После небольшой паузы, офицер продолжил:
— Короче, он под тебя копает. Думает, что ты можешь быть «Убийцей в Маске» или его помощником. Любая подозрительная шляпа и он у тебя на пороге. Хочет наблюдение поставить возле твоего дома, и он это сделает, даже в обход правил. Я оттягиваю этот момент как могу. У тебя дома точно нет ничего, что могло бы его заинтересовать?
— Я работаю над этим, — отрезал я, витая в мыслях и обдумывая все, что сказал Николсон ранее, — недолюбливаешь Тендера? — на этом вопросе Рэнт слегка замялся, но быстро сориентировался:
— Просто отрабатываю должок Рихтеру, — улыбался он, — мое личное отношение тут не причем. Если не я, то кто-нибудь другой это сделал бы. Я-то знаю. Я не ваш «кореш», или кто вы там, ясно? Этот аспект сотрудничества понятен?
Я кивнул. Николсон загляделся на дно кофейной чашки на пару секунд, после чего поднял глаза и закончил:
— Ну вот и отлично. Передай Рихтеру, что я больше ему ничего не должен — пускай либо платит, либо сам выкручивается. Я так рисковать не могу — смотреть Тендеру в глаза и молча кивать, зная, что происходит. Не хватало, чтобы он еще меня подозревать начал. Давай, Джек, до скорого, — Рэнт засобирался, оставил деньги за кофе и салат на столе и мигом покинул кафе. Я решил последовать его примеру.
Осмотрев зал и не найдя Лори, я направился к выходу. Как только я вышел на улицу, телефон в кармане завибрировал — пришло СМС:
«Я зайду сегодня вечером? Салли»
Тучи сгущаются-3. Доверие
В какой-то момент я заметил, что Шейд все реже отдает мне контроль. Особенно в ключевые моменты. Вряд ли еще хотя бы раз повторится что-то похожее на тот инцидент со стрельбой в квартире. Не покидало ощущение, что от следующей пули я уже не увернусь. Сейчас же был тот самый редкий случай, когда Шейда рядом не наблюдалось совсем.
— У тебя есть братья или сестры? — Салли задала этот вопрос весьма неожиданно. Не то что бы это странный вопрос, однако контекст не слишком располагающий.
Мы вдвоем лежали под одеялом, державшись за руки. Все что могло случиться — уже произошло. После перекура было решено перебраться обратно в кровать.
— У меня был брат, — начал я, — но он пропал. Я не видел его, наверное, лет десять.
— Прости, если вдруг…
— Ничего страшного, все нормально.
— Думаешь он жив? — уже с осторожностью решила уточнить Салли.
— Все возможно… я почему-то предпочитаю об этом не думать. Все мои попытки найти его успехом не увенчались. Если я не могу сказать жив он или нет, есть ли разница?
Повисла неловкая тишина, которую Салли решила прервать:
— У меня была сестра, старше меня. Как-то раз в детстве она разбила вазу и попросила меня не говорить маме. Когда мама пришла и начала расспрашивать нас по этому поводу, я проговорилась — боялась, что иначе влетит всем или мне. Помню этот взгляд сестрички до сих пор… Знаешь, что она потом сделала?
— Что же?
— Оторвала голову моей кукле, — тихий смешок вырвался из груди Салли, — звучит, конечно смешно, но вот тогда обидно было.
— Ты говорила, что у тебя была сестра. А что с ней сейчас?
Салли понурым взглядом уставилась в стену, будто погрузившись в неприятные воспоминания, прошло, наверное, секунд десять.
— Лучше бы она пропала.
***
Салли одолжила мне свой мотоцикл с условием, что я отдам ей денежку за бензин. Пригодится транспорт для перевозки содержимого кладовой, а ездить с таким набором на такси это не лучшая затея.
Спустя некоторое время Шейд вернулся — почти сразу после того как Салли вышла за порог. Только я отужинал и вернулся в спальню, как увидел его сидящим за компьютером.
— Кевин вышел на связь, — негромко рассказывал Шейд, — говорит, что вычислил Мелиссу. Судя по тому, что он не доверил тебе работу в поле — он что-то подозревает. В любом случае, мы выезжаем завтра ближе к ночи. От нас требуются решительные действия, Лестер.
— Кто-то еще в курсе?
— Лори поедет с нами. Судя по всему, раз Кевин берет тебя с собой на устранение, значит хочет, чтобы я попрощался с Мелиссой или типа того. Не умерла в нем человечность, может он примеряет ситуацию на себя, София для него очень много значит…