Это стало ясно на следующий день. Алиса, по природе сова, залетела на кухню в 7 утра, когда сестра готовила завтрак мужу и двум детям.
– Доброе утро, сестрёнка, – бодро произнесла Алиса. – Я запланировала очень-очень много дел. И мне нужна твоя помощь.
Наташа, стоя у плиты, удивлённо приподняла тонкую бровь.
– И тебе доброе утро. Ну, говори.
– Во-первых, – Алиса демонстративно загнула свой мизинчик, – нужно срочно разобрать склад моих покупок, которые тебе прислали по почте. В моей комнате развернуться негде. Во-вторых… я начинаю новую жизнь!
– Слишком много информации для семи утра. Давай пока остановимся на во-первых. – Наташа разлила по кружкам только что заваренный кофе. – Я сегодня дома в первой половине дня. Сейчас всех выпровожу на работу и в садик и буду полностью в твоём распоряжении.
Как и обещала, собрав детей, девочек трёх и пяти лет, в садик и поцеловав мужа на прощанье, Наташа зашла в комнату Алисы. Та сидела на корточках, перебирая свёртки, боясь раскрыть какой-нибудь из них. Боясь воспоминаний.
Наташа взяла первую попавшуюся коробку и протянула её сестре, а себе взяла другую. Алиса чуть улыбнулась.
– Обожаю подарки! – воскликнула мать двоих детей. – Ну, начнём?!
Сейчас Наташа выглядела как в детстве, когда с нетерпением раскрывала упакованные коробки с подарками на Новый год. Алиса сделала первый шаг и раскрыла коробочку в руках. Наташа с азартом ребёнка срывала упаковку с коробок, вынимая содержимое.
Алиса решила ничего себе не оставлять. Открывая каждую коробку, подарочный пакет, свёрток, девушки обсуждали, что и кому они подарят.
В постепенно уменьшающейся горе подарков Наташа наткнулась на длинную бархатную коробочку с золотым узором. Алиса сразу поняла, что сейчас увидит сестра.
Замочек щёлкнул, и взгляду Наташи открылось переливающееся украшение. Алиса уже и забыла, каким оно было потрясающе красивым и притягательным.
– Боже мой! Вот это красота! – Камни в золотой оправе переливались всеми цветами радуги в падающем на них свете. – Это что, настоящее?! Ведь это же должно стоить очень-очень дорого!!!
– Ты что, – как ни в чём не бывало, отвечала Алиса улыбаясь. Она успела скрыть своё волнение, пока сестра любовалась украшением. – Кто мне подарит настоящие драгоценности! Это просто бижутерия.
Наташа приложила украшение к груди, любуясь собой в отражении зеркала.
– Классно, да. Как настоящее.
– Там было много таких же красивых безделушек, но денег у меня хватило только на это.
– Ты оставишь это себе, – это был не вопрос, а утверждение. В подтверждение своих слов Наташа сунула футляр в руки сестры. Алиса не смогла отказаться от этой веши, лишь кивнув в ответ.
Скоро вокруг девушек образовалась свалка из разорванной разноцветной упаковочной бумаги, а так же всего что они доставали из коробок: коврики, платки, вазы, чашки, тарелки, шкатулки, резной стульчик и мелкие сувениры и магниты. Кроме колье, Алиса захотела оставить себе ещё кое что. Хоть и не думала, что захочет оставить себе что-нибудь на память, пытаясь забыть всё что было.
– Смотри, вот это мы тоже можем кому-нибудь подарить. – В руках Наташа держала пару красных бархатных туфелек с длинным узким носом и узором вышитым золотыми нитками.
– Я оставлю их себе, – уверенно произнесла Алиса, забрав из рук сестры обувь. Такая обувь не годилась для улицы, но они ассоциировались у девушки с тем необычным миром, в который она ненадолго заглянула. Алиса с нежной грустью вспоминала, с какой любовью она выбирала себе эту пару обуви.
Девушки несколько часов разбирали и сортировали подарки, и ещё час ушёл на то, чтобы убрать и вынести весь мусор оставшийся после разбора.
В итоге, кроме туфелек и бижутерии Алиса оставила себе один кувшин. На первый взгляд на нём был просто узор из тонких синих линий запутанных и иногда переплетающихся между собой с надписью арабскими буквами на каёмке. Только хорошо присмотревшись, можно было понять, что узоры переплетаются не хаотично. Их линии создают на белом фоне два лица в профиль, мужчины и женщины. Губы пары соединены в поцелуе.
Алиса улыбнулась, вспомнив, как приоткрыла рот от удивления, когда Махмуд показал ей этот кувшин с завуалированным изображением. Бегая от одной лавки к другой, она сама никогда бы не увидела, что скрывает узор. Но потом, разгадав загадку кувшина, Алиса просто не могла отказать себе в покупке этой вещицы.
Махмуд взял кувшин в руки и что-то спросил у продавца. Тот лукаво улыбнулся и кивнул. В следующих нескольких фразах Алиса различила своё имя. Продавец раскланялся и скрылся за стойкой вместе с кувшином.