» кто только не приходит, а уж о том, что там можно найти таблетки, знает весь район. К сожалению, Лори совсем не брезгует взять с рук парочку горьковатых и цветных.
— Начнем с вот этого, — Лори устало и вальяжно кладет тонкую папку с бумагами на стол, — планы, инструкции и все нужные данные на Роберта Дентона. Так же список мест для отхода. Без машины будет туго, придумай что-нибудь…
Шейд недоумевая смотрит на меня, подначивая задать вопрос:
— Почему я?
— Джек, не тупи. Ты ведь знаешь — с людьми сейчас не очень. Максвелл пропал, не выходит на связь. Рихтер в подполье, а люди Кевина и без того заняты или уехали кто-куда. Норд-таун, Кэпитал, Портленд… Разве что на юге все путем. Остался только ты. Я, конечно, по таким делам не спец, но информацию собрал, какую смог.
— Я таким не занимаюсь, разве это не может подождать, пока люди Кевина вернутся?
Лори тяжело вздохнул и ответил:
— Нет, пойми. Звонила Стефани, передала указания сверху. Мы должны работать. Мы и так в дерьме из-за истории со сливом инфы, Мелиссу найти не получается, лучшие кадры теряют связь. Лучше бы нам постараться, Джек. Иначе… ну ты знаешь.
Таким Мэтта я видел редко. Его чуть ли не трясло, весь на нервах, измотанный. Как я дней десять назад.
— Ладно, — претерпевая ком в горле, согласился я, — сделаю.
— Отлично, я буду ждать в переулке, подстрахую, — после долгой паузы он продолжил, — не представляю себе как ты это провернешь, но если найдешь ненасильственный способ — будь по-твоему. Главное, чтобы твой метод не вызвал вопросов, окей?
— Само собой. Еще кофе?
— Давай.
Не успел я довести очередную турку до кипения, как послышался негромкий, но отчетливый стук в дверь. Лори спросил меня жду ли я кого-то, на что я покачал головой в отрицании. Я провернул задвижку и увидел за дверью девушку ростом немного ниже меня с бледно-голубыми волосами и легким, еле заметным макияжем.
Связи-6. Соседка
— Привет, я соседка, недавно переехала, снимаю тут квартиру, — девушка говорила энергично, с напором, но все же казалось, что ей неловко, — меня зовут Салли.
— Джек, рад познакомиться.
— И я, — улыбнувшись, она протянула ладонь, и мы обозначили знакомство мягким рукопожатием.
Было неловко просто стоять в дверях, поэтому я не стал тянуть и пригласил ее к столу. Салли явно учуяла запах кофе, поэтому спросила часто ли я готовлю. Я ответил, что довольно часто.
Салли прошла на кухню, Лори проводил ее секундным взглядом до стола, будто в попытках припомнить знакомое лицо. Судя по всему, он ее не узнал.
— Угостишь? — намекая на кофе, спросила соседка.
— Конечно, — согласился я, — кстати, познакомьтесь, это Мэтт, — кивнул я в сторону друга.
— Зови меня Лори, — ответил тот и почему-то с еле заметной ухмылкой поглядывал на меня. Я в тот момент принялся готовить горячий напиток.
Гости перекинулись парой-другой реплик. Лори рассказал, что работает в «Миллениуме», а Салли в свою очередь узнала это кафе, мол, не раз там бывала. Когда я уже приготовил кофе для новой знакомой, Лори засобирался по делам — я проводил его до двери и тот скрылся за дверьми лифта.
Мы еще долго сидели и говорили о том о сем, Салли оказалась интересным и общительным собеседником. Интуитивно, мне с самой первой секунды думалось, что все так и будет — общение закрутилось довольно неплохо. Когда разговор вышел за рамки светской беседы, и мы стали говорить о наших интересах, то оказалось, что у нас много общего. Взять хотя бы музыку — она прекрасно разбирается в жанрах, направлениях и коллективах. У нее своеобразный вкус: от классики рока до современной экспериментальной сцены.
Салли рассказал пару забавных случаев, связанных с переездом, а я поведал о нескольких казусах, что происходили раньше, когда я собирался с друзьями выпить. Под вечер, уже прощавшись, мы договорились увидеться еще как-нибудь — благо, что живем мы в соседних квартирах, а найти свободную минутку будет не трудно.