-Когда мы заперли его в подвале, а вы ушли, нам ничего не оставалось, как просто ждать и не дать ему выбраться. Граф колотил по двери и что-то кричал: он хотел вырваться, чтобы не дать вам провести тот ритуал, - Елецкий тяжело сглотнул и уперся взглядом в пол.
-В один миг все прекратилось: ни криков, ни ударов по двери. Ничего. Мы решили проверить его и открыли дверь.
-И что вы нашли? – взволнованно спросила Лина.
-Лишь пепел, - ответил Андрей.
-В пророчестве говорилось, что душа Абросимова должна была расколоться, - начала Алиса, - По сути, ему было больше сотни лет. Может он просто мгновенно состарился и превратился в то, чем должен был стать? Прах.
-Скорее всего так и есть, - согласились мужчины.
-Но как вы поняли, где мы? – Лина не унималась, задавая вопросы.
-Вы же сами сказали, что Грааль находится в тайном месте в саду, - напомнил Андрей.
-Я забыла об этом, точно! - хохотнула Ольшанская.
-Когда мы с Андреем выбежали на задний двор, увидели свет где-то в середине лабиринта, и пошли на него: он и привел нас к вам. А дальше вы знаете.
-То есть, все закончилось? – Лина с надеждой посмотрела на подругу.
-Получается, что так, - Алиса улыбнулась и протянула Лине руку. У нее они почти всегда были холодными, но сейчас ее ладонь была теплой, - Ты не ледышка.
-Странно, я ведь еще не пила, - девушки засмеялись.
-Заглянула в сборник шуток?
-Нет, просто с тобой провожу все свое время, вот и набралась от тебя, - и снова смех.
***
На улице почти стемнело, кое-где на небе уже были заметны звезды, а среди них ярко светился полумесяц. Желтые листья деревьев колыхал легкий ветерок, поэтому некоторые из них срывались с ветвей и тихо падали на землю. На веранде, где уже зажгли фонари, укутавшись в теплые пледы, сидели Лина и Алиса и пили чай.
-Значит, ты все таки решила поехать с Андреем, - не вопрос, скорее утверждение.
-Да, - Базилевская посмотрела на подругу, - Все шутки про то, что я найду себе мужчину из другой страны и уеду с ним на его родину, кажется, больше не шутки.
-За исключением, что он не иностранец.
-Точно…
-То есть будете путешествовать и наслаждаться свободой, - улыбнулась Лина, - Есть в этом своя романтика.
-Куда уж нам до вас с Сергеем. Он тебе в любви в стихах признавался, на воздушном шаре тебя катал, потому что ты мечтала научиться летать, - вспоминала Алиса, в душе радуясь за подругу. Лина тихо посмеялась в ответ и в следующий миг стала более серьезной.
-Ты ведь приедешь назад? Мы же еще увидимся? Это не последние наши совместные вечера? А вдруг с вами там что-нибудь случится?
-Боюсь, не стоит меня ждать назад. Я не вернусь… - с серьезным лицом сказала Базилевская.
-Почему? Мы же все будем скучать и вообще, как можно оставить нас навсегда? Ты что всю жизнь собралась провести на корабле, путешествуя из страны в страну? - пока Лина говорила, улыбка на лице Алисы становилась все шире, а после она и вовсе рассмеялась, - Ты что опять это сделала? Ты знаешь, что я всему верю! Нельзя было подать мне какой-нибудь знак, что это снова твои дурацкие шуточки?
-Прости, просто я обожаю тебя в моменты, когда ты отчитываешь меня ха то, что я вру с серьезным выражением лица, - Алиса обняла подругу, и та сделала это в ответ.
-Ты вредина, ты в курсе?
-Да, я этого даже не отрицаю. Но обещаю вернуться к твоей свадьбе. Не могу же я пропустить грандиозное торжество!
-Тогда тебе легче не уезжать, свадьба следующим летом.
-Я помню, и это значит, что у нас есть почти год для нашей поездки, - сказала Алиса и посмотрела Лине в глаза, - Я вернусь, обещаю. Я буду вместе со всеми говорить тосты в твою и в вашу честь, буду ловить букет невесты, а еще будем сплетничать с тобой обо всем на свете. Все будет так, как ты захочешь, слышишь?
-Я люблю тебя, ты знаешь?
-И я тебя.
-И ты меня что…
-И я тебя люблю!
***
Все вещи были собраны и спущены вниз к главному входу, куда вот-вот должен был подъехать экипаж. Все поместье стояло на ушах последнюю неделю: полным ходом шла подготовка к отъезду молодой графини.
Спустившись по лестнице на первый этаж, Алиса проследовала к выходу, где уже собрались все провожающие. Ее мама, Ольга Михайловна, стояла за открытыми дверями и вытирала слезы со своих щек носовым платком. Ей тяжело было смириться с тем фактом, что дочь уедет почти на год неизвестно куда.