Определив так для себя эту ситуацию, Алиса успокоилась, ведь нельзя же не доверять близким людям. Но, червячок недоверия, всё же, засел в мозгу девушки, а её мысли всё время возвращались к рассказу сотрудницы.
Помощник режиссёра объявила по трансляции о начале спектакля, прозвенел третий звонок. Алиса едва успела надеть тулуп и шерстяной платок на голову и выбежала из гримёрки. Хоть на улице было 30˚, на сцене сейчас нужно было изобразить, что у нас мороз, мы в тулупах, мёрзнут руки, ноги и носы, зуб на зуб не попадает, а сверху будет сыпать искусственный снег их стиральной пены с неприятным запахом.
Алиса весь спектакль была рассеяна и пела с меньшим энтузиазмом, чем обычно. Сцены сменяли одна другую. Тулупы сменили восточные наряды, монеты на шеях и бёдрах покачивались в такт движениям артистов.
Алиса с нетерпением ждала, когда спектакль наконец закончится. Но предстояло ещё отыграть финал - возвращение князя в разорённую, сожжённую столицу. У ворот его встречает посидевшая от бед Ярославна.
Вот он, финал. Артисты хора появляются на заднем плане в белых длинных одеждах и все с седыми длинными волосами. Они поют печальную, трагическую песню по духу приближенную к русской народной с широкими распевами. В ней передаётся безысходность и горе причинённое врагом:
Поселяне
Ох, не буйный ветер завывал, Горе навевал: Хан Гзак нас повоевал. Что не черен ворон налетал. Беду накликал, Хан Гзак на нас понабегал.
Что не серый волк позабегал, Стадо позарезал, Хан Гзак села поразорял.
Пение затихло, занавес закрылся, зал разразился аплодисментами. Солисты вышли на поклоны под вновь открывшийся занавес. Многие из них получили заслуженные цветы, помимо оваций зрителей. Обычно букеты дарят только солистам. Оркестр, хор, балет, миманс - второстепенные герои. Они получают свои цветы очень редко, поэтому все заметили, когда на сцену поднялся красивый смуглый высокий мужчина с большим букетом нежных орхидей. Он прошёл мимо всех солистов, но, не отдав никому из них букет, направился к хору.
Все оживились, гадая, кому же предназначался этот букет. Только Алиса упустила этот момент из вида, потому что витала в своих мыслях, ожидая только закрытия занавеса. Она очнулась, только когда перед ней вместо примелькавшегося белого парика впередистоящего очутился огромный букет с нежными цветами. Алиса подняла глаза и изумлённо уставилась на цветы, и только потом на дарителя. Это был ни кто иной, как Махмуд. Девушка, ещё не совсем пришедшая в себя, удивлённо смотрела широко распахнутыми зелёными глазами на улыбающееся лицо Махмуда не в силах что-либо сказать.
- Здравствуй. Это тебе, - просто сказал он, протянув букет, который Алиса автоматически взяла в руки и улыбнулась. Молодой человек целомудренно поцеловал артистку в щёчку успев шепнуть ей на ушко, что будет ждать у выхода.
Не успел мужчина ещё отойти, а все находящиеся поблизости уже жужжали, гадая о том, кто этот незнакомец. Некоторые, более активные, попытались выяснить это, так сказать из первых уст, но Алиса на все вопросы отвечала, что это просто знакомый, не вдаваясь в подробности. Девушка опустила глаза, делая вид, что рассматривает букет, а сама думала, что её ответ не всем покажется правдоподобным, особенно Косте.
Минуты поклонов показались Алисе вечностью. Она облегчённо вздохнула, когда занавес, наконец, закрылся. Девушка сорвалась с места стараясь идти как можно быстрее, чтобы избежать расспросов. Но, комната женского хора была рассчитана на 15 человек, поэтому ей не удалось скрыться и там. Все, кто заходил в гримёрку считал своим долгом спросить у Алисы, кто это ей подарил цветы и не против ли Костя таких знаков внимания к ней со стороны чужих мужчин.
- Это просто знакомый, - ещё раз повторила девушка.
Алиса седела за своим столом и медленно расчёсывала свои длинные волосы, отчего те вскоре заблестели. Коллеги быстро расходились, торопясь домой. Вскоре девушка осталась одна .Она надела лёгкое летнее сиреневое платье, в котором пришла и босоножки на каблуке. Поправляя макияж, девушка думала о том, как некстати появился Махмуд, ведь Косте уже наверняка сообщили доброжелатели о переполохе на сцене.
Алиса взяла себя в руки, и к тому моменту как за ней зашёл молодой человек, уже успела надеть на себя маску беззаботности. Глаза её сияли, а на губах мелькала нежная улыбка.
- Ну что, ты готова?
- Да.
- Ого, вот это букет! - Костя увидел на столе девушки охапку цветов. - Ты что, солистов ограбила?
Девушка не знала, играет ли Костя, изображая, что не знает про букет, или ему действительно никто не успел насплетничать.