- Это просто бред какой-то, - прошептала она. - Я так не могу. Я тебя совсем не знаю, так нельзя. К тому же у меня есть Костя... работа... - Алиса перевела дух и поняла, что наговорила не то, что нужно. - И вообще, за кого ты меня принимаешь, за девочку из эскорта?! Её позови, и она с радостью полетит, бросив всё! Я не такая. У тебя сложилось неправильное впечатление о России и обо мне. Наверное, у себя на родине ты не предложил бы такого ни одной девушке!
Прервавшаяся музыка, возвещающая о конце песни, спасла Алису от дальнейшего разговора. Она выдернула свою похолодевшую руку из ладони мужчины, и, преодолевая расстояние до столика, попыталась придать своему лицу безмятежное выражение. Не хватало ещё, чтобы Костя что-нибудь заподозрил и поднял скандал. Махмуд шёл следом за ней, и девушка чувствовала его взгляд на своей спине.
- Всё нормально? - спросил Костя, когда она села рядом. - Ты какая-то бледная.
- Всё хорошо, просто много выпила. Мутит немного. Сейчас всё пройдёт.
- Я же говорил, что ты даже понюхав алкоголь, можешь опьянеть, - хмыкнул Костя. Девушка в ответ только натянуто улыбнулась. Меньше всего ей сейчас хотелось отвечать на шутки Кости.
Алиса взяла свой бокал обеими руками, чтобы хоть чем-то занять дрожащие руки. Опустив глаза, она делала вид, что её поглотил процесс высасывания содержимого бокала через цветную трубочку. Щёки Алисы нестерпимо горели, а сердце бешено колотилось. Она сидела, не вникая в разговор мужчин, мысли её были заняты другим. Девушка говорила себе, что восточные мужчины просто очень эмоциональны, и он сказал бы то же самое любой симпатичной девушке на её месте, что его слова не стоит воспринимать ни как обиду, ни как правду. «Ты как всегда воспринимаешь всё слишком серьёзно, - рассуждала Алиса, нервно крутя бокал и по-прежнему не поднимая глаз. - Это просто флирт, комплимент, знак внимания и ничего более, а ты уже возомнила непонятно что». Только когда Костя притянул её к себе, Алиса подняла глаза на сидящих с неё за столиком мужчин.
- Я тут говорил Махмуду, что ты обещала мне, что не откажешься от наследства.
- Я лишь сказала, что подумаю об этом.
- Всё уже решено, - настаивал на своём Костя.- За богатую наследницу!
Молодой человек, не слушая вялых возражений девушки, осушил свой бокал.
Махмуд пристально смотрел на девушку, когда думал, что Костя этого не видит, пытаясь перехватить её взгляд, но та упорно отводила от него глаза.
- Такой хороший вечер не должен пропасть даром, - не унимался Костя. - Я приготовил тебе сюрприз.
С этими словами молодой человек поставил перед Алисой маленькую бархатную коробочку. Она смотрела не неё и в душе молилась, чтобы это был какой-нибудь кулон, серёжки, а не то, что она подумала. Уже второй раз за вечер девушка не покраснела, а побледнела, почувствовав холодок на своих щеках от того, что от лица отхлынула кровь.
- Открой же, - воскликнул в нетерпении Костя широко улыбаясь.
Алиса заставила себя взять коробочку в свои дрожащие руки. Замочек не поддавался, непослушные пальцы отказывались работать. Вот, наконец, что-то щёлкнуло, и крышечка коробочки откинулась. Там было именно то, чего Алиса больше всего боялась в ней увидеть. Это было тоненькое обручальное колечко.
- Выходи за меня замуж, - просто сказал Костя.
«Зачем, зачем всё это? - восклицала Алиса про себя. - Так некстати, так на виду у всех, так показушно!».
Она подняла глаза и встретилась со счастливым лицом Кости.
«Зато я теперь знаю, что между Костей и Олей ничего не было. Она поцеловала его, чтобы поздравить с тем, что он решил сделать мне предложение».
Девушка решила, что сейчас, при Махмуде, не место и не время выяснять отношения, поэтому, заставив себя улыбнуться, позволила Косте надеть на свою холодную дрожащую руку кольцо, ответив «да».
Молодой человек коснулся поцелуем холодных губ возлюбленной. Он приписал состояние Алисы безмерному счастью, переполняющему её в данный момент. Костя точно знал, что предложение выйти замуж мечтает услышать любая девушка ещё с детства.
- Я поднимаю бокал за вас, - вмешался Махмуд. - За то, чтобы ваша совместная жизнь была полна любви, счастья и благополучия.
Звон бокалов резанул ухо Алисы, как будто это был звон колокола. Она, наконец-то заставила себя посмотреть на Махмуда, его лицо было непроницаемым, хотя глаза мужчины не отрывались от неё. Он выглядел всё таким же спокойным, невозмутимым, лишь плотно сжатые губы выдавали, что не всё, что было в этот вечер, оказалось ему по душе. Лицо Алисы, напротив, выражало растерянность и испуг. Девушка никогда не умела хорошо скрывать свои чувства. Она могла ничего не сказать в словах, но на лице её всегда написано то, что она чувствует на самом деле.