-Да, - Алиса улыбнулась, - в этом альбоме много наших воспоминаний, а на некоторых фотографиях есть мои записи. Когда меня посещает ностальгическое настроение, я люблю погружаться в прошлое.
-Почему ты раньше мне не показывала этот альбом?
-Не знаю, - пожав плачами ответила девушка, - не люблю показывать свои чувства, а здесь их много.
-Я помню этот день, - Лина кивнула в сторону все той же фотографии, - я радовалась, что ко мне вернулась тетрадь, а ты – потому что я не стала долго на тебя обижаться, - она улыбнулась своим мыслям, устремив свой взгляд куда-то вдаль сада.
-Мама меня так пристыдила из-за того, что я украла твою вещь, что мне казалось, будто единственным, что меня ждало, была тюремная роба, - обе девушки звонко засмеялись.
-Я люблю тебя, - сказала Лина и положила голову Алисе на плечо.
-И я тебя.
-Ты меня что…?
-И я тебя люблю!
-Вот так правильно, - довольно протянула Ольшанская.
Алиса давно для себя решила, что пойдет за подругой куда угодно. Огонь, вода, медные трубы? Да хоть доплыть до края света и спрыгнуть с него. Базилевской не нравилось явное проявление чувств, поэтому она редко говорила о своей любви, не всегда отвечала Лине на ее признания, иногда делая это нарочно: ее умиляло то, как подруга мягко старалась подтолкнуть к той самой заветной фразе. Еще Алисе нравилась некоторая наивность подруги: можно было говорить ей абсолютно несерьезные вещи с серьезным лицом, а в ответ получать: «Я не понимаю. Это правда или опять какой-то сарказм?». Доверие. Это то, что Базилевская считала основой отношений, а Лине она доверяла безукоризненно. В любой ситуации.
В ту ночь, в день рождения Алисы, девушки сидели в саду, вглядываясь в звездное небо. На черном полотнище мерцали сотни огоньков, некоторые из которых образовывали созвездия и плеяды. Там, среди них, можно было рассмотреть созвездие Близнецов, в котором уже отчетливо виднелись два ярчайших светила: Кастор, а рядом с ним Поллукс. Эти звезды образовывали основу звездной сетки.
Согласно одному из мифов Древней Эллады, два брата-близнеца Диоскуры, сыновья Зевса, были очень близки. Люди считали их покровителями моряков и приписывали им связь со святым огнем, что являлся путникам во время грозы. Этот огонь показывал им путь домой, освещая своим светом темноту, которую с собой приносила буря. Однажды юноши влюбились в прекрасных девушек, но те уже были помолвлены. Тогда братья вызвали своих соперников на поединок, чтобы в бою определить, кому достанется любовь красавиц, однако в поединке Кастор был убит противником. Поллукс был убит горем и скорбел по брату, а потом попросил отца забрать его божественное бессмертие и воскресить Кастора. Но даже Боги не способны вернуть мертвых к жизни. Тогда Зевс выбрал для них общую долю: он превратил братьев в звезды и отправил их жить на небо. Так появилось созвездие, которое люди стали называть «Близнецы», ведь в нем горели две ярчайшие звезды, похожие друг на друга.
Следующим утром за поздним завтраком подруги обсуждали, что они могут увидеть на маскараде, ожидая чего-то необычного и отличного от уже ставших обыденными светских приемов.
-Госпожи, - в обеденную вошел Дмитрий и, сделав короткий поклон, продолжил, - вчера вечером в поместье заходила женщина, она просила передать вам этот конверт, - Дмитрий подошел к Алисе и протянул руку с конвертом.
Девушка приняла послание и начала читать вложенную записку. В ней указывалось место и время проведения таинственного бала-маскарада.
-К восьми вечера нам нужно будет прибыть в Царское село: торжество пройдет в старом дворце, - озвучила написанное на бумаге Алиса.
-Замечательно! Мы как раз успеем подготовиться, - Лина обратилась к дворецкому, - Дмитрий, наши наряды готовы к вечеру?
-Да, Ваша светлость, их доставили еще вчера утром.
-Что же, в таком случае пора начать собираться. Я последнее время стала часто опаздывать, поэтому, чтобы успеть в срок, лучше начать готовиться прямо сейчас, - заключила Алиса и одним разом допила свой кофе.
-Я давно заметила, что мы поменялись ролями: раньше ты меня ждала по полчаса, а теперь тебя не дождешься.
-Это мой коварный план отмщения всего того времени, что я потратила в подростковом возрасте на ожидание тебя, - Базилевская широко улыбнулась и вышла из-за стола.
***