— Хорошо, оставайся, ― прошептал он. ― А мне нужно поговорить с Джефом.
— Подожди, ― я удержала его за руку, ― только сегодня, ты тут совершенно ни при чем. Завтра я сама ему позвоню и все объясню. Это мое решение, мне и нести за него ответ.
Наша первая ночь была просто волшебной. Мне казалось, что я люблю Джейка так сильно, что эта любовь просто переливается через край, и ее хватит на много лет вперед. Когда рассвет окрасил небо первыми лучами, Джейк соскочил с кровати и принес альбомы и карандаши, и как Гектор и Джеф, стал рисовать меня. Его движения были точны и уверены ― никакой спешки, никаких рваных листов и огрызков карандашей. Не было в его движениях и размашистой уверенности Джефа. «Золотая середина», ― удовлетворенно подумала я. Мне нравилось снова чувствовать себя музой художника, и я позволила Джейку рисовать меня обнаженной. Я раскинулась на кровати и сквозь мансардное окно стала лениво наблюдать за облаками.
Следующие несколько дней были просто ужасными. Я таскалась к адвокатам, как к себе домой. То встречалась со своим поверенным, чтобы обсудить мое положение дел, то мы вместе с ним отправлялись на встречу с грозным Джефом и его матерым стряпчим. Джеф был вне себя, когда обнаружил, что я исчезла вместе с вещами. Сказать, что он рвал и метал, это ничего не сказать. Он был так взбешен, что даже не кричал ни на меня, ни на Джейка утром, когда объявился у нас в гостиной прямо во время завтрака.
— Собирайся домой, Алекс, ― бросил он мне, проходя в середину комнаты и осматриваясь по сторонам. ― Давно я здесь не был и никак не мог предположить, что попаду сюда снова при таких обстоятельствах, ― процедил он сквозь зубы. Джейк побледнел и открыл было рот для того, чтобы что-то сказать. ― Не хочу ничего от тебя слышать, ― прервал его на первом же слове Джеф. Я отложила газету, что держала в руках, не торопясь сделала глоток кофе из белоснежной чашки Джейка и спокойно сказала, обращаясь к Джефу:
— Милый, по всему видно, что мы с тобой не можем связать себя узами брака перед лицом божьим, потому что мы не созданы друг для... ― Договорить я не успела, потому что Джеф в три прыжка пересек комнату и оказался со мной нос к носу.
— Неужели? ― зловеще произнес он. ― Все эти месяцы мы были созданы, а вчера ты неожиданно поняла, что это не так. Твое пятиминутное пребывание в церкви, очевидно, заставило тебя прозреть? Никакого другого объяснения просто невозможно найти.
— Джеф, не устраивай сцен, ― вяло произнесла я. ― Послушай, между нами есть что-то, чувство, которое я не могу описать, но оно недостаточно сильно, чтобы выйти за тебя.
— Да? ― удивление Джефа было наигранным. ― Ты выставила меня полным идиотом. Да, и кстати, что ты делаешь у Джейка?
— Видишь ли, ― осторожно начала я, ― я теперь с Джейком, поэтому здесь мой дом.
— Что??? ― Джеф взревел, как раненый вепрь, и налетел на Джейка. ― Когда все это началось?
Джейк стал бледнее полотна, но отвечал он спокойно и уверенно, хоть и тихо:
— Вчера, когда я уезжал из твоего дома, я не знал, что Алекс здесь. Не мог же я ее выгнать! Тем более она сказала, что ваши отношения закончились, до этого между нами ничего не было. Клянусь!
Джеф как-то сразу сник и сказал:
— Я верю тебе, Джейк. Конечно, верю. ― Он, не взглянув на меня, развернулся, направился к выходу, бросив мне в дверях. ― Встретимся в суде, я просто так тебе ничего не отдам. ― И ушел, зло пнув ни в чем не повинный горшок с фиалками.