Вашим вершинам — благословение Неба.
Ариф Сотис. 20.02.57г.»
«Арифу Сотису, Лива Торриминна.
Относительно арсалака Яреда Кэбэдэша сообщаю: при нем находился табельный Сар-5 и артефакт «Око гор» с клеймом гарнизона Аксума.
Тот факт, что артефакт не подает сигналов и не был уничтожен дистанционно, указывает на использование блокирующих контуров. Прошу проверить наличие зон «тишины» в радиусе пяти стадий (около 1 км) от «Вахат аль-Лазза».
Твердой почвы вашим стенам.
Лаик Сильф. 21.02.57г»
«Лаику Сильфу, Алама Макура.
Нами установлено, что Бехре Ц.Т. посетил артефакторную мастерскую Хурру торри в Магрибе и приобрел артефакт Цхай-мэнэджи — накопитель для плавки редких металлов, после чего отправился домой. Его проводили до портала в Амарне. Протоколы перемещения подтверждают активацию его пропуска, однако точка выхода в Хабаши не зафиксировала прибытие. Очевидно, в последний момент он изменил точку выхода. Технически это возможно.
Ясного неба над вашими вершинами.
Ариф Сотис. 22.02.57г.»
«Арифу Сотису, Лива Торриминна.
Ваше предположение о побеге Бехре Ц.Т. кажется мне преждевременным. Ученику тэбаба не имело смысла менять точку выхода и обрывать связи с Хабаши. Он связан с тэбаба не только ученичеством. На празднике Цветов дочь семьи Конджит собиралась назвать его мужем. Все свидетели в один голос утверждают, что молодые любили друг друга и решение о брачном союзе было обоюдным.
Скорее всего, мы имеем дело с подменой координат или перехватом внутри системы порталов Амарна-Анхур. Прошу проверить логи прибытия в самой Анхуре.
Пусть пески хранят ваши тайны.
Лаик Сильф. 23.02.57г.»
«Лаику Сильфу, Алама Макура.
Вы были правы. Бехре Ц.Т. в последний момент изменил точку выхода. Дежурный портальщик не стал менять запись в книге учета. Фигурант направился в Анхуру, намеревался посетить факультет артефакторов университета для уточнения каких-то параметров настройки «Цхай-мэнэджи». Здесь его след обрывается. До устаза А.Торринида* он не доехал.
*Пояснение: Глава артефакторной лаборатории Хурру тори, по традиции, преподает в университете.
Пусть пики ваших скал подпирают небо.
Ариф Сотис. 23.02.57г.»
Глава 12. Бои без правил.
Первое, что почувствовал Яред, — это гнилостный запах мокрой ржавчины. Второе — тупую боль в затылке. Третье — холод каменного пола под собой; и только потом он открыл глаза.
Он был в тесной каменной клетушке, с одной стороны которой вместо стены была решетка из толстых прутьев. Полумрак разгонял слабый свет магических светильников в конце коридора. В углу, в полу — круглое отверстие, очевидно, исполняющее роль шинт-бета; в другом – ржавое ведро с мутной водой.
Мужчина сосредоточился, пытаясь вспомнить, кто он и как здесь оказался, но кроме своего имени ничего не помнил. Он ощупал себя. Кроме шишки на голове, которая саднила дергающей болью, других повреждений не нашел. Кроме того, что был раздет. Только бедра прикрывал короткий грязный схенти. Кстати, где – здесь?
Он, пошатываясь, подошел к решетке и всмотрелся. Напротив, чуть в стороне, в такой же клетке, стонал худой парень в рваных одеждах. Насколько мог видеть Яред камеры шли по обеим сторонам коридора.
— Где мы? — прохрипел Яред, обращаясь к соседу. Горло пересохло, но хлебнуть мутной водички он пока не решался.
- На пути в Сиол, – донеслось справа. – Если Серкет будет милостива, это произойдет скоро.
Больше ничего расспросить Яред не успел: из коридора донесся скрежет и лязг. К камере подошли двое охранников – здоровенные детины с лицами, не обремененными интеллектом.
— Ну что, горный пес? Очухался? — Один из них с силой ударил прутом по решетке, отчего металл противно зазвенел.
— Можешь молиться своей Серкет, — оскалился второй, сплюнув на пол. — Только вряд ли Жалящая Мать услышит тебя здесь, под землей. В этих ямах правит Мухаб, и сегодня он жаждет крови. Через час ты выйдешь на арену.
— Арена? — Яред почувствовал, как адреналин холодом разливается по венам. Память молчала, но мышцы под кожей напряглись сами собой, готовясь к прыжку.
— Третий бой за сегодня. Хорошие ставки, — ухмыльнулся охранник. — Если выживешь — получишь свою пайку. Если нет — Ариетон даже не успеет подхватить твою душу. Мы выпустим из вольеров себеков, и они сожрут тебя живьем прямо на песке, прежде чем ты испустишь последний вздох. Зрители обожают смотреть, как ящеры доедают неудачников.