- точно не миф, я видела карту с ним, почти посередине гиблых земель.
- Туда и раньше никто не ходил, а сейчас и подавно, кислотный дождь, озера из кислоты, толпы иных, что идут через гиблые земли. - Возразила Шанти.
- Видишь, если иные могут пройти, значит и мы сможем.
-Нет другого способа? Спросил Дэн.
-Есть, прокачка каждый день, драки каждый день, лучше на арене. Но я не знаю, когда развитие остановится. Микалло, будет получать опыт до тех пор, пока бьется с теми, кто сильнее его. А он уже сейчас на уровне хороших бойцов в городе за исключением крепости конечно.
-Выбор за тобой- Обратился ко мне Дэн.
-Зачем вам следовать за мной? Я не понимаю.
-Ты уникальный, вокруг таких мастеров, рождаются великие кланы. Мы можем обессмертить свои имена, рядом с тобой. Может даже родить детей, если наш клан станет достаточно сильным чтобы защитить их. - пояснила Сэто.
-Но вы можете примкнуть к другим сильным кланам?
-Для сильных, мы слишком слабые.
Дэн выжидающе смотрел на меня.
- Я так понимаю, идти искать город скелетов мы слишком слабы?
Дэн кивнул. - Несколько поединков на арене, помогут тебе прокачать навыки, вечером отправимся на бои.
- Арена опасное место?
-Не страшнее выхода за городские стены, там специально притупленное оружие.
-Идем в магазин доспехов.
Я чувствовал себя нелепо в этой ржавой неуклюжей броне, стоя у прилавка магазина.
-Вы нарочно выбирали самую тяжелую?
-Конечно, она снизит твою силу, и ловкость, чтобы ты случайно не убил кого на арене.- Пояснила Шанти.
Хозяин магазина захихикал в кулак.
-Вы собрались выставить его на бой на арене? У меня есть специально для него отличный шлем!
Продавец покопался в сундуке и извлек шлем, больше напоминающий ведро с прорезью для глаз весь вмятинах и царапинах.
-Идеально!- восхитилась Сэто, водрузив шлем мне на голову.
Я шел по городу в этом садомазо железном пиджаке с ведром на голове, под смешки местных.
-А я не могу всё это одеть прямо перед боем? – почти взмолился я.
-Ты должен привыкнуть к броне, ощутить её, иначе она будет лишь мешать. – сказал Дэн.
-Она и так будет лишь мешать, я никогда не привыкну к этому ржавому макинтошу!
-Смирись, в конце концов с крепостью три, тебя вырубит за пару секунд, любой новичок. Броня не позволит сделать это сразу, и ты чему- то успеешь научиться.
В какой- то момент, у меня даже закрались сомнения, может это все один сплошной розыгрыш, чтобы поржать. Но мои спутники были предельно серьезны, и зная смешливость Шанти, она бы точно не выдержала и уже каталась бы от смеха по песку.
Остаток дня, я провел, нарезая круги по городу с рюкзаком за спиной. В него набили все самое тяжелое что удалось найти, камни, железки, несколько кусков железной руды, и насыпали песка.
Вечером, мы стояли перед окошком регистрации, надо было заплатить за участие.
Народу было не протолкнуться, ареной было свободное пространство, освещенное прожекторами, ничем не огороженное, в старом здании, вокруг толпились зрители, тут-же делая ставки.
-Здесь всегда такая давка? -спросил я.
- в городе давно не собиралось столько народа. Пояснила Сэто.
-В других городах тоже есть арены?
- любимое развлечение простого народа, дешевле чем выпивка, если не делать ставки. Я сегодня тоже поставлю! – крикнула мне на ухо Шанти, пытаясь перекричать гул толпы.
-В одном городе, - продолжила Шанти, - притащили на арену гигантскую белую гориллу, она нескольких покалечила, и троих убила. С тех пор она так и живет в здании арены, её кормят, чистят за ней, когда спит. Иногда смельчаки выходят с ней на бой, но пока никто не одолел.
-Вон твой соперник Микалло! Дэн кивком показал на худого длинного мужика в кожаных доспехах.
-Да у меня нет шансов! Он быстрый и длинный, с длинными очень паршиво драться!
-Микалло, ты недооцениваешь себя! В твоей броне, любой из нас, едва смог двигаться, а к вечеру, упал без сил. А ты её почти не замечаешь, как и рюкзак. - прокричал мне на ухо Дэн.
В двух первых боях, участвовали бойцы в лохмотьях, в рваных штанах, и рубахах.
Они лупили друг друга деревянными шестами, под восторженные возгласы толпы. Ни каких правил не было, когда один упал без сил на четвереньки, другой просто забил его своим оружием. Беднягу без чувств утащили за ноги с арены. Второй бой закончился за секунды, пока один, подняв оружие, приветствовал зрителей, второй, сделал пару незаметных шагов и резким ударом в корпус оставил противника корчится на полу.