На ближайшие дни у Алисы было намечено одно незавершённое дело. Новая Алиса не стала мучить себя сомнениями и принялась за решение задачи. Дело касалось рукописи, написанной в отпуске. Алиса понимала, что материал ещё сырой, сюжет книги не совсем тот, о котором договаривались, а написанное хранило слишком много ещё не остывших чувств, что не хотелось выставлять всё на всеобщее обозрение. Но, когда рукопись была закончена, почти сразу, как приехала, Алиса, на свой страх и риск, всё же решилась и отдала рукопись на прочтение, отказавшись что-нибудь переписывать.
Она зашла в издательство и попросила секретаря узнать, может ли она попасть в кабинет к главному редактору. Миловидная девушка быстро удалилась, выйдя через секунду улыбаясь, жестом приглашая Алису войти.
– Алиса, заходи. Не ожидала увидеть тебя в ближайшие несколько месяцев. Что-то случилось? Ты не укладываешься в условленные сроки? Или вообще хочешь разорвать контракт? Не представляю, что ещё могло тебя привести ко мне сейчас. Да ещё и без предупреждения.
– Нет. Всё замечательно! – Алиса села на свободный стул. Она заставила себя говорить уверенно, хотя в душе немного побаивалась эту прямолинейную, немного грубоватую женщину в очках, смотрящую сейчас своими проницательными глазами на девушку. – Вот. Я принесла рукопись. Это, правда, не то, что я вам обещала. К тому материалу я пока не могу вернуться. Возможно, эта история заинтересует Вас не меньше.
– Неожиданно, – недовольно произнесла редактор, приспустив очки, смотря на Алису. – Ты же знаешь, я не люблю менять своих планов. Мы договаривались о другом.
Алиса молчала, ожидая окончательного решения.
– Только по тому, что я знаю твой творческий потенциал, и твоё умение продумывать всё до мелочей в своих работах заставят меня просмотреть твою рукопись. Будь это что-нибудь не стоящее моего внимания, ты бы не решилась прийти ко мне.
– Ага, – подтвердила девушка, немного краснея под взглядом женщины за рабочим столом.
– Оставляй. Просмотрю. Я сообщу тебе, когда будет известен результат.
– Хорошо. Спасибо. До свиданья.
Алиса уже выходила из дверей кабинета, когда редактор остановила её.
– Это, конечно не моё дело, но с тобой всё в порядке? Выглядишь хорошо, но, чувствуя я в этом какой-то подвох.
– Нет. Всё в порядке, – бодро сказала Алиса, но опустила взгляд, понимая, что её ложь будет тут же раскрыта.
– Понятно, – констатировала женщина, возвращая очки на переносицу. – Вся эта пыль в глаза: новый образ, стрижка, новый цвет волос, для мужчины. Сильно же он тебя обидел, что заставил так поменять себя… Надеюсь он того стоит.
– Я тоже, – еле слышно произнесла девушка, закрывая дверь кабинета.
До звонка из редакции Алиса места себе не находила, обдумывая, понравится ли издательству то, что она написала. Звонок, наконец-то остановил череду бесконечных терзаний. Алиса была рада отвлечься от мыслей о последнем разговоре по телефону с Махмудом. Не откладывая встречу, Алиса быстрой походкой шла услышать вердикт редактора. Сердце стучало как бешеное, но Алиса постаралась взять себя в руки и выглядеть уверенной и спокойной, войдя в кабинет.
– Новая рукопись весьма интересна. Мне понравилось. Свежая мысль, замысловатый сюжет, притягивающий внимание, неожиданная развязка.
Редактор книжного издательства сидела за столом, перелистывая стопку исписанных страниц с пометками.
– Только заканчивается грустно. На тебя это не похоже. – Женщина лет сорока пяти в строгом костюме приподняла очки и исподлобья посмотрела на девушку.
– Я решила попробовать что-нибудь новое.
– Из тебя выйдет толк. Молодец. Работай.
Обсудив дальнейшие писательские планы Алисы и гонорар, они расстались.
Только выйдя из здания на свежий воздух, Алиса позволила себе перевести дух и облегчённо вздохнуть. Она себя чувствовала как когда-то после экзамена, когда все тревоги позади, на сердце легко, а в зачётке пятёрка. Девушка, радостно улыбаясь, даже прокружилась пару раз, широко расставив руки и запрокинув голову. Она смотрела на кружащиеся кроны деревьев и кусок неба с маленькими облачками и впервые за несколько месяцев почувствовала себя намного счастливее.
Всё-таки, правду говорят: «что не делается, всё к лучшему», - думала Алиса. Ведь не будь этих трёх дней, она бы, не написала новой книги, которая, по словам некоторых знакомых даже лучше первой, и скорее всего так до сих пор и жила бы с Костей, верила бы всей лжи, что он припас для неё. Как не странно, всё что произошло, помогло ей стать увереннее в себе.