— Ты, извини, Аббас-паша, — сказал он. — Я не люблю пиалы или чайные чашки. У меня чая сразу наливают много и пьют в прикуску, хоть с конфетами, хоть с пряниками, хоть с халвой, хоть с рахат-лукумом.
Говоря, Санька показывал на стоящие на столе лакомства.
— А вообще-то я люблю европейский стол со стульями. За ним удобно и пить чай, и разговаривать.
— Я, признаться, тоже больше импонирую европейскому столу.
— О, млять, так что же мы мучаемся⁈ — воскликнул Санька. — Гарсон, мы переходим в другую столовую.
Всё моментально перекочевало в «нормальную» столовую. Тоже очень шикарную, правда без бриллиантов на стенах, но с изящной резной мебелью и богатейшей обивкой. Эти две столовые находились на нижней палубе в центре судна, где меньше всего качало. И обед, и беседа проходили комфортно, словно эти два человека знали друг друга тысячу лет. Аббасу около тридцати. Саньки, на вид, столько же и он мог притвориться «лёгким».
Санька рассказал, как получил от императора Китая фактически пустующие земли, на которые зарились французы и британцы, как решил эти земли защищать. Как сошёлся с императором Японии. Как началось восстание тайпиней, которое спровоцировали британцы. И как он начал топить вражеские корабли.
— Сколько ты уже потопил? — спросил Аббас.
— Если с голландскими — двадцать четыре.
— У британцев, французов и голландцев много кораблей и много пушек, — покрутил головой Аббас.
— Мои пушки лучше, чем их пушки и я не буду ждать, когда они соберут из кораблей громаду. Мои корабли уже дежурят у Мадагаскара. Знаешь, где это?
Паша кивнул.
— Ну вот.
— И ты будешь топить их все? И торговые?
— Да. Буду топить их все. Уже топлю. В Персидском заливе скопилось из около сто сорока штук и мои корабли сейчас должны входить в залив.
— В Персидский? Это по ту сторону Аравии? Но там и османская база… У них там много кораблей.
— Скоро османской базы не будет, как и их кораблей, Аббас-паша. Не будет здесь и османского флота. Никого не будет. Китай и Бохай объявили им войну.
— И османскому султану⁈ — воскликнул, чуть ли не испугавшись, правитель Египта.
— Османам пока нет, но, думаю, они сами скоро это сделают, ха-ха! — Санька так заливисто и заразительно рассмеялся, что не удержался и улыбнулся Аббас.
— Но ведь я обязан воевать на его стороне и выставить пятнадцать тысяч штыков. Вот, например, намечается Русско-османская война в Крыму и уже пришёл указ от султана подготовить оное количество и приготовить корабли к доставке.
— О, как⁈ — подумал Санька, но сказал. — Воюй. Но тогда, ха-ха, пулемётов я тебе не дам.
— Против тебя⁈ — деланно испуганно раскрыл глаза паша и замахал ладонями. — Аллах сохрани воевать с тобой.
— Ага, — мысленно усмехаясь, подумал Санька, — знаем мы вас, арабов хотроделанных. Возьмёшь автомат и направишь против моих ребят. Хрен тебе, а не автомат. Максимум — это парочку двадцатимиллиметровых пушек в порты… Хотя, зачем, если я туда поставлю свои корабли?
Так закончилась первая Санькина встреча с Аббасом, а потом началась руинная дипломатическая работа «переговорщиков», с начала с тем же Аббасом, попытавшимся сразу получить автоматическое оружие, а потом с королями стран Персидского залива.
Португалия сумела первой из западных держав закрепиться на полуострове, установив контроль над Бахрейном и Джульфаром, а также над Ормузским проливом. С восемнадцатого века население прибрежных арабских княжеств, занимавшееся главным образом торговлей, втягивается в борьбу с Великобританией, корабли которой монополизировали грузоперевозки между портами Персидского залива и лишили жителей главного источника существования. Это привело к непрекращающимся конфликтам между «Ост-Индской компанией» и местным арабским населением, которое англичане называли пиратами, а район княжеств — «Пиратским берегом».
Ост-Индская компания постоянно направляла в Персидский залив военные экспедиции и в тысяча восемьсот двадцатом году вынудила эмиров и шейхов семи арабских княжеств подписать «Генеральный договор», положивший начало английскому господству на этой территории и окончательному расчленению Омана на три части — имамат Оман, султанат Маскат и «Пиратский берег». С пятьдесят третьего года эти княжества должны были объединиться в «Оман договорный».
На территории княжеств были созданы английские военные базы. Политическую власть осуществлял английский политический агент. Тем не менее, установление английского протектората не привело к разрушению традиционной для региона патриархальной системы. Местные жители продолжали держаться древних традиций. Они не могли оказать серьёзного сопротивления колонизаторам, в силу своей малочисленности и постоянных междоусобиц между различными племенами.