Аиша вскочила. Её глаза пылали лавой вулканов, кулаки сжались, будто на рукоятках мэбрэков, которые она спустя миг метнет во врага. Она не кричала. Её голос напоминал потрескивание камня перед сходом лавины:
– Никогда не смей произносить хулу на достойнейшую из моего рода! Войниша Вераши Серкет – величайшая женщина своего времени, умершая столь молодой, что даже ее дочь - легендарная Тесфайт – не сохранила памяти о матери.
Смерила опешившего мужчину презрительным взглядом и выплюнула:
– Ни один род не оставит в своих рядах имени предательницы. А имя Войниши занимает почетное место в нашем родовом строю!
Она стремительно вылетела из библиотеки и из дома, не дав мужчине ни шанса на объяснения.
Йонас рухнул на диван и обхватил голову руками.
Догонять эту бурю он и не подумал — сметет и не заметит. Завтра поговорят. А сейчас он займется привычным делом: проанализирует полученную информацию.
Итак, что мы имеем? Харис увидел в сумерках караван.
Вопрос первый: почему в сумерках? Приказ каида, на котором было письмо, датировано следующим днем после записи ворисы Исиды о совместной джальсе. То есть они почти договорились, а на следующую ночь агажита уехала. Чем она занималась целый день? Если так хотела сорвать переговоры, у нее было множество способов помимо бегства в темноте. Малышка права: это не метод агажиты Войниши!
Вопрос второй: ресурсы. Вориса Исида пишет, что Хабаши позарез нужно продовольствие. Для горных провинций наше зерно дороже золота, которое нельзя съесть. Какой бы импульсивной и дикой ни была Войниша, она была наследницей. Интересы народа для нее всегда стояли выше собственных. Так чего же она сбежала за шаг до подписания торговых соглашений? Вывод: это не метод вераши Войниши!
Третий вопрос: караван. Харис сконцентрировал все внимание на вороном коне и всаднице. Но был же еще и паланкин. Кто в нем ехал? Ни одна уважающая себя тереньоч не будет передвигаться таким образом. И ни за что наследница престола не будет сопровождать кого-то, кто не способен удержаться в седле. Честно сказать, ей вообще не по статусу кого-то конвоировать. Это ее обычно сопровождают и охраняют.
Вывод: Войниша действительно покинула Эшааль, но не на Аурэ, а в погребальном паланкине. Опасаясь сорвать переговоры, хабашцы, вероятно, решили скрыть смерть наследницы.
Вопрос четвертый: что случилось? Кто мог убить полную сил воительницу? Для выводов слишком мало информации, но одно можно сказать с уверенностью: это был кто-то свой. В противном случае хабашцы повели бы себя иначе. Допусти они хотя бы мысль о возможном причастии к ее смерти кого-то из эрнов, в Эшаале началась бы кровавая резня.
Вопрос пятый: какого лысого ифрита он повел себя как подросток в пубертате, бросая в лицо понравившейся девочке скоропалительные выводы?
Ответ: эта девочка за короткий срок стала дорога его сердцу.
Вопрос шестой: что делать?
Йонас потянулся, разминая плечи. «Будем заглаживать свою вину», — думал он, убирая свитки под стекло.
Но на следующий день он не нашел Аишу в университете. Она пропала.
Глава 16. В логове зверя.
На лекции Аиша не явилась. Подруги только пожимали плечами: она давно пропала из их поля зрения и им было неведомо, с кем она проводит вечера. Ну, это-то Йонас знал, но толку от его осведомленности не было.
Из разговоров с Аишей он помнил, что она живет в одном из сахтов – трехэтажном доме с небольшими двухкомнатными квартирками, в которых селились семейные студенты и одиночки, избегающие суеты общежитий. Но для Йонаса важным было то, что в сахтах были баввабы, которые все про всех знали, следили за порядком, выполняли мелкие поручения и собирали плату за проживание. По словам бавваба, вчера Аиша ночевать домой не приходила.
Йонас силой воли подавил подступающую панику. Нарушая все мыслимые правила, ворвался к раису Ливы и потребовал созвать срочное совещание. Через три часа криков, увещеваний, беготни и согласований он входил в Дар аль-Хазз на территории Мадината аль-Азхар, где под сводами, расписанными золотом, уже слышался перестук костяных кубиков и приглушенные вздохи тех, чья удача сегодня осталась за порогом.