Дверь оказалась открытой. Шейд был первым, кого я увидел.
— Привет, Джек.
Маска-2. Темные дела
Шейд стоял в метре от двери с пистолетом в руке. Под прицелом мужчина лет сорока. Его лицо исказилось, оголяя ужас и неотвратимость. Каменная маска безэмоционального бизнесмена спала и перед нами предстал человек — Роберт Дентон. Такое ощущение, что он понимал: этот день когда-нибудь настанет. Однако, даже зная об этом, он боялся не меньше.
Время будто застыло. Звуки пропали — только гул небольшого офисного вентилятора отдавался где-то в голове. Я мог обойти Шейда и посмотреть в его глаза — холодные и безучастные.
— Неужели нет другого способа?
— Нет, не в данной ситуации. Ты слышал Мэтта, ты слышал Рихтера. Если я ослушаюсь руководство — мне конец. Нам конец, всем. Мелиссе в том числе. Я делаю это ради нас. Сейчас это чистой воды конспирация, но что потом, Джек? У нас должно быть будущее, должна быть свободная жизнь. Ты еле засыпаешь из-за паранойи, просыпаешься в холодном поту, держишь пушку наготове. Это не жизнь, и ты понимаешь это.
Я мог понять Шейда, но не мог принять то, что он делает. Как он умудрился загнать нас в такое положение? В чем вина или роль Мелиссы?
— Про себя я знаю, а как тебе спится по ночам, Шейд?
— Не лучше, чем тебе. Если бы я не рассматривал всех этих людей как неодушевленные мишени, я бы давным-давно вздернулся. Я понимаю, что заслуживаю не лучшей участи, что и они. Я сам за это в ответе.
— Использовать насилие, чтобы с ним же покончить…
— Да, это и создало просто еще более жестокого «меня». Я думал, что я жертва, но в итоге сам стал агрессором. В какой-то момент это меня и сломало.
— Ты ведь в ответе за то, что ты делаешь! К чему эта софистика?!
— Если бы я не брал на себя ответственность, я бы никогда не взял оружие в руки, уж поверь. Я не убивал раньше. Меня никогда не просили об этом. Работа всегда была одна — я зачищал места, где поработала группа Кевина, я ставил прослушку, я искал информацию. Да, меня готовили к подобным ситуациям, тренировали и гоняли как проклятого, но не просили убивать. Эти шантажисты заставили меня. Им нельзя доверять, я думаю ты это и так понял, Джек. Никому. Нельзя. Доверять. Кевин, Рихтер, Стефани, Максвелл, Диана, Николсон, эта соседка из квартиры напротив… У тебя есть два человека, которые смогут помочь: Лори и Мелисса. Остальные тебе друзья только до тех пор, пока им выгодно.
— Лори?
— Да, я привел его в эту работу, о чем сейчас сильно жалею. Он способный, но лучше он применил свой талант в чем-то ином… а сейчас, прости…
Прогремел выстрел и Роберт Дентон дернуля, ударился головой о стол, оставив на нем кровавый след и упал на пол. Шейд подбегает к столу, перешагивает через труп и что-то ищет в компьютере. Вынув USB-накопитель, он кинул его в сумку и направился к двери:
— Пойдем, нам пора.
Настало время бежать. План мог сорваться в любой момент и теперь каждая секунда на счету. Выстрел наверняка было слышно, а если нет — то наверняка кто-то нашел грузчика, что валяется в отключке. Каждое мгновение могло стоить свободы, жизни и будущего. Сложно было сказать, вызвал ли кто-то полицию.
Мы бежим со всех ног к служебному лифту, что ведет прямиком на парковку. Те секунды, что лифт ехал вниз длились целую вечность, куда мучительнее бессонницы. Пока лифт неспешно полз, Шейд успел спрятать маску и убрать перчатки с пистолетом в сумку. Уже выйдя на парковку, я услышал обрывистую речь и суматоху из коридора, сквозь который Шейд пробегал пару минут назад.
Маска-3. Побег
Уже будучи на парковке, Шейд ринулся к простенькому, неприметному автомобилю, что стоял среди иномарок и семейных универсалов. Модель довольно старая, в городе таких навалом и по бросовой цене с рук купить такую труда не составляет. Ни полиции, ни охраны поблизости не было, однако расслабляться нельзя — с минуты на минуту могли нагрянуть копы и группа быстрого реагирования.
Использовав ключ, что передал мне Лори, Шейд открыл дверь и упал на водительское сидение — я еле успел приземлится на заднее. Только закрылась дверь, как машина тронулась с места, скрипнув колесами на всю парковку. Выруливая на проезжую часть, Шейд скинул маску и затолкал в бардачок.