Гектор говорил очень спокойно, медленно, ровно и зловеще. Мне стало казаться, что кровь во мне перестала циркулировать. Джеф тоже посмотрел на меня, и я окончательно поняла, что мне несдобровать.
— Все верно, Гектор, и мне очень жаль, что ты узнал об этом так. Но мы сегодня выходили в романтическую прогулку в море, где поняли, что не можем жить друг без друга… ― На лице Гектора заходили желваки. ― Алекс хотела сказать тебе после выставки, но я не мог ждать.
— Как это мило со стороны Алекс, столь трепетно относиться ко мне и столь трогательно заботиться о моем душевном состоянии.
От тишины, что опять повисла в комнате, в моем горле пересохло, очень хотелось пить. Гектор посмотрел на нас с Джефом по очереди:
— Спасибо за комментарии, Джеф. Но, может, Александра захочет мне что-то поведать о своих чувствах?
— Э, я... я, конечно, ― промямлила я, не имея ни малейшего представления, что должна сказать.
Теперь они оба внимательно смотрели на меня. Про себя я ругала Джефа и его длинный язык и винила его за ужасную сложившуюся ситуацию. Я распаляла себя все больше и больше и уже ненавидела их обоих за то, что они приперли меня к стенке и сделали меня ценным призом в своих междоусобных играх.
— Гектор, ― сказала я и сама не узнала свой голос: он был ледяным, ровным, каждое слово было, как удар хлыста. ― Я очень хотела тебя любить, и я любила тебя. Мне не хотелось делать тебе больно, но ты сам вынудил меня. Ты проверял меня на прочность каждый день своим плохим настроением и вечным недовольством, сценами ревности и бесконечными депрессиями. Я не могу и не хочу тащить на себе твою печальную ношу. Я сделала все для того, чтобы ты был счастлив, но ты не захотел этого. Тебе просто нравился тот факт, что из вас троих теперь я принадлежу тебе, и ты упивался этим. Ты не заметил, когда треснул наш мир, и отстранялся все больше, пока я пыталась склеить эту трещину. Извини, но я просто не могу быть с неудачником. Мне нужен победитель.
Гектор побледнел еще больше, хотя сначала казалось, что больше уже некуда. По лицу Джефа пробежала самодовольная улыбка.
Потом я обратилась к Джефу:
— Что ж, идея с помолвкой оказалась неплоха. Однако я выйду за тебя при одном условии. Я хочу, чтобы ты до свадьбы перевел на мое имя половину своего состояния. Я хочу, чтобы ты поклялся сейчас при Гекторе. Если ты не готов на этот шаг, тогда я возвращаюсь к Гектору сию же минуту.
В который раз в этой комнате воцарилось гробовое молчание. Теперь я видела надежду в глазах Гектора. В глазах же Джефа плескалась ярость.
— Хорошо, ― сказал мой новоявленный жених, ― твоя взяла. Мы сегодня встретимся с адвокатом, и я перепишу половину всего, что имею, на твое имя. Но у меня есть одна оговорка: воспользоваться счетами ты сможешь только после того, как станешь моей женой. Так сказать, мой подарок тебе на свадьбу.
— По рукам, ― сказала я. ― Джеф, пусть принесут шампанского, теперь нам точно есть что отпраздновать. Гектор сюда же за этим явился. Так давайте веселиться.
Я стала хохотать как безумная, у меня началась истерика. Вдруг раздался грохот ― это пепельница с треском разбилась о стену, ее швырнул Гектор, и теперь весь пол был усыпан окурками и пеплом.
— Нет уж, я на этот танец на костях не останусь. Может, лучше Джейка позовете?
Он встал и направился к выходу, однако в дверях остановился и сказал:
— Знаете, что наиболее странное в этой ситуации? Это скромный и благочестивый вид Александры. Тебе не идет это платье, Алекс.
Гектор ушел, и мы остались одни. Джеф смотрел на меня каким-то новым взглядом, на секунду мне даже показалось, что он боится меня.
— Похоже, что амнезия окончательно прошла и сюда окончательно вернулась прежняя Алекс, не так ли, дорогая?
— Не так, ― огрызнулась я. ― Ты получил меня, ты должен быть доволен.
— Доволен ли я? Пока не знаю. В этот раз ты стоишь мне гораздо дороже, чем в прошлый. Не уверен, что ты оправдаешь эти деньги.
— Можешь не сомневаться, оправдаю. А что касается стоимости, то ты должен знать, что драгоценности со временем только дорожают.
Потекли дни, мы встречались с поверенным Джефа. Я получила документ, в котором действительно говорилось о том, что у меня будет приличный счет в банке после того, как я стану миссис Джеф Горинг. Также я настояла, чтобы мне отошли яхта и Солнце ― конь, на котором я увидела Джефа на открытии охотничьего сезона.